第214章 飛馬良佐(第1/2頁)

四月初九，蒙古先鋒部從西涼城發兵攻應理，時先鋒大將有四員：郭寶玉、兀良合臺、張柔以及郭德海。

走馬官道，四將並行，後隨八千蒙古鐵騎，值得一說的是其中打頭的為三十怯薛騎。

怯薛，出於突厥蒙古語，意為番直宿衛，怯薛主要由蒙古貴族、大將等功勳子弟構成，每名普通的怯薛軍士兵都有普通戰將的薪俸和軍銜，怯薛軍有著嚴格的紀律，同時也享有非同一般的特權，一個普通的怯薛軍人的地位甚至高於千戶官，如此崇高的身份讓怯薛軍在蒙古政壇有不可替代的地位。

怯薛軍制以一萬為基，一千宿衛，一千弓箭手，八千散班，只聽從大汗的調令，一般也只隨大汗出入，此次窩闊臺親征，才讓世人再觀怯薛之威。

怯薛軍皆著毛絨皮甲，腰配彎刀，馬挎雙長弓，其弓由多種材質構成，包括木頭、動物骨頭，並以動物皮膠黏合。怯薛騎士射箭的射程可達三百米以上。一弓遠射，一弓近戰，加上全軍無雙騎術，讓這隻怯薛軍成為鐵木真東征西討主力中的絕對精銳。

“郭寶玉，大帥既然任命你為先鋒主將，那本將自會遵從你的指揮，不過若你三日之內拿不下應理，那本將可要替大帥問罪。”

兀良合臺，速不臺長子，窩闊臺新任的怯薛長之一，為人驍勇善戰，頗具其父之風。

此次窩闊臺名義上親率大軍，實際上主帥為速不臺，而兀良合臺又是窩闊臺親點的先鋒將領，若做不出成就，便是如沒了父親的名聲，他心裡也只是十分著急。

“怯薛長放心，末將已命全軍疾行，最遲今夜取下應理。”

郭寶玉字玉臣，華州鄭縣人氏，唐代名將郭子儀之後。通曉天文、兵法，善騎射。在金時受封汾陽郡公，屯駐河北定州，後被蒙太師木華黎所敗，投降蒙古軍，隨成吉思汗一路東征西討，立下了不少功績，在蒙古軍中也是排得上號的將領。

“怯薛長，大帥真當如此命令？”郭德海，郭寶玉之子，為人善謀，是軍中儒將，他之所以這麼說是因為速不臺與拖雷關係很好，此次大軍南征，表面上蒙古各部齊心協力，實際上窩闊臺與拖雷都有自己的打算。

“郭德海！你這話是什麼意思？大帥對大汗忠心耿耿，你敢在此挑撥離間！”兀良合臺怒目問道。

“怯薛長莫要氣惱，末將只是隨口一說。”郭德海碰了一鼻子灰，不敢再多發一言。

“哼！”兀良合臺別過頭去，卻沒有因此懲治郭德海，其間原因不言自明。

“怯薛長，天色不早了，我等加快行程吧。”

張柔，字德剛，易州定興人氏，少年義氣，身負豪俠之名，蒙古軍入河北時，他聚集鄉鄰結寨自保，授定興縣令，遷中都留守兼大興知府，後來被蒙古軍在狼牙山打敗，自此加入蒙古，也是蒙軍中的新銳將領，頗有名將之姿……

次日，陳和尚領軍也抵達了應理城，時西夏軍民早已棄城而逃，偌大的沙城成了一個空殼。

城頭之上，陳和尚命人將金帥完顏合達旗，宋帥全績旗，以及西夏禁衛軍嵬名令公的旗幟高掛於城樓，作出昔日三方會軍的場面。

陳和尚抬頭望了一眼迎風飄揚的金國旗幟，而後轉身對十餘軍校笑道：“爾等怕否？”

“不怕，將軍劍鋒所指之處，便是末將策馬之途，誓死效忠陛下。”

完顏陳和尚的這四百餘眾也不是散騎遊勇，他們掛號忠孝軍，是由在蒙古侵略過程中投附金朝的各族組成，包括女真、畏兀兒、乃蠻、羌、渾及中原被俘逃來的漢人。這支軍隊雖然組成成分複雜，但軍紀嚴明，勇於作戰，所過之處，秋毫不犯，深得民心。

此軍現任統帥正是陳和尚，所以說人數不過三千，但遇戰必登先，在數次與蒙古人交戰中已經形成了一些威名。

“甚好，本將此行應理乃九死一生之局，但若破了此局，一戰揚威，爾等便是金朝的功臣，日後封官加爵，延福子孫。”

陳和尚一生所志在於興國匡朝，且他本人文武雙全，才智超群，只可惜生不逢時，金朝自野狐嶺一敗之後似乎失去了精氣神，面對蒙古人多是懼怕，軍中唯諾，官場求和，一派凋腐之景。

“唯將軍馬首是瞻！”眾將校齊答。

陳和尚滿意點頭，從懷中取出一封書信交到一位將校手中：“速將此信送往天水城，尋曹友聞、高稼二者其一，讓宋軍出兵援助應理，告訴宋人，應理一失，中興府腹背受敵，西夏亡國不久矣，屆時蒙古人長驅直入關中，而後取道漢中，叩川蜀，虎視荊襄，吳晉卿百年防禦謀劃毀於一旦，金宋同處水火，再也沒有人能擋住蒙古人的步伐。”

“是，將軍。”

陳和尚之所以有此言論，是縱觀天下大局得出的結果，如今蒙古兵強馬壯，河北，山西大部已失，若西涼再落其手，蒙古版圖的前沿陣地向南推進一大步，中興府無援，失四塞，漢中無援，失天府。而汴京無援，金朝一滅，天下之北盡入蒙古人之手，宋人想靠著天塹守住國土是痴人說夢，滅國也只是時間問題了，故而從中重點在三秦，在四塞之城。

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將校即退，一快馬衝上城頭：“報！西北二十里處發現蒙古斥候蹤跡，其先鋒大軍已到應理近郊。”

“來的這麼快！”陳和尚微微一愣，之前想的千百種方法在這一刻付諸東流，蒙古人近在咫尺，靠宋人根本來不及。

“將軍，這如何是好？”一將問道。

陳和尚不言，做沉思狀。

“時不我待，請將軍示下！”將校再問。

陳和尚長舒了一口氣，方才的愁雲慘淡去了大半，眼中只剩下堅毅：“為今只有兩條路可以走，一則灰頭土臉的退出應理城，逃回中興府，接受西夏士兵的嘲笑，權當我等狂妄自大。”

“將軍，末將此生未曾受過如此屈辱，不願如此。”

“那就走第二條，四百忠孝軍硬撼八千蒙古鐵騎，將這狂妄自大進行到底！如何？”陳和尚張開雙手，眼中全是瘋狂。

“願隨將軍死戰！”