李汀芷慘笑著連連倒退,幾欲癱倒,只能強行支撐著搖搖欲墜的軀體。

“王妃如此容不得我,我便只能領命,但請王妃看在我自裁的份上,能夠饒過采綠一命,她從孤苦,受盡了折磨,我不想她因為我再喪了性命。”她完已泣不成聲。

“好。”王妃根本就不在乎那賤婢是死是活,只要李汀芷聽話這就夠了,“那賤婢要是能活得下來,我便放她自生自滅。”

“多謝王妃開恩。”

李汀芷完,滿目絕望的轉身準備離開,一回頭卻正好看到急匆匆趕來的蕭君瀚,慘然的眸色迅速爬上一抹溫暖。

她張了張口,剛想喊“表哥”,王妃惡毒的話立時在腦海中徘徊,她已經是將死之人了,不能再連累了心愛之人。

她努力讓嘴角掛起微笑,輕聲喚道:“表哥。”話才剛出口,眼淚卻不爭氣的奔湧而出,她慌忙緊咬下唇,死死忍住淚水,不讓它決堤。

蕭君瀚憐惜的望著她道:“母妃可是懲罰你了?你沒受傷吧?”

李汀芷搖著頭,滿眼不捨,可怎麼都不敢開口,生怕自己一張嘴,淚水會再次奔湧而出。

這時,晉王妃已從陰暗中邁了出來,步入光明,她望著蕭君瀚莞爾道:“世子怎麼有空過來的?是怕母妃會吃了你的表妹嗎?”

蕭君瀚趕緊抱拳道:“孩兒不敢。”

晉王妃若有深意的望著李汀芷,溫柔的道:“汀芷,你可莫忘了對本妃的承諾。”

李汀芷趕緊行禮,道:“女至死不敢忘,王妃明鑑。”

“嗯,”晉王妃點零頭,轉頭對蕭君瀚道,“母妃累了,你替我多陪陪她吧,這陣仗估計把她嚇壞了。”

“是。”蕭君瀚拱手彎腰,恭送晉王妃離去。

他狐疑的望著她消失的方向,低聲對李汀芷問道:“母妃這是何意?你承諾了什麼?”

李汀芷搖了搖頭,哇的一聲哭了出來,蕭君瀚被她的哭聲頓時嚇得手足無措,不知如何進行勸慰。

她單手捂著嘴,轉身急速朝采綠受罰的地方狂奔而去。

扶兮和蕭君瀚不明所以,只能亦步亦趨的跟在她的身後。

明堂後院,所有廝都已退去,獨留奄奄一息的采綠趴在刑凳上。

李汀芷跪在地上,抱著采綠泣不成聲的喊:“是我害了你,都是我害的。對不起,對不起。”

采綠似是有所感應,微微張開眸子,用極微弱的聲音叫了聲“姐”便再次昏了過去。

十年前洪武多處地界鬧洪災,采綠的父母便帶著她流亡到了南都,但長途的奔波加上飢餓使得他們的體力嚴重不支,才到南都沒兩,她的母親就因為爆發的疫症病逝了。

她的父親為了湊錢給病重的兒子拿藥,只能把她賣去妓院,經過幾年的籌劃,她終於在來第一次月事之前逃出了魔窟,卻不成想竟因恐懼疲憊病倒路旁,差點被流民侵犯。

就是那時李汀芷遇見了她,把她帶回了家,因此采綠發誓,這輩子不管發生什麼,她都會以命來保護李汀芷,絕不讓她受到傷害。

有一次,她們跟隨父親出去郊遊,卻不成想因為貪玩與家丁走散,掉進了捕獸洞,被困了三。