這一次沙赫將要攻打巴比倫,除了巴比倫參與了上次刺殺一事,他自己也對巴比倫忌憚已久。巴比倫王尼布甲尼撒二世的寵妃正好是米底的公主,比起呂底亞國王這個牆頭草更為忠犬的米底盟友便是巴比倫。提到尼布甲尼撒二世便會想起他為自己的寵妃建立的空中花園,書房內官員們笑談巴比倫王還真是一位浪漫的痴情種,聽說米底公主對巴比倫王極為冷淡,巴比倫王為了討好公主做了許多驚世駭俗的事情。

“哦~那麼看來本王還是受上天眷顧的幸運之人了。”

“王,我也想去看看空中花園。”

那嬌嗔的聲音響起,震得我頭皮一麻,雖然是我現代的長相,但絕不屬於我一貫的作風。

沙赫頗為愉悅地答應道:“愛妃想看,本王一定實現愛妃你的心願!”

“王對我真好。”

他們兩人鶼鰈情深,你儂我儂的聲音斷斷續續從官員的議論聲中飄入我的耳內,讓我早上才享用過的正宗波斯富人套餐都全頂到了嗓子眼,差一點就要嘔出來。

“王……”

他們調情的聲音被忽然打斷,門內的空間一瞬間靜止了一般,聽不到一絲聲音傳出來。

接著聽到窸窸窣窣的衣料摩擦聲,“塔塔”腳步由遠及近而來,我將頭和腰都更向下傾斜了些。那個女人從書房出來,目光從我頭頂一掃而過。

她不是我!

她不是我!

我不斷自己心理暗示,全神貫注盯住自己交握的雙手,直到我感受不到她存在,憋在胸口的氣才緩緩吐出。空氣裡還滯留少許安神香的氣味,安神香之中似乎還有一絲榴蓮味,不仔細聞都可能被忽略掉。

榴蓮嗎?又不像榴蓮。

古波斯有榴蓮嗎?榴蓮貌似產自南亞吧,這種水果在現代的東亞腹地也不多見。

聞起來像榴蓮,似乎少了榴蓮的甜味,多了點其他的味道,暫時形容不出來,也找不到其他東西能夠區分對比。

等人走遠後,書房內又傳出了男人們的談話聲。

其中一個略沙啞的聲音說道:“巴比倫王比愚蠢的呂底亞國王要難對付,據說他從繼位以來一直加緊修築防禦牆,連您的米底祖父都沒拿下巴比倫。依我看,要不然先訓練出一批擅長爬牆的特殊士兵。”

書房內響起鬨笑聲,其中一人站起身走了幾步:“你的方法也很值得考慮,不過我們首先要考慮我們進攻巴比倫的正當理由,就算他上次背地裡支援了呂底亞,也不足以成為發動一場戰爭的矛頭。我覺得應該先訓練我們計程車兵,等著巴比倫人主動挑起戰爭。”

“巴比倫可是有亞述時期留下的裝甲車,他們的防城比花剌子模還要堅固。我們也應該多打造一些裝甲車和攻城車才是!”

他們七嘴八舌議論紛紛,各自都有一條計策。

古波斯與古巴比倫便是現在的伊朗與伊拉克,伊拉克多年戰亂,毀於一旦。波斯在鼎盛時期是將現在阿富汗、伊拉克、敘利亞等蘇美爾文化在內的所有中東地區都囊括在內,還包括小部分新疆邊境地區和埃及、印度南部小部分地區……可謂實力雄厚,幅員遼闊,戰鬥力驚人。巴比倫會被納入波斯版圖也是板上釘釘的事情,波斯前後四千年時間,他都會隸屬於波斯的一個小城邦。至於巴比倫王尼布甲尼撒二世雖然留於後世大多是暴君之名,從他們交談中聽出來,實際上他還是一位比較寬容的君王。

巴比倫宗教林立,不如波斯統一,很多時候君王的裁決還要受到民宗信仰的影響,這一點比起波斯更加嚴重。各宗教祭司的權利與貴族之間的勢力,算是巴比倫很多年都難以解決的問題。

“尼布甲尼撒二世丟棄自己的王都不住,竟然與從南部荒漠中得到異教神的阿拉米人住在一起。”

“我的女人們都很喜歡來自納巴泰城的香乳,的確是個好東西,洗浴塗抹後肌膚又軟又滑又香。巴比倫王住在那裡一定衣食無憂,生活非常富足吧!我可聽說他將城中的收入捐了不少給神廟,希望緩和祭司與貴族之間的矛盾。”

“可是他為了自己的女人拋棄原有的精美宮殿,修建新的宮殿,還妄圖和神靈通話,又正在修通天碑。他的錢確定都捐給神廟了嗎?”

他們列舉了一些歷任巴比倫王執政時期留下的弊端,首先他們堅守亞述時期的作戰方式,加上目前的巴比倫看中阿拉米人,令他們非常善於拉弓射箭和投擲長矛,製造重型投射攻擊武器。然而他們的弱勢也很顯而易見,一直沒有能夠野戰的騎兵。

經過他們的分析只需要跨越過他們堅硬的長城,他們將完全不是以鐵騎為主的波斯軍對手。這道長城之前是用來抵禦米底的攻擊,又經過了歷任巴比倫王休憩,驚人的長度將美索不達米亞平原一分為二,可惜後來經歷數次戰火,在現代早已不見其蹤跡。米底長城,史上最早的長城,比同時期的秦長城要早幾百年。)

“如何突破,還要得到一張全面的巴比倫地形圖才能決定。法瑞,這件事交給你去做,最好下個月我能看到你的圖紙!”議會進行大半,我的腿都快要在門外站麻了,這時沙赫一掌拍在桌子上做出了決定:“巴比倫信奉的神太多了,就由我波斯人來告訴他們應該如何奉神!尼布甲尼撒二世妄圖通天,藐視神的威嚴,應當受到懲罰!”

“一個國家的人各抒己見,信奉不同的神,就應該由一位有決策的人教導他們該怎麼做。不然就沒人能傳遞神明們真正的旨意,讓人錯解了,豈不是另一種罪過?”

“說得對呢!肯迪斯!”沙赫拍了一下肯迪斯,就要從書房出來,我跟著門外的閹奴們一起伏跪在地上,額頭幾乎貼地,餘光瞟到一雙鑲嵌瑪瑙寶石的黃金涼鞋從我頭頂邁著大步子一晃而過,我緊緊縮做了一團。

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