“——!!!”

混沌的霧氣在空中震顫,發出無聲的尖叫。

祂沒有眼睛,寧汐柔卻感到了被“注視”。

“你!你怎麼?!”

村長不可置信地看向寧汐柔。

“說呀,你覺得神明,應該是什麼樣的?”

寧汐柔看著手中沒有實感的霧氣在掌心消散,笑盈盈地轉頭看向村長。

“你們天天做出那副虔誠的樣子,跪拜禱告,不就是為了‘創造’出一個神明嗎?”

她站起來,向村長走過去。

“可是你們‘造神’的目的又是什麼?我其實一直想不通。”

她喃喃道。

寧汐柔想過許多可能性,也許是恐懼自然災難,也許是為了遮掩村子裡的其他罪惡,也許是……

但或許,這些都不是本質。

本質是,貪婪,

從來不需要理由。

“你聽到了嗎?剛才那聲尖叫,好像是怒吼,又好像是痛呼,還像是……求救。”

寧汐柔一步一步,走到了那些靜止的村民們面前。

他們一個個好像已經死去了,臉上的血肉被盡數剝離,但血肉之下露出來的不是骨骼,

而是一個個木質表面。

是木偶。

有血肉,有渴望,甚至有靈魂。

原來這才是芹秀蘭曾經做出來的:

“活著的傀儡”。

“海神村看上去信仰虔誠,其實一切都很敷衍,人類的敷衍不會做得這麼粗糙,他們最擅長編制謊言了。”

寧汐柔說,湊近看著佝僂著身體的村長。

她看得很細致,彷彿在打量著他臉上每一寸的肌肉走勢。

從外表上,和人類真的沒有任何區別。

連寧汐柔的眼睛都分辨不出。

“你們的這場舞臺劇之所以拙劣,是因為你們不是人類,只是穿上了人皮的傀儡。照貓畫虎,有樣學樣,但是學得也不怎麼樣。”

寧汐柔抬起頭,看著黑暗中的霧氣,輕聲:

“我說得對嗎?”

“你到底是誰?!你不是人類!”

村長用柺杖支撐著身體,將自己擋在寧汐柔和村民們之間。

他居然在保護自己的族人。

“你怕什麼?你們也不是人類呀。”

寧汐柔覺得有點可笑。

村長沉默了一會兒,用戒備的眼光看著寧汐柔。

“你有什麼目的?”