想到這裡,敖拜心中也已經有了自己的想法,也明白了趙青山話中的意思。

當下便對著趙青山磕了三個響頭,敖拜說道:“弟子懂了,明日一早弟子便下山回家,待處理完敖家的瑣事之後,弟子再提修道之事!”

趙青山滿意的點了點頭,輕輕地吐出了一個字……

“善!”

……

從玉皇殿內出來,敖拜想去找何瓊問一下是不是自己哪裡做錯了什麼,卻被告知何瓊正在閉關修煉,至少要十天左右才能出關。

第二天一大早,敖拜就收拾好行囊,在經過趙青山的房舍門前時,跪在地上接連磕了三個響頭,這才默默地離開了玉皇觀,下山去了。

而與此同時,清晨的陽光灑在玄武城壯觀的城牆之上,在馬家門前的空地上,三十多個從馬家嫡出或庶出的子孫當中挑選出來的孩子正排成一個整齊的方陣,神情緊張地站在空地上,等待著馬乘風及一幹馬家長輩的到來。

這些孩子當中,有馬家直系的孩子,也有旁系的孩子,年齡清一色都是八歲到十二歲之間,高矮胖瘦不一而同。

原本是沒有這麼多適齡的孩子的,因為馬家的長輩們不同意將女孩兒也納入此次篩選的範圍之內,但是受趙青山的影響,馬乘風最終還是力排眾議,將所有適齡的女孩兒也納入了此次考核的範圍。

而且馬乘風給出的理由也很充沛……

“女孩兒怎麼了?人家趙真人的玉皇觀內連猴子都教,座下的首席大弟子也是一個十六七歲的少女,如今都已經有了先天境的實力,試問北嶺域內哪個宗門有如此天資過人的弟子?只要潛力合適,女孩兒也能上山學道!”

本來馬家就是馬乘風的一言堂,更何況馬乘風還如此堅持自己的決定?所以這件事情就被這樣確定了下來。

但當馬乘風和十幾個馬家長輩一起來到這片空地前的時候,那些馬家的長輩們倒是沒什麼反應,一個個鬍子花白的老頭兒面無表情地往那一站,就像是十幾根沒了生命的木頭樁子。

只有馬乘風皺起了眉頭,因為他發現這片空地上雖然只站著三十幾個馬家的孩子,卻涇渭分明地分成了兩個截然不同的陣營!

左側站著的都是馬家嫡系的孩子,個個穿金戴銀,小小年紀便有錦袍加身,富貴逼人。

而右側站著的,則都是馬家旁系或是庶出的孩子,條件好一些的還能穿一件明顯不合身的錦袍,而條件差一些的,幹脆就是一身粗布衣,與馬家傭人的小孩兒一般無二!

這是任何一個大家族當中都會出現的情景,以前看到這種畫面,馬乘風自己也不覺得有什麼不對的。

但自從從紫金山上回來以後,他的許多觀念就已經發生了改變,尤其是窮苦出身的何瓊,更是讓他有了許多曾經從不曾有過的想法。

所以,這一次,馬乘風皺起了眉頭,對左側的那群孩子問道:“你們是馬家的孩子?”

“我們是馬家的孩子!”左側的孩子底氣十足,甚至有幾個年紀稍大一些的,還故意瞥了一眼右側的那些孩子,挺了挺自己的胸膛。

馬乘風不動聲色地點了點頭,又望向右側的那些孩子,問了同樣的問題,“你們是馬家的孩子?”

右側的孩子們的回答就沒那麼整齊了,有的應是,有的沉默,也有的臉色發紅,然後很小聲地強調一句說,我也姓馬……總之是參差不齊,沒了左側那幫孩子們的底氣。

馬乘風點點頭,對左側的孩子們問道:“有誰覺得你們旁邊的兄弟姐妹當中,有誰不是我馬家的孩子?”

已經習慣了嫡系身份帶來好處的左側孩子們一下子就討論開了,很快就有幾個十一二歲,長的很壯實的小孩兒走進了右側的陣營當中,揪出了幾個面色蠟黃,體格瘦弱的孩子。

他們指著這幾個明顯被嚇傻掉的孩子說道:“他們不是我們馬家的人,他們只是一群沒用的齧蟲!”

齧蟲,是玄武城當地的說法,指的是一種藏在米缸當中偷吃糧食的土黃色小蟲。

聽到這幾個孩子的話,左側的孩子們頓時鬨笑了起來,而右側的孩子們,有的低頭不說話,有的臉色漲紅,還捏緊了拳頭……

馬乘風的一張臉已經黑的跟鍋底沒兩樣了,他厲聲道:“你們都是我馬家的孩子,因為你們都姓馬!沒有高低貴賤之分,日後若再讓我聽到這樣的說詞……”

威嚴的目光從每個孩子的臉上一一掃過,馬乘風一字一頓得說道:“哼,定然嚴懲不貸!”