“原來是這樣!不過這也是應該的,就應該讓人看看,我的外甥女不是那麼容易哄走的!”嘉丁納先生聞言大聲笑道。經過幾次交流,他已經瞭解了劉利的性格,知道他不會在乎這些小小的調侃。

又和兩位長輩聊了幾句,劉利便告辭離開了,埃弗靈厄姆秋收在即,實在是缺不了他的坐鎮,畢竟很多事務都得他親自決斷。

接下來的兩週,劉利是忙的腳不沾地,他既要看著秋收的事宜,又要籌備橡膠製品廠與硫化橡膠的實驗,甚至要兼顧諾福克上流社會的交際,還得抓空隙準備一些求婚用的道具。這使得他恨不得一個人掰成四瓣來用。

等到了9月15日,劉利終於想起賓利先生對他的邀請的時候,他依舊忙的脫不開身,只得寫信去告罪了一番。好在賓利先生是個老好人,並沒有怪罪,甚至自責忘了秋收的事,導致達西和他兩個已經繼承了土地的好朋友沒能到來……

這樣的忙碌一直持續到20日,劉利終於處理完手頭所有的事,正準備回倫敦時,布蘭登上校卻突然上門了。

“你來我這裡幹什麼?”透過近一個月的通訊,劉利和布蘭登上校的關係更親近了些,所以說話也沒那麼客氣了。

“我來看看我們的橡膠製品廠……”布蘭登上校沉默了一下說道。

“樣品我都早派人送你那了,工廠的管理層至少有一半人是你安排進來的,還有什麼好看的?”劉利有些不解。

“……其實我主要是來問問,你什麼時候去朗博恩?上次說好一起去的……”布蘭登上校終於說了實話。

“這種事你寫信來問不就行了?難道還怕我甩開你自己去?”劉利有些無語,但看著布蘭登好像還真有這種擔心,直接惱怒道,“就算我不帶著你,難道你不會自己去?別告訴我你不知道朗博恩在哪!”

“直接上門不太好,會讓簡覺得我太輕浮……畢竟只見過一面……”布蘭登上校有些臉紅地道。

“你打量你那點心思誰不知道啊?!”劉利心裡吐糟,面上卻很是正經地道:“其實你完全不必擔心這種事情會發生,因為班內特太太的下線比你低多了!”

“??”布蘭登上校一頭問號。

“總之,你去了朗博恩就知道了!對了,其實我也正有事找你,我需要借一個班的小夥子用幾天,你作為一個上校,應該沒問題吧?”劉利沒搭理布蘭登的疑問,反而找他提要求。

“你要士兵做什麼?”

“有些力氣活需要這些小夥子們……”

…………

9月23日,朗博恩莊園,班納特太太一早就跑過來對她的丈夫說:“我的好老爺,尼日斐花園終於租出去了,你聽說了沒有?”她的話也把女兒們的注意力全都吸引了過來。

班納特先生難得的回應了她,並玩味的說道:“我的好太太,我當然知道這件事,而且已經知道了好幾天。”

“什麼?好老爺,這麼重大的事你怎麼能不告訴我?”班內特太太立刻興奮地炸毛了,說道,“我今天問盧卡斯夫人,她都還沒打聽清楚租主的底細。好老爺,告訴我一下到底是什麼人吧?”

“你問這個做什麼?這和你沒什麼關係吧?”班內特先生逗弄著自己的妻子。

“班內特先生!”班內特太太回答道,“你怎麼這樣叫人討厭!告訴你吧,我正在盤算,如果租主是個年輕的單身富少,那就要他挑中我們一個女兒做老婆,可多好!”

“好吧好吧!事實上你這次的願望是有很大可能實現的!”班內特先生煞有介事的道。

“真的?果然是個有錢的單身漢?快給我說說吧!”班內特聞言太太更加興奮了,完全忽略了重點。

“其實這個年輕人你們都認識的……”班內特先生繼續賣著關子。

看著這與原著開頭似是而非的一幕,麗麗的精神詭異的興奮著,並在心裡默默地加上了一句:“凡是有錢的單身漢,總想娶位太太,這已經成了一條舉世公認的真理……”

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