“親愛的哈菲茲:”

“原諒您的叔父這麼晚才給你寫第一封信。”

“當你開啟這封信時,不要驚訝,像這樣的信紙在這個神奇的國度就像在撒馬爾罕喝葡萄酒一樣普通。”

“請原諒我最近一段時間不能回撒馬爾罕了,我認為我找到了最接近天堂的地方,你如果方便的話也可以跟著商隊到這裡來,你是一名鐵匠,很容易在我現在的地方找到工作”

“怎麼說呢,我現在在遙遠的大唐,不,大唐的一部分,大唐最神奇的部分,他們稱之為燕軍,不要以為裡面有一個軍字就以為我進入了大唐的軍隊——這只是大唐一種特殊的地方自治形式”

“燕軍佔地頗廣,現在他們攻佔了隴右,上帝啊,感謝燕軍將他們從地獄裡解救出來——真是不敢相信傳說中的大唐還有那種地方”

“隴右、勝州、振武軍、佑國軍,這就是燕軍的地盤,加起來恐怕與納塞爾治下的國土相差無幾了,不過他們的富庶、開放、文明卻遠遠不是坐井觀天的納塞爾所能比擬的”

“我已經暫停傳教了,不是不想,而是不能,為了活下去,我找到了一份工作,去燕軍的首府大同的雲中學院教授大食語和波斯語,你知道他們一個月給我多少薪酬嗎?”

“十貫!大約一百個銀幣!上帝啊,我從來沒有這麼富有過,關鍵是,我的學校給我提供了宿舍,宿舍裡可以做飯,還有廁所,不過我都在他們稱之為食堂的地方吃——因為那裡的食物全部免費,食物太豐富了,各種肉食、菜餚、主食應有盡有,餐後還有水果”

“上帝啊,就那麼一瞬間我甚至要放棄我的信仰了,為什麼有如此多的肉食?看著別的教師津津有味地吃著羊肉、魚肉,而我只能就著蔬菜吃麵食,每一次我的內心都在激烈地鬥爭著”

“最後還是無比強大的上帝將我從墮落中拉了回來,我堅持住了,每次我吃飯時將這些烹飪得香噴噴的肉食當做撒旦吃的食物便釋然了,不過吃這些食物的人一點也不像撒旦的樣子”

“看來偉大的亞述教派也需要改革了——原諒我這麼說”

“衣服自然需要自己購買,大同有成衣店,以我的收入,很容易購買到多套合適的衣服,你能想象嗎?我現在有兩套白布外套,絲綢內衣,外加一頂唐巾,我以前厚厚的頭巾已經扔掉了,它太厚、太長,太難以清洗了,戴上一頂唐巾就舒適很多”

“冬天我還有兩套冬衣,一套羊毛紡織的,一套加了厚厚的棉花的,既體面又保暖,比羊皮大襖強多了,很難想象我帶著黑色的厚厚的頭巾,裹著髒兮兮的羊皮襖子在課堂上給學生講課的樣子”

“我現在已經存了一千個銀幣了,上帝啊,你可知道,這可是我出生以來擁有的最多的財富,足足一百個金幣——我將學校給我發的銀兩都換成了金幣,存在大同的度支司設立的櫃檯裡”

“他們給我一本紙質的憑證,說是每次拿著這本憑證就可以到櫃檯裡取出取出你想要的數目,當然了你需要支付一定的手續費,每次千分之一,對於你的叔父,現在的小富翁來說實在不值一提”

“原諒你的叔父是一個守財奴,我住的地方畢竟不是我私有的產業,就像一個旅館一樣,我還是不放心將這麼多金幣放在這麼一個地方”

“學校一週上六天課,休息一天,休息的時候我喜歡到處逛逛——我現在的唐話已經非常流利了,也許我天生就是一個語言天才”

“大同城裡設有公共馬車,用兩匹馬拉的四輪馬車,每輛車可以做十個人,你可以坐著馬車到你想去的任何地方”

“這座城市實在太神奇了,人人都是彬彬有禮,臉上都帶著滿足的笑容,也難怪,他們的物資如此豐富,每人手裡都有不少閒錢,無論幹什麼都有奔頭,當然都是一副幸福的模樣”

“我去的最多的地方當然是圖書館了,這裡的藏書實在太豐富了,我每個週末都在這裡流連忘返,不過這裡的人書上寫的和日常說的差距太大,我還得多學習才能看懂”

“除了圖書館,我也會到處轉轉,原諒我吧,親愛的哈菲茲,我準備在大同長住了,準備在這裡買一處住宅,大同的住宅還是很貴的,一套兩進的院子需要一千個銀幣,而我剛好存了這麼多錢,我還是不習慣在學校居住,我喜歡獨處”

“買了住宅之後,我決定請一位女僕來幫我打理房舍——你知道的,我這人就喜歡看書、傳教,對於做飯、洗衣、清掃這些我不太擅長”

“接下來……,真是難以啟齒,你的叔父墮入愛河了,對方是一個同樣來自錫爾河流域的商人,她是一名寡婦,她的商行目前由她的侄子在打理,由於來自同樣的地方,一去二來我們熟識了,她向我發起了強烈的進攻——對,我沒說錯,是強烈的進攻,原諒你的叔父從小意志薄弱,在她的猛烈進攻之下我無法抵擋”

“順便告訴你一聲,你的準嬸嬸今年三十五歲,只比我小五歲”

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“請祝福我吧,原本以為我這一輩子都獻給上帝了,沒想到在遙遠的大唐竟然找到了愛情,是的,我認為這就是愛情”

“今天是我最激動的一天”