三個太監走後,珊瑚才溫聲細語對著自家娘娘說道:“珊瑚知道主子來自民間。您和藹可親體恤下人,這本是極好的。可是這裡是皇宮內苑,您是國君親封的妃子,地位尊崇。和下人走得太近會引得他人猜疑,傳到陛下耳朵可就不好了。”

小葵拉著珊瑚的手真誠地說道:“我知道珊瑚你是為了我好,可是在雨花宮外也就算了,咱們自家宮裡若也是這樣分個三六九等,我卻是萬萬做不到的!”

“娘娘您是還不習慣,您一定可以做到的,在這個宮裡不知道有多少雙眼睛盯著娘娘。哪怕有一丁點兒錯,也會被有心之人加以利用。”

多少雙眼睛?小葵下意識環顧左右:“真的有那麼嚴重?”

珊瑚肯定地點點頭。

小葵想起被總管太監高坤偷聽的那一晚,才勉強信了珊瑚的話。

雖然做了很充足的心理準備,可是小葵依然低估了這重重宮闈之中的複雜人心。

言猶在耳,這不,珊瑚正扶著小葵在院中欣賞養在大缸裡的蓮花。就聽見太監尖細的聲音傳來:“太后駕到!”

一聽太后兩字,珊瑚臉色都變了,連忙扶著小葵走到院子中央。

這時院子裡已經跪倒一大片,只有小葵一人站著。小葵慌忙看向爹爹哥哥附身的太監,他們為了掩人耳目,已然跪下。

珊瑚拉著小葵寬大的衣袖往下拉:“娘娘快跪下!”

“陛下都允許我不跪,難道太后比陛下還大嗎?”崇尚人人平等的小葵才不願對著一個老太婆子下跪。

“陛下雖為一國之君,可是這後宮卻是太后說了算。娘娘初來乍到切不可得罪。”珊瑚好說歹說,才把小葵拉著跪下。

但是這一幕卻端端落在威太后的眼裡。

“參見太后娘娘!”院子裡響起了眾人參拜的聲音。

威太后走到小葵面前:“抬起頭來,讓哀家好好看看!”

小葵不情不願抬頭,眼前的太后,華貴威儀,自有那麼一股不怒自威的味道。

威太后就是要來看看把那麼多男人迷倒的風波城女子到底是何模樣。這一看,比幾十年前見過的那位還要美上幾分。

好一個狐媚樣,難怪把國君也迷得團團轉,居然把自己曾經住過的雨花宮賞賜給了她!

“起來吧!”威太后不鹹不淡說了一句,就在貼身宮女的攙扶下走進內殿。

珊瑚忙不迭扶起自己主子緊隨太后。

走過李甲三個太監身邊時,小葵刻意看了一眼,發出求救的訊號,她不確定自己能否應付這個久居深宮的威太后。

珊瑚卻吩咐道:“你們三個還傻跪著幹什麼,還不快去泡茶來!”

“諾!珊瑚姐姐!”曹圭尖著嗓子回答之後便匆匆起身。

內殿裡,威太后端坐主位,小葵肅立在前:“太后恕罪,本應臣妾去拜見您,只是這幾日忙著父兄之事,未能脫身。”

太后環顧四周,這裡面的陳設竟比自己那時還要富麗堂皇。

“看來陛下在你身上花的心思不少。這後宮本不準男子留宿,陛下也大開方便之門,留著你父兄住了好幾日。”威太后開口道。

“這都是陛下的恩典,臣妾銘感在心!”小葵恭敬地回答。

“麗妃你遠離家鄉,又無家人,在這宮中可還習慣?”