奧利弗太太的案子一整天都沒有頭緒,直到下班的時候,愛麗絲才抽出思緒,整理好檔案,準備回家。

她自然沒有那麼熱心腸,想要幫助奧利弗太太立刻找到孩子。

驅動她的,是鮑恩的話。

“道爾先生僱傭我們,除了每月的固定薪水之外,還會把委託金的六成當做獎金分給參與破案的人。”

這句話直到愛麗絲坐上公共馬車,還回蕩在她的腦海裡。

愛麗絲非常缺錢,在這個勞工階級都不是人的時代,有自己的資產是非常有必要的。

然而這裡的房價之貴,直逼現代的北上廣。

一般來講,足夠一個五口之家體面生活的房子,也就是愛麗絲現在居住的排屋,售價在八百鎊左右,根據地段,可能會有所浮動。

然而這裡只有少數的職員,比愛麗絲現在強上一些,年薪在一百五十鎊上下。

聽起來好像五六年就能買到房子,實際上一百五十鎊的年薪,不過是剛好夠花而已,想買房?做夢!

愛麗絲如果想有自己的房子,就要賺更多的外快,這樣才有可能攢錢買房子——她可不想因為房子的事節衣縮食。

愛麗絲自認沒有偵探的腦子,但卻有法醫的細心,這世上的所有的東西,都遵循“凡有接觸,必留痕跡”的道理。

雖然目前沒什麼頭緒,愛麗絲也準備去第一現場看一看,萬一有什麼蛛絲馬跡,也比什麼都不做強太多了。

馬車走了四里,就到了雜貨鋪附近。珀西先生依舊在店裡忙碌,為了把貨物清空,他今天關門比平時晚了一些。

奧利弗太太雖然沒有說實話,但她的話也並非全是假的,比如說,她看到了雜貨鋪的大甩賣,珀西先生可是昨天才決定搬走的,所以時間上對得上。

愛麗絲在裡皮街前後走了一段距離,大概測出了奧利弗太太可能停車的大致範圍。

其中最讓愛麗絲在意的地方,分別是珀西先生家所在的青果巷和臨近的黑莓巷。

如果有陌生人帶走孩子,自然是小巷更好下手,奧利弗太太的馬車,當時極有可能就停在這兩個巷子裡的某個地方。

珀西先生忙忙碌碌,自然沒有注意過這樣一輛馬車,愛麗絲沒問出什麼,只好往家裡走。

回到家裡,卡羅正坐在會客廳的沙發上縫衣服,旁邊還有可愛的小朱蒂,與此同時,廚房裡也飄出了食物的香氣。

“回來了?”卡羅最近吃得好,人也胖了一些,臉上的皺紋自然就沒那麼顯眼了。

除此之外,她也多多少少學會了享受生活,比如現在,茶几上就擺著一份《每日晨報》——雖然裡面大多數的字她都不認識。

卡羅站起身,去飯廳擺放碗筷,愛麗絲則拿起報紙看了起來。

“今天來拜訪的哈德森太太給我念了一段報紙,這週日有馬戲團要來,我打算帶著你們一起去看看。”卡羅瞥見愛麗絲的動作,帶著商量的語氣說道。

雖然她管著家裡的錢,但這種娛樂性的花費,卡羅總覺得該和愛麗絲商量一下。

“媽媽,家裡的錢是歸您管的,不用總是問我。”愛麗絲無奈地看著卡羅。

這時候哈博噔噔噔跑進來,一把抱住愛麗絲的大腿,“姐姐,我們要去看馬戲?”

愛麗絲找到了工作,今天下午立刻就有鄰居來拜訪卡羅,哈博也和鄰居家的孩子們打成了一片。

“對呀,看了馬戲,我們還可以去吃頓好的。”愛麗絲愛憐的低頭看向抱著自己的小蘿蔔頭兒。

“咳咳!”卡羅衝她使眼色,示意她不要亂花錢。

“沒關係的,媽媽,我還有十幾鎊在身上。”

“你也該攢些嫁妝……”

愛麗絲癱在沙發上長嘆一聲,“媽媽,我才十四歲呀!”

朱蒂的小手抓著愛麗絲的裙角咯咯笑,對於她來說,看到穩重的姐姐坐沒坐相是一件很有趣的事。