林瑟這個名字一出來,讓這五百號人有將近一半都為之一震,當然也包括這位戶部尚書李光重的獨子——李嵩榮。

林瑟乃是禁衛軍的副統領,九方帝身邊的當紅大將。

傳聞十年以前,蠻荒曾有過一次暴動,那些蠻人雖物資極少,但個個身高體壯力大如牛,一千個蠻人,手持刀斧,殺了不少邊境守衛兵,險些將九方邊境突圍。

林瑟那時候還是邊境小城的統領,一人單挑百十來號蠻人,硬是撐到了援軍趕來,將蠻人一舉擊潰。自那以後,林瑟被調回了百里城,成為了禁衛軍的一員,守衛在皇城與九方帝的身邊。又過幾年,林瑟深得九方帝的喜愛,提拔為副統領,雖稱不上戰功赫赫,但在百里城裡也是聲名遠揚。

而那次蠻荒暴動後,九方帝做出了一個震驚九方國,且被世人永久詬病的決定:將二皇子九方耀塵送往蠻荒撫養!

這一舉動,可謂是丟盡了九方國的臉面。無論是朝臣將士還是平民百姓都怨聲載道,甚至是舉國同哀。

九方國乃是強國,世間不過孤元可與之抗衡,奈何兩國之間橫亙著一條青川山脈,就算起兵也打不起來,所以向來也是你不犯我我不犯你,講究個和平共世。

可蠻荒就不同了,蠻荒一帶位於九方南邊,緊挨著南方邊境,物資匱乏,人煙稀少,工具落後,是個毫無競爭壓力的族落。

若是以前九方先帝在位之時,蠻荒可是不敢造次,造次就打回去,打得他們哀嚎遍野,血流成河,不敢再犯為止。

可如今這位九方帝可沒那麼做,他將自己的二皇子送往蠻荒,這一舉動表面上是為了維持九方邊境與蠻荒的和平,但實則已經等於向蠻荒低頭,甚至是退讓,一個強國,憑什麼要向一個鳥不拉屎的地方做讓步?

九方國的朝臣百姓雖說知道二皇子母妃是妖妃禍國,但平白無故向一群蠻人低頭,也彷彿受了奇恥大辱。所以之後的很多年,坊間對九方帝的不滿一直不絕於耳,直到近年,才算消停下來。

那位林瑟副統領自報家門後,五百來號人也沒人再敢多說廢話,抱怨聲驟減,紛紛乖乖地排著隊。雖然蜀丘入院試多得是江湖新生,意氣風發的少年少女,但此時考試在即,誰都想將自己表現得禮貌得體,很少有人像那位李嵩榮一般浮躁自大。

朝汐並不知道誰是林瑟,但看那位禁衛軍威風凌凌,眉目生輝的模樣,也知道這位必定不是一位善茬。

……

隊伍如同龜速一般挪動,走走停停,大概到了未時,終於輪到了連朝汐在內的一百號人。

隨著隊伍前行,走到蜀丘大門前,兩旁小徒遞上來一張小木牌,說道:“請各位考生手持名牌入座。”

朝汐看了一眼那木牌,上面寫著十七,應該是座位號。也就是說這一百個人裡,她坐在第十七位置的考桌前。

朝汐蹙了蹙眉,又是十七……

隨著隊伍不緊不慢地登上蜀丘山,朝汐心裡開始湧上一點點緊張。想她也是第三次登上蜀丘山了,這一次明顯比前兩次要緊張的多。

登上山頂走進大院兒,眾人跟隨著領路小徒走進最右邊的拱門裡。

一進拱門,便看到一個大院兒,牆角堆放著一些兵器和木樁,應該是提前騰過去的,看樣子以前應該是個練武場,只是今日被當成了考場。

大院兒裡已經擺放好了一百張考桌,桌與桌之間的距離十分齊整。這一百張桌子面朝著一個現搭的黃頂華蓋。想來這整整一天,豔陽高照,總不能讓三位皇子在大太陽下站著吧,這華蓋雖然有些簡陋,但好歹遮一遮太陽。

華蓋之下,便坐著眾位監考官。

以天卿神尊為中心,兩邊是皇子,而後是三柴與九筒等人。

朝汐站在隊伍中看過去,首先第一眼看到的,就是二皇子九方耀塵身邊站著的那個小丫鬟,黑臉齊月!還是那副冷若冰霜千年不化的樣子,臉也還是那麼黑!

朝汐記得九筒說過有六位監考官,可這一眼望去,哪兒止六位。

從左到右,十六把圈椅,坐著十六個人。