第15章 繼母程氏

顧思杳一路走至西側門，門上早有馬車同服侍的小廝等候。

跟隨的大僕人李忠上前，低低叫了一聲：“二少爺”便搭手扶他上車。

顧思杳微微頷首，登上馬車，在車中坐定。李忠便騎在車位上，口中呼喝，打馬前行。

顧思杳坐在車中，看著窗外垂下的雲紋車簾在眼前搖曳晃動，簾布是藏藍色呢子，邊已是捲了，微微有些發黃，顯是年深日久之物。這西府自來就不比侯府富貴，如今連侯府也是江河日下，又何況他西府？父親不是上進之人，江州中正，掌糾察本方官員過失之權，並舉薦人才之責。這個位子上，本該大有可為。只可惜顧武德胸無大志，但求安樂度日，全然不思進取。為政多年，全無建樹。

眼下倒也罷了，再過兩年，德彰皇帝年邁體衰，朝廷勢力又將洗牌，顧家往後的路途便全在他們這一輩的手中了。

顧思杳閉目靜思，春末的日頭正自車窗外照入，灑在這張淡漠俊逸的臉上。

車行至西府側門上，李忠翻身下車，扶了顧思杳下來。

侯府與西府有一條小街相連，街道兩旁所居人家皆是兩府成了家的下人。平日裡兩邊府邸正門皆是不開的，家中往來皆是從側門進出。

顧思杳下了車，進得府中。側門邊上亦坐著幾個身穿青布衣褲的小廝，一見他進來，各自起身，齊齊道了一聲：“二少爺！”

顧思杳頷首不言，往父親的居所沃雲閣行去。

踏過長長的青石板路面，轉了幾道抄手遊廊，穿過幾處天井，便是沃雲閣了。

這沃雲閣是顧武德平日作息之處，面闊三間，青瓦粉牆，屋簷飛翹，簷上雕有雲紋，故此起名沃雲閣。正堂上方懸著一塊紅木匾額，雕刻正堂大名，字跡龍飛鳳舞，縱任奔逸，乃是本方草書名家手筆。院中栽有幾株丹桂，並非花開時節，滿樹蔥翠。

顧思杳走到廊下，守門的丫鬟連忙向裡報了一聲，便打起藏青色棉布門簾。

顧思杳拾階而上，邁步踏進門檻。才進門內，卻聽一尖刻婦人聲響道：“那是我孃家弟弟，又不是外人。你就跟朝廷保薦一下又怎樣？莫不是礙了你什麼事？！”

聽得這一聲，顧思杳便知是繼母程氏。他面色淡然，穿過月洞門走到明間內，果然見父親顧武德穿著家常衣裳，坐在太師椅上。一旁繼母程氏，正在羅漢床上坐，背後靠著織金軟枕，膝上抱著個十歲上下的小小少女。

顧武德一見兒子進來，面上微有尷尬，只問道：“你回來了，老太太可好？”

顧思杳不提適才聽見之事，回道：“祖母今日瞧著，精神倒是好了很多。鰣魚送去了，祖母十分高興，連說父親孝敬，又問父親身體安康，還讓父親多過去走動走動。”

顧武德聞言，倒很是高興，臉上也泛出笑意來。顧家人容貌皆好，顧武德年輕時亦是江州有名的美男子，挺鼻薄唇，一雙桃花眼，招惹了無數姑娘喜歡，欠下許多風流債。如今雖有了些年紀，兩鬢添了幾縷銀絲，眼角也起了些紋路，這風流的脾性倒是沒改，常惹的程氏同他大吵大鬧。

程氏在一旁坐著，懷中抱著她女兒顧嫵，聽見這父子二人的對話，鼻子裡哼了一聲，笑道：“爺倆當真是一樣的孝順，得了這樣的鮮物，緊趕著給那邊府裡送去。你們這等的孝敬，也不見那邊看覷這邊一眼！”

顧思杳聽了這話，不覺向這邊望來，卻見他這繼母今日穿著一件絳紫色團花刻絲對襟夾襖，掐銀絲軟黃色蓋地棉裙，額上戴著抹額，雖是家常裝束，倒也美豔。她懷中抱著的少女，名叫顧嫵。今年不過十歲上下，雖與顧嫿同樣的年紀，卻因生月小了她一個月，就成了顧家的四姑娘。顧嫵容貌隨她母親，小小年紀，已是嬌小明豔，只可惜程氏懷她時不慎吃錯了些東西，這孩子胎裡作病，生來就有弱症。雖有一股天然的嬌怯姿態，卻是弱不禁風，藥不離口。此刻，她正坐在她母親膝上，被程氏喂著吃八寶甜酪。

這程氏今年不過年方三十，生的面如滿月，眉若遠山，倒是個美人。程家門第不高，顧武德討繼室時，也是看中了程氏的姿色。程氏貪圖顧家富貴，又戀慕顧武德俊朗，便不顧他竟大了自己八歲，嫁過來做了繼室。

兩人成婚之後，倒也和和美美的過了段日子。只是顧武德那風流的脾氣始終不能改過，又怎會為了一朵嬌花就棄了整座花園？程氏進門時，西府裡已有兩房姨娘。程氏過門不到兩年，顧武德又陸續納了三房。這程氏不是個容人的婦人，管不了顧武德便同那些妾室整日吵鬧，是非不斷。顧武德見家中不寧至此，索性便在外頭又養了外宅。程氏氣生氣死，卻毫無辦法。

這顧武德雖風流好色，子女份上卻福分淺薄，先妻宋氏只遺下一子，便是顧思杳。程氏入門十餘年，也只為他生下了個女兒，除此之外便再無所出。

程氏進了顧家，去了侯府兩趟之後，見那邊府邸裝飾，比西府這邊華麗許多，顧王氏話裡話外又始終偏向長房，對侯府那邊便生出許多怨懟。自打顧婉同宋家訂了親，程氏更埋怨顧王氏偏心，有這等好事也先想著長房的孫女兒。如今見顧武德父子二人孝敬顧王氏，不由便生了這幾句酸話出來。

顧思杳聽這話極不順耳，但因她是繼母，也不能公然頂撞，便不言語。

顧武德便斥道：“一家子人，還說這兩家子話？幾條鰣魚罷了，也值當你這等聲聲氣氣。”程氏卻哼笑了一聲：“幾條鰣魚？好大的口氣！杳哥兒才掙了幾個銀子，你腰桿子便這等粗了。這屋裡又沒外人，你跟誰裝胖呢！”顧武德被妻子氣的吹鬍子瞪眼，卻因懼內久了，也說不出什麼重話來。

程氏見這父子二人皆不言語，心中得意，又點頭道：“我就說你們爺們兩個，一天天的只知道敗家。這家子若不是有我操持，當年老侯爺的臉面也要叫你們敗光了！”話未說完，頓了頓又道：“既然都不是外人，你便將那件事答應下來，也算我央你一回。兆豐是你小舅子，也不是外人。”顧武德面色難看，遲疑半晌，說道：“兆豐的才學，你也心知肚明。這人若舉薦了，怕是朝裡有人要說閑話。”程氏不以為然道：“你一年舉薦那些人，各個都是有才學的？我瞧著，也不過那麼回事！你是江州中正，舉薦自己的舅子，誰人敢說你不成！”

顧武德聽了妻子這混不講理的言語，七竅生煙，一時想不出話來。

顧思杳卻忽然淡淡開口問道：“敢問父親，繼母要舉薦之人，可是程兆豐？”程氏聽了這話，心中便有幾分不高興，口裡說道：“杳哥兒，他好歹也是你舅舅，你怎麼能直呼他名姓？”顧思杳看著繼母，一字一句說道：“我只有姓宋的舅舅，並沒有姓程的舅舅。”

程氏見繼子竟當面忤逆自己，他既然不認程兆豐是他舅舅，自然也不認自己是他母親，一張臉頓時拉了下來。正要開口斥責，卻聽顧思杳又道：“這朝堂上的事情，繼母還是少插嘴的好。”

這一言，當真氣炸了程氏的肺腑，她同這個繼子一向處不好，但以往顧思杳在她跟前還算的上恭敬。直到近些日子，他在她面前連這半分的尊敬也沒了，不止晨昏定省再不見人影，話裡話外的口氣也冰冷的很。如今，他竟然還當眾直斥她不算母親，甚而教訓她不該插手公事。程氏潑辣了半輩子，哪裡受得了這個氣？！

當下，她眼圈一紅，向著顧武德道：“你瞧瞧你的好兒子，這說的都是什麼話！”

程氏只顧向顧武德要公道，卻不甚嗓門大了驚著了膝上的顧嫵。顧嫵嚶的一聲哭泣起來，程氏心疼女兒，忙扔了粥碗，揉哄女兒。顧嫵卻抽噎個沒完，哭到後來竟有些喘不上氣來。程氏心中火旺，索性抱著女兒起身，向著顧武德斥了一聲：“今兒的事，你便看著辦罷。不給我交代，我定然和你沒完！”說著，便瞪了顧思杳一眼，往裡屋去了。

顧武德當著兒子的面被妻子斥責，甚覺沒有面子。他大了程氏八歲，便事事總讓著她，然而當著獨子面前，又不免念起亡妻。他先妻宋氏，本也是世家出身的小姐，容貌娟秀端莊，性子溫柔軟款，與他做了幾年夫妻，倒也和樂。這宋氏只替他生下了一個顧思杳，自此之後再無所出。她身子又不甚好，顧思杳四歲那年便一病身故。顧武德雖生性風流好色，倒是個長情之人，總還念著亡妻舊情。續弦程氏潑辣刁悍，每每同她口角，顧武德不免便更加懷念亡妻的萬般柔情。

顧思杳與程氏素來不和，程氏這繼母當的也差強人意，顧武德於這些事心裡也都知道。如今見兒子當面頂撞了繼母，他心中便生起了些許愧疚。