老二這般荒唐胡鬧,他也會怒其不爭。但更多時候,他未嘗不是替他可惜。

次子李銘策年少時,才名已顯。論博聞強記,論丹青音律,當時同他一般大的少年,無人能出其右。不然也不會得了權勢熏天的老國舅——建昌侯的青眼,將膝下幼女下嫁於他。

只可惜,次子志趣高遠,無慾宦海沉浮、權勢紛爭。只一味效仿魏晉名士,標榜高雅清逸、悠閒脫俗,縱情于山水、著意於聲色。

李崇禮私心裡,是願意縱容次子這樣肆意灑脫的。想他年輕時,也曾像他這般玩世不恭,只想著無拘無束,逍遙自在。

可李氏一族家大業大,他不能放任自己瀟灑快活。現在輪到了自己兒子,他怎麼忍心太過拘了他們呢。所以,老二和老三養成今日這般恣意情性,也是因他睜一隻眼閉一隻眼,放任自流造成的。

夫人知道了二房爭吵的事,自然是老大不痛快。但她也知道“不痴不聾,不成姑公。”。只好自己生悶氣。女兒李錦華被潘家接走了,她無人開解。好在還有董姨娘陪在一旁說說話,方才疏解了些。

李銘簡掰著手指在心裡計算了一遍:記得上一世,二哥二嫂吵完架後,也就過了十數日,二嫂便帶著人打殺了二哥在常樂坊蓄養的外室。

二哥當時就在場,可無論他怎麼求情,都沒能救下那名外婦。眼睜睜地看著她被打得不成人形,倒在了血泊中,只片刻便沒了聲息。

二哥經了此事,性情大變。終日呆呆木木,痴痴傻傻,有時候大笑一場,有時候又痛哭一回。全然沒了往日的風采。

只可恨自己那時不懂事,瞧不起二哥這般荒唐不中用,未能及時為他開解疏鬱,終致他漸漸瘋癲。

那件事鬧得滿城皆知。負責監察朝廷、糾彈百官的御史,很快便抓住了把柄。御史中丞領著六位監察御史,在朝堂上,聯名彈劾了父親。共列出三條嚴重過失:

其一,教子無方,家風不正。縱子在外勾奸樂籍雜戶,行為不檢,有傷風教;

其二,治家不嚴,疏於督察。其子與賤民另居別院,以夫妻相稱。觸犯《煜律疏議》卷二十六《雜律》‘當色以婚’之律令。尊卑有失,有違禮法;

其三,徇私枉法,草菅人命。家人恃強凌弱,毆殺賤口。若以《煜律疏議》卷十一《鬥訟律》之條陳定論,當判以杖一百,徒一年。而事發後,作為一家之長,並未將人犯拘縛歸案,是為知法犯法,營私舞弊。

然而,二嫂作為首犯,卻不可能被這樣定罪。她是建昌侯的掌上明珠,又是皇太后的親侄女,誰人敢動她分毫。事後,也只不過被太后召進宮訓斥了一番。念其身懷有孕,連家法都免了,只讓她吃齋設壇,為亡者誦讀了二十一遍往生咒。

不過,終究是鬧出了人命,父親作為家主,還是受到了處罰。

皇帝親自下旨,斥其家政不修,管束不力。著官降一級,罰俸一年。次子淫縱無狀,勾合賤民。著即剝奪職分,貶為白身。次媳暴戾恣睢,毆殺人命。念其事出有因,姑且罰銀千兩,閉門思過一年,以示懲戒。

此番變故,李家元氣大傷。再加上自己又出了休妻的事,自此,父親在朝堂上便屢受言官攻訐,漸失聖意。最後被黨爭裹挾,政敵陷害,落得一敗塗地。

李銘簡按了按眉心,起身寫了封書信,用蠟封好。又喚來黃葵吩咐道:“你讓黃槐拿著這封手書去找卓公子。囑咐他,務必親手將此信交給卓公子,不得假手於人。”

黃葵忙慎重地點點頭應道:“奴婢定把話帶到,斷不會誤了爺的事。”

如今已將入九月,清秋閣裡丹桂紛紛如雨下。吳岫雲在樹下坐了一會兒,身上便落滿了赭紅的花朵。

桃兒從屋裡出來瞧見,不禁捂著嘴笑道:“小姐怎麼總喜歡坐在這兒出神,瞧這滿身的桂子。”說著便上前替她清理。

吳岫雲單手支頤,遙望日落,懶洋洋地由著桃兒擺佈。這古代貴婦的生活節奏可真慢啊!每天除了睜眼等天黑,閉眼等天明,其他什麼事都不用做。還時時事事都有人伺候著。怕是用不了多久,自己也要養成一枚懶蟲了。

不行,不能再這樣腐敗下去了。每天這樣混吃等死,等到老了,回頭一思量,這一遭算是白活了。

這般一想,粉拳不禁往石桌上一捶,身子也重新坐得板正。說道:“桃兒,你爹若是回來了,你便和他說一聲,我要和他們一道去選鋪子。”

上一世,父親在全國各地建了很多精品酒店,耳濡目染之下,也學了不少東西。論選址,她敢說算得上眼光精準。

桃兒聽到又能出門,不禁雀躍。歡歡喜喜地說道:“待伺候小姐用了夕食,奴婢立馬就去。”

誰知,沒過一會兒,桃兒卻提著食盒氣呼呼地回來了。

吳岫雲見她兩腮鼓得跟個金魚似的,瞧著既好笑又招人疼。便有心拿她逗趣,笑問道:“這是怎麼了?哪個不長眼的惹了咱們的桃兒姑娘?”

桃兒眼眶泛紅,將食盒放在桌上,開啟蓋子推到吳岫雲眼前申訴道:“小姐瞧瞧,您進府才幾天,她們就敢這麼作踐人。這飯食漫說您,便是奴婢也入不了口。實在欺人太甚!”

杏兒忙湊上前仔細瞧了瞧,頓時心下一沉。小姐都吃這樣的了,那她還能得著什麼好。看來,小姐這是惹著了老夫人和二奶奶,竟是要下狠手整治了。

吳岫雲看了一眼,輕笑道:“這種下三濫的手段真讓人沒眼瞧,實在不必為此生氣。你們家小姐可不是任人欺負的。”說著便重新蓋上蓋子,一揮手道:“桃兒拎著食盒,咱們且去蒼松苑蹭回飯。這樣的好東西,咱們可不能獨享了。”

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