在後來募兵制徹底取代崩潰的軍戶制度成為大名中流砥柱的晚明時代,有這樣一句話,叫做‘兵到兵,十三升’。

意思是一個武將,從當兵吃上這碗斷頭飯開始,就算運氣好,也要一路跟頭把式,歷經十三次艱難的升轉,才能最終升到總兵。

從兵到兵,雖然是大頭兵和總兵的天壤之別,但說白了,還不是個當兵的?

雖然目前掌握大明軍權的依舊是世職武官,生下來就帶著官銜,透過一個非常糊弄的考試就理所當然當上將軍,遠用不著像後輩那樣努力去掙這碗飯,但這份兒被文官輕蔑對待的態度,卻是一個樣子的。

被輕蔑一天兩天,也許會不甘,會惱怒;一年兩年,也許會相爭,會抗議;但一代兩代都被蔑視,漸漸的也就習慣了。

因為始終被蔑視,而自暴自棄;因為自暴自棄,而更加遭受蔑視。直到現如今,絕大多數的世職武官早就習慣了這些,以至於一輩子都沒想過把頭抬起來。像陸準這樣始終有目標,不停地想著在軍隊裡往上爬的人,已經是少之又少了。相較於那些連馬都不會騎,弓也拉不開,一輩子連殺雞都不敢看的同行們,陸準確實是有驕傲的資本。

上身的衣服除下,滿身傷痕累累,新傷疊著舊傷,真的不像是一個世代遠離戰場的內地駐防部隊長官應該有的樣子。

看到這些傷痕的瞬間,陸泓確實是震驚的。他也沒有想到陸準這些年,到底經歷了什麼,才把自己搞成這幅樣子。但緊接著,並沒有耗費很久的時間,他就又恢複了往日對陸準的態度。明明嫉妒卻不肯承認,可憐的自尊膨脹起來,倒是有些自負的讓人難以理解了。

“那又怎麼樣?”陸泓反問,“你身為大明的世職武官,不就是應該為大明喋血疆場的嗎?文不愛財,武不惜死,天下才能太平。文不愛財,這是本分。同樣,武不惜死,這也是本分!人不能因為自己做到了本分的事情,就覺得自己有什麼了不起的!”

陸準看向陸泓的眼神迷茫,心中翻江倒海、五味雜陳,很難形容到底是一種什麼樣的感情。有那麼一瞬間,他甚至覺得,他面前的大哥這麼陌生……

而陸泓的話,卻還沒有說完,“陸準,老三,正因為我是你大哥,所以我才會跟你說這些話。是,你是憑著一點兒小聰明僥幸立了一些微不足道的功勞,恰逢其時,所以才得以有封伯之賞。但你以為這是你應得的嗎?並不是!你太看得起自己了!你說你這七年每天過得都不容易,這我信,你滿身的傷痕這個做不了假。但我還是那句話,你太看得起自己了!大明和你一樣滿身傷痕累累的武官又何止成百上千?他們不夠封爵嗎?有很多人都夠,只是他們運氣沒你好。和他們比起來,你算什麼?他們的傷,是戰場上身經百戰的印記。而你的傷,都是你自己作死才留下的!我說的對嗎?”

說到這裡,兄弟兩個的談話已經完全沒有辦法再進行下去了。強行推進的結果,只能是其中一個徹底暴走。

實際上,陸泓也沒有興趣再多跟陸準說什麼,只不過,在他邁步向門口走去,途徑陸準身邊的時候,突然頓住了腳步,對陸準補充道:“別以為我在嫉妒你什麼,你還不配!我陸泓讀聖賢書這麼多年,只想致君堯舜上。為了這個,些許的冷遇、委屈都算不得什麼。日後你就會明白,我的路才剛剛開始,而你的路,已經走到頭了。不過是一個富家翁而已,也值得嫉妒嗎?”

陸泓走的時候沒有關門,凜凜寒風從敞開的門口卷進來,吹滅了火盆。陸準的身體無力的在牆邊滑落,頹然的靠著牆坐在地上。

※※※

臘月三十,除夕夜,南都城內照例是一片燈火,爆竹聲此起彼伏。彷彿如果不是這樣,就體現不出一股子年味兒。

馮謙歷年都是不參與這些的,但今年有些不同,因為府上多了陸永傑這個小祖宗。

為了防止陸準因火而得的伯爵府再因火而失,馮謙這才不得不陪著陸永傑在寒冷的院中燃放鞭炮。不過玩著玩著,他倒是覺得有意思起來。

雖然家在南都,但是由於家中的狀況有些特別,回家對於馮謙來說一直意味著痛苦。因此,即便是過年,他基本上也只會在大年初一的時候回去給家人拜拜年,其餘的時候,都多半是不會回家的。

而每年這個時候,也用不著指望陸準什麼了。如果是平常,他還攔得住,但這一天,陸準是肯定要在年夜飯上痛痛快快喝一場的,一直喝到不省人事才算是喝好了。這樣一來,守歲之類的事情他肯定無法參與,只有馮謙自己來完成了。這麼想起來,好像是有很多年不曾有過這樣的樂趣了。

不過,即便是樂趣再好,他也沒有那個福氣多多的享受。因為剛剛起了興致不久,他就被邵化海急匆匆的拉到了一邊耳語。

“馮先生,您快去看看吧,出事了!”邵化海的語氣急切,神色慌張,以至於口中說出來的話都有些語無倫次了,“三爺他……他在孝陵衛出事了!您快去看看吧,這大冷的天,沒人敢勸啊!凍壞了可怎麼好?”

“什麼?你說的什麼啊?”馮謙根本沒有聽懂到底發生了什麼,但事情涉及了陸準,又是在城門已經關閉的時候,他沒法不著急。

來不及多加交代,他將陸永傑再次託付給孫佔一。緊接著就趕忙讓邵化海帶路,想辦法帶他出城一趟。

對於其他人來說,這個時候出城進城都很麻煩,但對於孝陵衛而言,這就不是問題了。太平門左近,本來就離城牆很近,城外就是孝陵衛,為了方便,一條密道早就在府邸建成後不久就悄然挖通了,為的就是以備不時之需。而現在,正好可以用上。

當然,為了安全起見,還是盡量少動用為好。否則,難免有被人盯上的麻煩。但現在,顯然顧不得了。