漫秋兒點頭道:“是該殺了,殺了後請鄉鄰們過來喝殺豬湯。”

李翠花抿嘴笑道:“是呀,咱們莊稼人一年到頭可不就樂呵這一次?這次多請些人來,讓大家夥都好好吃一頓。”

漫秋兒微微一怔,李翠花這意思是……

她深深看了李翠花一眼,默了一會兒,輕聲道:“行,娘,請客這事兒聽你的。我出去撿點柴火,一會兒回來。”

“大冷天的,早去早回啊,”李翠哈叮囑著,“山上可冷,將棉衣釦好了再出去。”

“欸,知道啦!”

漫秋兒剛一出門,就迎面碰上回來的從遠。

“你去哪兒啦才回來?”漫秋兒嗔了他一眼,“到底什麼事兒這麼秘密?”

從遠見她手上拿著背柴火的繩子,知她要去山上撿柴火,見主動拿過去,道:“沒什麼大不了的,就是去牛家村看了一圈。”

“去牛家村幹什麼?”漫秋兒疑惑的看著從遠。

以從遠沉穩敏銳的性子,從不做沒緣由的事情。去牛家村……難道……

兩人說話間已經遠離了耿家小院,通往空曠無一人的山腳方向,天空中飄著的雪花漸漸的停了,但天地山木之間還是一片白茫茫的悽美動人。

從遠沉默了一會兒,道:“韓大哥最近聽他的兄弟說,在碼頭上似乎看到李員外回來了。”

“李員外!?”漫秋兒大驚失色,“他怎的這麼快又回來了?”

從遠輕聲道:“你先別慌,那人也沒說清楚到底是不是李員外,只是提了那麼一句,韓大哥又順嘴與我說了。我便心裡惦記下了,這不,方才去了牛家村李家,去看他們家到底有沒有人。”

漫秋兒屏住呼吸,不打斷他的話聽他繼續說。

從遠接著說:“我去他家看了一圈,只有零星幾個僕人,並沒有李員外回來的跡象。”

漫秋兒這才稍稍鬆了一口氣,喃喃道:“那就好……”

從遠卻又說:“但也不該放鬆警惕。我總覺著近日身後像有人跟著咱們似的,感覺很奇怪。”

漫秋兒卻並沒有這種感覺,揚了揚眉,一臉不解的望著從遠。

從遠見她秀美靈動的面龐,忍不住伸手在她滑膩的臉上摸了一把,聲音含著寵溺的道:“算了,你這小丫頭片子,只要不胡亂出頭惹禍,誰又奈何的了你?”

他牽住漫秋兒的手,慢慢向前走,一面道:“你只管操心酒樓的事兒,其餘的事兒,都交給我,不會有事的。”

這話是說給漫秋兒聽得,也是說給他自己——他要肩負起保護漫秋兒安全的責任,更要保證讓漫秋兒再也不會遭受飛來的打擊,生活在無憂慮之中。