第78章 臣……遵旨。

新年的餘韻尚未散去,京城的街頭巷尾仍舊沉浸在節慶的氛圍裡。

高掛的紅燈籠隨夜風微微搖曳,燭火映照在朱漆門窗上,彷彿訴說著未盡的喜慶。

坊間酒樓裡,杯盞交錯,賓客言笑晏晏,說書人搖著摺扇,正繪聲繪色地講述前朝舊事,引得滿堂喝彩。

街市間,孩童追逐嬉戲,劣質的爆竹炸開一地殘屑,尚未被徹底掃盡,沿街小販吆喝聲不絕,彷彿一切都如往年一般祥和熱鬧。

然而,這繁華的表象之下,暗潮早已湧動。

大梁朝堂,早已不似往日的平靜。

北疆戰事頻頻告急,捷報難尋,噩耗不斷傳回京城。

盡管鎮北軍仍舊死守邊境,誓死不退,但糧草吃緊,傷亡日增的訊息,已然成為懸在朝臣心頭的一柄利刃。

朝堂之上,戰與和的爭執日益激烈,文武兩派相持不下。

幾位老臣白發稀疏,神色沉重,年輕的武將則眼含怒意,戰靴踏地作響,似要將胸中的憤懣碾碎。

皇帝沈珏的脾氣,也隨著戰事吃緊愈發暴躁。

往日,他尚能在大殿之上維持帝王端肅的形象,然而如今,朝會之上,他動輒甩袖而去,目光冷冽如刃,幾次令奏摺擲落於金階之上。

便是當朝重臣,也噤若寒蟬,不敢多言,深恐觸怒龍顏。

——“陛下與攝政王本就不和,如今北疆戰局不穩,朝堂上下更是戰和不定,陛下的脾氣也難免愈發難測。”

這樣的傳言,已在京中悄然流傳。

可比起皇帝的脾氣,更讓人憂心的,是他的身體。

最初不過是朝會時偶爾咳嗽幾聲,尚無人放在心上。

可不久後,禦前宮人便屢次聽見寢宮內的壓抑喘息。

到後來,沈珏開始頻繁地略過奏摺,常是執筆良久,卻未能批下一字。

更多的時候,他的指尖泛著病態的蒼白,握著筆的手微微顫抖,隱忍著什麼。

不知從何時起,皇帝病重的訊息,悄然蔓延。

昔日輔佐攝政王和皇帝上位的一脈,如今皆是緘默不言。

朝中形勢風雲變幻,他們目睹著齊王勢力步步高昇,卻無人敢言。