第三章(第1/2頁)

夜風簌簌，雖不如寒冬的凜冽，卻也颳得人的臉冰寒。柳葉搓了搓手，捂了捂耳朵，冰涼的耳垂在手掌中漸次溫暖。窄襖裹著的身子卻因走得急了微微發熱，背上似乎有略微的汗沁出。

心，如同跳躍的小兔，又似盛夏的驕陽，火熱熱地撲通撲通跳個不停。襦裙的裙擺掃過街道的塵土，她無心停下將其撣去，繡花的布履颳起路邊草葉子上的夜露，她無心將其擦淨。

一道道拐彎一處處街巷，為何離家那般遠？她加緊步伐一路往南。

母親棲身的矮房在東水門邊上，往日裡不覺得從內城到外城有這般的距離，而今卻覺得如此遙遠。

遠遠的，低矮的屋簷出現在了視線裡，昏黃的燈籠掛在簷下，一個“柳”字迎著春風輕緩地晃動著。

驀然的，她止住了腳步，一直嫌遠的路程只剩下最後幾步，她的心卻退卻了。近鄉情更怯，上一次回家探母已經是三年多以前的事情，不知道母親鬢角的華發添了幾根，眼角的皺紋又多了幾道，思念兒女的淚水流了多少……

還有那在記憶中就如同書本上的字跡一般，知其神卻不知其形的兄長是怎樣一個模樣？

母親捎來的家書中說兄長得中進士，如今也是有功名的人。不曉得他是否同其他的官老爺一般擺著架子，不好親近。

吱呀——院門不曾落閂。她一步一步秉著呼吸往那昏昏黃的視窗靠近，微動的燭光將母親的身影印在窗戶上，消瘦而略顯佝僂。

一聲“母親”卡在喉間怎麼也發不出來，腳下踩到一顆石子，身子一歪，撞到了旁邊一個晾曬菜幹的木架，砰啷一聲響。

“是樹兒回來了？”母親佝僂的身影直了直，柔聲問。

樹兒，樹兒，母親在叫樹兒！

哥哥，原來哥哥真的回來了。這一切不是夢。

柳葉雙手掩面，大片的水澤從指縫間湧出，滑落。

“樹兒？”房門被母親噶一聲開啟。略微一時沉寂，顯然，母親並未想到女兒會在這個時間出現，“葉兒？葉兒！真的是你嗎？”

柳葉再也控制不住自己，撲進母親懷中放聲痛哭：“娘，我的母親啊。”

身後一陣沉重的腳步聲，而後一個沉穩的男聲：“母親，這是……”

柳母趕忙拭去眼角淚光，拉著柳葉道：“樹兒，你來。”扯了扯柳葉，“葉兒，快去見過你兄長。”

“……妹妹？”柳樹將手中物什放下，過來牽過柳葉，目中閃起淚光，“我的妹妹，”用手比著，“當年你不過是母親腹中的一塊肉，如今卻是這般水靈模樣。”

柳葉依禮福了福身子，怎奈一聲：“兄長……”便已哽咽。

柳樹將母女二人讓入房中，撥亮燭火，方道：“原本我已盤下一處小宅，打算接母親過去安置。母親與我說要等你回來，我們方可一道搬過去。”攙著母親坐下，“從此，我們三個便團圓一處，再不分開。”

柳葉揩了揩眼角，拉著母親的手，點頭：“往日裡，母親為了生計與他人漿洗衣裳，日日勞作，洗得這雙手皴開破皮，到了冬日更是流血不止……”哽咽了一會兒，“以後，有我與哥哥，母親再也不用辛苦勞作。”

柳樹擁過母親與妹妹，道：“如今我已求得一份功名，雖不能大富大貴，卻足矣粗茶淡飯。”扶著柳葉的肩頭，“聽母親說你如今身在潤王府，我原本想跟潤王爺討個恩典，將你領回，怎奈我初入仕途，與潤王素未謀面，而且王爺如今身染疾病數月不曾外出，實在是……”語氣微微沉重，“你可怪為兄？”