第18章 怕嗎(第2/3頁)

那軍吏狠狠瞪了榮桀一眼，他看都不看那些軟腳蝦一般的官吏們，帶著手下士兵頭也不回跑了。

剩下的官吏你看看我，我看看你，灰溜溜就要走。

榮桀突然冷哼一聲。

那幾個官吏一縮脖，僵在那動都不敢動。

鄒凱指了指那個趴地上沒起來的，簡單說：“那東西，一起，帶走。”

他在外人面前說話一向是簡明扼要，顯得既冷酷又嚇人，完全沒人知道他是個結巴。

等那些人都不見了，顏青畫卻細心發現榮桀沖身後擺了擺手，最外圍的幾個山匪便悄無聲息離開了。

她心裡一緊，立即明白了這些弟兄是去做什麼，沉默片刻卻什麼都沒說。

曾經書本上的仁義禮智信彷彿都隨風飛散，她的心漸漸平靜下來，甚至覺得榮桀這樣做是對的。

顏青畫低下去頭，在心裡對父母兄長說了一聲：“對不起。”

這些人好好活著，只會有更多百姓喪命。

等外人都走了，幾個嬸娘幫方嬸子安置好方秀兒，一群村民才請了榮桀去祠堂。

老村長依舊摸著腰間那杆煙袋鍋，嘆了口氣：“這次多謝榮大當家，要不然我們這一群老胳膊老腿，怕是都要交代在這了。”

榮桀沒說話，只是點頭笑笑。

他這會兒的樣子又跟往日沒什麼不同了，瞧起來很是和氣寬厚，村民們心裡頭感激他，莫名就把剛才心裡的那點害怕扔幹淨，怎麼瞧他怎麼好。

顏青畫接過話頭，擔憂道：“老村長，您看看如今這形勢？要怎麼決定？”

她還是想勸一勸的。

只有屬於他們自己的人越來越多，朝廷對他們的態度才會越來越謹慎，一旦有了底氣，就不用再懼怕任何事情。

老村長沒講話，倒是方嬸子開了口：“我和秀兒跟你們走。”

顏青畫詫異地看著她。

方嬸子嘆了口氣，眼睛一熱，眼淚淅瀝瀝落下來，霎時泣不成聲：“其實我去鎮上查過戶籍文書，我們家大梁去年就沒了，我回來告訴秀兒叫她改嫁，她不肯聽。”

她這話一出口，村裡人都沉默下來。

按理說徵兵走的百姓若是陣亡，朝廷必要往家裡發喪書並給定量的撫卹金，鎮上既懶得管這事，又想貪下這筆銀子，就壓著沒做聲。

百姓們一年年等，有那等不及的自己去查，這才知道真相。

可人在屋簷下不得不低頭，衙門裡那麼多官吏捕快盯著，沒哪個敢公然鬧事，還不都自己嚥下滿口血，只得就這樣回了家。

方嬸子這話一出口，陸續又有幾家也說要走。他們有的知道自家男人回不來，有的卻是無兒無女的孤寡老人，趁著還有一把子力氣，哪裡都能過活。

杏花村二十來戶村民，這一下就要走一大半。

老村長嘆了口氣：“我們家兩個兒子，都還沒記錄。”

其實他也是去查過的，只沒查到陣亡記錄，所以總是滿懷期待，希望他們終有回來的那一天。

可沒記錄不一定代表著人還活著，也有可能陣亡時身上的軍牌已經看不出來，或者根本沒人給收屍，這樣一想心裡就更難過了。

榮桀也不知這事要如何辦，只村裡若是隻剩下十來戶人家，以後日子怕是更艱難。

倒是顏青畫心裡有了計較，當機立斷便說：“叔伯嬸嬸可否聽我一言？”

她理了理思路，張口道：“各家的大哥弟弟們若是歸家，肯定也要先去鎮衙歸籍，然後才能回來村裡。”