“是,是,多謝王爺。”老夫人聽到這一句諾言性質的話,激動得手都在抖。

老夫人如此明理,她留客吃飯的時候,周煄一口應下。本來沒有這個打算,但看方家自強自立,他們和自己也算有淵源,日後西北建設,武力保障也要用到他們,周煄不介意先給足面子。

周煄由方尚志等幾個男丁陪著在書房閒談,被引著路過花園的時候,周煄看沿路擺放的萬年青盆栽,總感覺是怪怪的。他不小心撞倒一顆,放花盆的地和走廊其他地磚的顏色一致,不是長久擺放在這裡的。難道方府為了迎接他,特意調整了擺設?周煄看著明顯新澆水移栽的萬年青盆栽,心中疑惑。

周煄轉過拐角,回頭看去,分明在假山的另一邊看到有枯黃的野草。一邊是錦繡繁華,一邊是無人搭理,太奇怪了。

下午的飯菜十分精美,一頓飯賓主盡歡。

只是伺候的下人是老夫人身邊的丫鬟,客廳不像上次一樣燈火通明,僅僅是點了幾座落地燭臺,還關了窗戶,才不至於讓火盆的熱氣跑沒了。陪客的也不像上次那樣全家出動,用大屏風把男女隔開,只是幾個有官職的男丁陪著。方尚志送周煄出來的時候,周煄分明看見除了主院,其他地方只有星星點點的燈火,這可不像是一座威嚴赫赫的侯府。

今天老夫人竭力營造靖安侯府一如往昔,富貴依舊的景象,可週煄分明察覺出靖安侯府的沒落。

剛剛走出不遠,就聽得街上有閒漢吹噓:“我娶的真是靖安侯府太太身邊的大丫鬟,你是沒見那一身細皮嫩肉的,比你家婆娘高出太多去了。”

“切,就你這人品,能娶到人家侯府的大丫頭,別是燒火丫頭吧!”幾人轟然大笑。

“你們還不信了,真的是貼身丫頭,懂得可多了,識文斷字,還會伺候人,你們怎麼不信啊!”

“難不成是犯錯趕出來的,讓你撿著了?”

“去,是我親自去求娶的,人家考驗過我才許配與我的。”那閒漢自豪道。

“就你?渾身上下除了兩個臭錢沒別的優點,人家侯府大丫鬟看上你什麼了?”

“就看上我有錢啊!”那人不以為恥反以為榮道:“我可是花了五千兩,娶個千金小姐都夠了,別說一個丫鬟。”

“五千兩,我的個乖乖,這人是金子打的吧。”一行人紛紛恭維他有錢。

聽著這些閒漢鬥嘴走遠,周煄對跟在身邊的青竹道:“查一查,方家真的淪落到這個地步了嗎?”

以前在京中他也聽說過勳貴之家入不敷出,就開始拿名聲換錢,開始是用發嫁太太奶奶身邊大丫頭的名義摟錢,跟著就是庶出小姐,然後是嫡出小姐,嫁給那些沒有根基的豪商巨賈,換取銀錢維持府邸臉面。不過十年,整個家族就會跟著沒落了,靖安侯府也到了這個地步嗎?

想著今天在靖安侯府的見聞,周煄憂心忡忡,靖安侯臨死之前願意以性命相托,他才走了沒一年,他的後人就淪落至此,周煄怎能不幫。

“怎麼這麼晚才回來,吃過飯沒有,不是還約了書房談事嗎?”易雲在客廳等著,見他回來趕緊迎上去。

“我沒事,在方府吃過了。身邊一堆人跟著呢,你別操心,你怎麼沒歇著?”

“我看別操心的是你才對,這才是我老家,一進了嘉峪關,整個人都舒服了,家裡的內務我也接手過來,程木是你倚重的人,你有別的任務放心派他去,我能料理好內務。”易雲笑道,別人懷孕什麼樣她不知道,但自己真的很輕鬆。周煄也和她說過想讓程木出仕的事情,易雲全力支援。

“行,你說我就信了,只是量力而行,若是中途不舒服也別硬撐。”周煄反應過來不能約束太過,只要她高興,隨便怎麼都成。

“養著那麼多人,難道還要當家主母親力親為。”易雲笑道,“人都在書房等著了,你快去吧。”

“行,那我去了。”周煄笑答,突然轉身回頭道:“你若是有空,多請方家未嫁的小姐過府吧。若有什麼交際宴會,也帶他們一帶。”

“怎麼了?”易雲好奇道。

周煄把今天在方府的見聞說了,他是憐惜那些女孩子為家族搭上自己的後半生,道:“也讓那些人看看,陛下不待見方家,可還有我這個純郡王呢。娶了方家姑娘,搭上王爺姐夫妹夫,這等好事他們肯定樂意。易家也是一樣,多請過來遊玩,易夫人仙逝如今過了熱孝,易敏的婚事也該提上日程了。”

“好,我知道了。”易雲一想也是,他們現在施恩,這些表妹嫁出去對他們肯定多有感激,他們兩夫妻都是單蹦一個,日後還親族需幫襯呢。

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