七月初,陳執中、宋庠因治災不利,自請受罰。

趙禎準了陳執中外放的請求,以資政殿大學士之職途知應天府。而宋庠卻被趙禎留了下來,官降兩級,由同中書門下同平章事,降為給事中歸班。

原給事中吳育,遷任西府副樞密使。

吳育這個冤啊,特麼神仙打架,百姓遭殃。你們上頭人員變動,關老子什麼事兒,為什麼把我給發配到西府去了?

不光吳育看不懂,就連一眾朝臣也都看不懂。大宋皇帝換宰相上癮,這個大家不奇怪,但是,平章事和昭文館大學士同時下崗這事兒,可是太少見了。

而且,空出來的這兩個位置誰來坐?

誰來坐?

趙禎也頭疼這個事兒,放眼朝中竟無一人可用。

夏竦外放,年後傳來訊息,身體每況愈下,怕是叫回來也不行了;賈昌朝去歲出京,還不足一年,現在招回來又不太合適;丁度四月剛被罷黜;明鎬也是老邁不堪;龐籍善治軍。卻不善民生……

文彥博倒是有這個能力,但是,趙禎隱隱覺得,不太合適。

倒是陳執中臨行前,給了趙禎一個他做夢也想不到的人選。

……

這一日,陳執中最後一次以內相的身份來向趙禎辭行,其間趙禎問陳執中,“昭譽以為,何人能執宰東府?”

陳執中聞言一嘆,現在朝中看似人才濟濟,但放眼看去,竟沒有一人能在此危難之時擔此重責。

“臣……”

“臣有諫,不知是否合適?”

“誰?”趙禎急問。

“範希文!”

“……”

趙禎以為自己聽錯了……範希文?

陳執中保舉範仲淹?這太不真實了!

趙禎當然不是沒想過讓範仲淹複相,但是也只是想想,可能性不大,朝中一定有人極力反對,而且範仲淹這個時候回朝,非常不利於朝局穩定。

趙禎一直覺得,他要是把讓範仲淹複相的想法說出來,第一個反對的人,應該就是陳執中。但是,現在陳執中卻舉薦範仲淹,趙禎能不意外嗎?

陳執中也是沒辦法,放眼大宋文臣,在他看來,有能力在這個特殊時期力挽狂瀾的,無外乎三人:範仲淹、杜衍,再加上一個後起之秀文彥博。

但是,這三人中,杜衍七十一歲高齡,在觀瀾書院開講授業已是極限,讓他擔起這麼重的擔子,杜衍吃不消。

而文彥博能力超群不假,但這位小相公還沒到獨撐東府的時候,大宋的宰相太過激進並不是什麼好事。

所以,算來算去,也只能範仲淹這種沉穩,又不失果斷的治世之臣可用了。

陳執中算是臨走辦了一件好事,這個時候什麼政見之爭都得放到一邊,朝廷的首務是賑災治河,讓這次大災的損失降到最低,不至於傷筋動骨。

但是,這話不能趙禎來提啊!於是,陳執中好人做到底,臨走之前,上了一本推舉範仲淹為相。

這下,朝臣們就更看不懂了,陳執中要幹什麼?這話他也敢提?

他不但敢,而且還成了,政事堂的幾位相公竟無一人反比!

除了陳執中;宋庠上本附議;文彥博歡天喜地等著‘老師的老師’上位;龐籍本來就和範仲淹一夥兒的,當然樂見其成。

吳育和宋庠是知交好友,向來跟著宋庠走;明鎬現在一心想回家養老,根本不關心誰打座東府。就連言官之中一向反對範仲淹回朝的王拱辰也啞火了。

大夥這才恍然大悟,不知不覺間,‘慶歷黨人’已經強悍如斯!