於此同時,愛麗絲正在和工會的工人們一起慶祝諾亞當選議員。

直來直去的佈雷芬內女孩兒艾弗,不出所料的和弗里德里希的妻子瑪麗相談甚歡。

愛麗絲端著自己的啤酒杯,決定不去打擾她們“老鄉見老鄉”。

而另一個方向,諾亞的女兒勞拉,正抱著燕妮的女兒小勞拉,似乎在和燕妮說著什麼。

看到愛麗絲走過來,她把小勞拉交還給燕妮,然後興高采烈的衝著愛麗絲揮手。

“感覺怎麼樣?我還沒當過議員的女兒呢!”愛麗絲笑著問道。

勞拉聳聳肩膀,“我收到了很多舞會的請柬,不過我並不想去。你知道的,這些奢侈的舞會,並不能改變工人們的生活。”

燕妮衝著愛麗絲笑了笑,帶著孩子往卡爾所在的地方走了。

勞拉完全沒注意到這些,繼續發表自己的觀點,“但是我媽媽認為我應該去參加舞會,你不知道,她買回來的緊身胸衣簡直就是刑具!”

勞拉用手比劃了一下,帶著不敢置信的神情說道:“我偷偷量了一下最小尺寸的,腰圍居然只有十五寸!”注1)

愛麗絲當然瞭解這些,瑪格麗特自己的腰圍,這隻有十八寸約46)左右。

這在那群富家小姐裡,不過是極其普通的水平。

而愛麗絲自己,則是在麥西亞上流社會里,不常見的二十寸“水桶腰”。

作為一個現代人,愛麗絲對自己的腰圍已經滿意到不能更滿意了。

她可不想擠壓內臟,來達到這裡的審美。

愛麗絲衝著勞拉擠了擠眼睛,說道:“女士們都開始穿吸菸裝了,緊身胸衣早就過時了。”

兩個人湊在一起笑嘻嘻的,誰也沒打算聽長輩的話,把腰勒成沙漏形。

這時候勞拉拿出一個請柬,說道:“布朗夫人特意送了這個過來,打算羞辱我一頓。”

愛麗絲拿過請柬看了一眼,依稀記起來,這是本地一位富豪家的夫人舉辦的舞會。

這位夫人酷愛珠寶,幾乎每年都要舉辦一次“寶石派對”。

顧名思義,參加舞會的人,要佩戴自己最稀有、最名貴的珠寶出席。

一來是為了展示珠寶,二來,也是表示對這位夫人的尊重。

如果沒記錯,這位富商家應該是姓埃斯泰爾。

勞拉怎麼可能有珠寶呢?

即使諾亞真的攢了一筆錢,也絕不會把錢花在這種奢侈浪費的事情上。

布朗夫人的險惡用心昭然若揭。

“那恐怕要讓她失望了,勞拉,這次的舞會你一定要去。”

愛麗絲有些孩子氣的想,最好氣死那個老妖婆!

勞拉和她年齡差不多,自然也有些好勝心。

在愛麗絲答應把自己的祖母綠項鍊借給她之後,兩個人就決定一起參加這次舞會了。

而愛麗絲自己,則打算戴著另一副藍寶石項鍊過去。

……

“你打聽清楚了?確定是那套祖母綠首飾?”

布朗夫人聽著布朗先生的追問,有些不耐煩,“雪萊家在拍賣行買的最貴的首飾就是那一套!歷來參加埃斯泰爾夫人的舞會,都要佩戴最貴重的珠寶,她肯定會戴那一套的。”

說罷,她又加了一句,“那套珠寶很顯眼,我還沒見過那麼大顆的祖母綠寶石呢!而且周圍的裝飾都是名貴的鑽石,我敢打賭,舞會那天,不會再有更顯眼的祖母綠了。”

布朗夫人猜到了自己的丈夫肯定是要做些什麼來報復愛麗絲·雪萊,因此在珠寶的細節的描述上不遺餘力。

只不過他們不知道,愛麗絲已經決定將那套首飾借給勞拉了。