就在這些滾石之間,奇妙地長出許多茅草。

此時,茅草已經乾枯。枯黃的草葉迎風飄舞,顯得很蕭瑟。

一條自徐州而來的路到此戛然而止了。

苗琳和歡兒將馬胡亂地放在道路的盡頭,任由它們自生自滅。

周圍一個人影也沒有。那些企圖越過“鋼嶺子”的武林人士的馬也不見了蹤影。

“那些來‘鋼嶺子’的人,每天少說也有三四十個。他們的馬應該不少。怎麼不見了?”歡兒望著嶺前的空地,納悶道。

“真是古怪!馬是不能過山的。除非……”苗琳眼睛裡似乎閃著一絲驚詫的寒芒。

“除非什麼?”面對蒼茫的“鋼嶺子”,歡兒不禁膽怯起來。

“那些馬也許匯聚到一個地方!”

“什麼?”歡兒吃驚道:“怎麼會匯聚到一個地方?”

苗琳正色道:“從我們站立的地方,看那邊的空地像什麼?”

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“像鬱鬱蔥蔥的草場!”歡兒聽了苗琳的話,扭頭向空地看去。這一看,她幾乎驚得目瞪口呆。

苗琳疑惑著道:“此時,哪來的青草,分明是光線映照引起的錯覺。我們人類能看見草場,馬更能。我疑心,那些馬墜入那些空地裡了。”

“那些空地不是平的嗎?怎麼能墜入?”歡兒聲音幾近顫抖。

“那正是我們的錯覺!”苗琳謹慎地說道:“那些根本不是平底,很可能是萬丈深淵!”

歡兒下了一大跳,根本不敢再聽了,於是說道:“我們可否去看看。”

苗琳不說話,驚恐地瞪大眼睛,指了指自己和歡兒的兩批馬。

兩匹馬像被鬼領一樣,飛也似的往那片撲朔迷離的空地去了。

等到兩匹馬沒有了蹤跡。

苗琳才說道:“我剛才在靜靜地傾聽,一點兒聲音也沒有,足見懸崖多深!不過,我們去看個明白不是不可。”

歡兒聲音有點兒顫抖,問道:“馬就能墜入山澗,何況我們人?我猜想,山澗裡一定有數不清的屍骨!也許我們來的路上見到的那些人,有的可能陷進去了。”

“你預料的對!不管怎麼說,我們必須去看個明白。說不定,我們碰巧解開了‘鋼嶺子’的神秘之處,也說不定。”

那片從山腳看去的平地,一片霧氣。稀疏的霧氣忽而飄散,忽而凝聚。霧氣裡竟然能清晰地看見綠油油的草葉。草葉上還沾滿了瑩瑩的露珠。

“腳下!”苗琳喊了一聲。其實,她自己也沒看見她們的腳下有什麼異常。她之所以那樣說,只是提醒歡兒注意。

“沒有什麼?”歡兒說道。

她們繼續前行三十步,感覺地勢似乎在傾斜。眼前的霧氣消失了。綠油油的草場也不見了。

她們面前是萬丈溝壑。黑黑的谷底極像個鬼門關。

正當她們用心檢視谷底時,陡然覺得一陣劇烈的眩暈,眩暈地天昏地暗!

同時,她們腳下的地面瞬間塌陷。兩人不由自主地直往深淵裡墜去。

………………………………

老乞丐子夜時分剛好走到“鋼嶺子”的山樑上。

此時,山樑上的風正“呼啦”“呼啦”的加大。周圍一片漆黑。天上的星星被雲彩完全遮住了。偶爾一兩聲貓頭鷹的叫聲打破了寂靜的山頂。

“嘿嘿!子虛烏有!”老乞丐暗暗冷笑道:“子夜不能過山樑,我不是過了。”

老乞丐摸了摸身上的酒葫蘆,心想:“還有小半壺老酒。我何不在此處飲完。一來,盡了酒興,二來看看這山樑可能會出現什麼奇怪的徵兆。”

主意一定,他停了腳步,坐在腳下的一塊滾石上。

他漫不經心地拔掉酒葫蘆塞子,一股濃烈的酒香撲鼻而來。