第七十一章 意難平

襄陽府，一處山崗登高亭。

迎亭遠望，可見壘寨橫野，左右阡陌，良田方正於水渠之前，田間布衣客三五相聚，坐于田壟笑談，其側有甲士推車，車上是熱騰騰的飯菜，菜不豐盛，卻可飽腹。

此地是襄陽三十萬畝軍屯中的一處，而其締造者大理少卿兼京西、湖北制置副使史嵩之正站在登高亭中俯瞰自己近十年來的傑作。

“子由，朝中之事你可有耳聞？”史嵩之身後坐著一位病秧秧的半老之人，神情滿是唏噓，語氣自嘲。

“鄭兄，金人衰末，而大宋自官家繼位以來內清政垢，外禦敵強，世人皆知大宋變法而自強，盛世之朝不遠矣，此乃天理往復哉。”史嵩之目望北方，不知所思。

“唉！人活世道，世道艱，人更難，潦草半生，終不知所歸，一朝踏錯，千夫所指。”每個人眼中的天下是不一樣的，譬如史嵩之，史門雖衰，但他仍身居高位，只要經營得當，日後出知一方帥臣不在話下，更有甚者可問鼎宰輔之位。而鄭壎不然，他雖出於賈涉門下，又受恩於史家，添為川蜀帥臣，但昔年臨戰一逃讓他變成了過街老鼠，變成了如日中天者的踏腳石。現如今鄭壎又重疾纏身，命不久矣，只能在此感嘆時運不濟。

“鄭兄且放心，某非涼薄，你便在襄陽府安心養病，日後還有機會。”史嵩之寬慰了一句鄭壎，其實他也知鄭壎病入膏肓，時日無多，且就算鄭壎藥石有醫，想再出仕萬般不可能，官家這些年來一直致力於整頓寄祿官，史宅之、史宇之在其列，鄭壎自然也逃不了。

“子由莫要安慰老夫，老夫一將死之人，也無掛念，但老夫也望子由能重提精神，光復昔日史家之榮光。”

寄祿官是一個很龐大的群體，大到遠勝於當朝在職者，這些人要麼是功勳之後，要麼是外戚皇親，要麼是世家朱門，要麼是高臺大儒，文采之流，這些人組成了宋朝的房梁大柱，趙官家想毀這些人很難，無異於家國換血，庫清鼠蟻。而這些人有一個共通點，有財有勢的他們都在當下朝廷不得志，只需一位有聲望的大要登高一呼，他們定會百應相報，京襄副使史嵩之明顯是個絕佳人選，有背景，有大智，不需數年，這些寄祿官便可把其推上史彌遠昔日的位置，這條件是何等誘人，且可行性很大。

史嵩之沒有急於同應，沉默了片刻後，轉身反問鄭壎：“鄭兄，你可聽過近朱者赤，近墨者黑？十年前史家出了一位進士，這對當時的史家來說不算什麼，因為當時史家有一棵根基深厚的參天大樹，即便是樹下之草也可受蔭，更何況樹上之葉呢？不過在臨行前進士的父親告誡他：做官需正，做官為民，天道在上，神明觀鑑。於是乎進士入朝為官，在大樹的幫助下成為了最璀璨的新枝，但光鮮之後往往隱藏著腐爛，官場的打磨讓進士明白了身居高位的重要，故而進士開始不計手段的向上爬，慢慢的也失去了其光澤，就在此時一個人出現了，他行事很怪異，不為財不為名，每一步其身後的百姓家國，不過進士知道這個墨衣潑皮與自己有本質上的區別，即便交好，也難交心，事事都有三分距離。

但有一天大樹倒了，天開始清算過錯，進士昔日引以為傲的身份反成了他的罪責，使他夜不能寐，日日心驚膽戰，直到有一天見了潑皮，他肯定朱門出身的進士的能力，並薦舉其成了襄陽知府，直至那刻進士才重拾了父親的話，日日自省自己作官是為了什麼？是為光耀門楣，富貴上流，還是為天下黎庶，千古青史？”

史嵩之此話終了，清風拂山崗，麥穗迎風走，又是一豐收之事，這風中也帶著一絲穀物的清香，讓人慾罷不能……

揚州官道，路邊茶舍。

舍棚簡陋，內建一桌，桌前對坐二人，皆著華服，右側者身後立一盔甲客，身形高大，目不斜視。

“二郎就送到這兒吧，為兄此去歸期不知何年，山東兩淮之事就全然託付二郎了。”年長者言語之間有些惋惜，他在兩淮經營了數年，對此地頗為留戀。

“兄長到任甘陝制置使之事是冶功力薦的，如今甘陝戰事不明，百姓飽受水火，望兄長竭力治政，不負父親英名，冶功期許。”開口者正是樞密院稟議、寶章閣待制、樞密副都承旨、兵部侍郎、揚州知府、淮東制置使趙葵，而他所送的人是樞密院參議、寶章閣直學士、樞密副都承旨、大宗正丞、刑部侍郎、鳳翔知府、甘陝制置使趙範。

趙方二子，世之良臣，這八個字是趙官家親筆所題，從出身到學識就註定了兩兄弟的不凡，官運仕途一路飛昇，如今都添作一方帥臣。

“甘陝之事還要拖上一年半載，只期許能保住現有疆土，以全冶功的性恪穩定了甘陝，必定會再動山東，昔年地盤劃分只不過是開胃小菜罷了。”趙範從屢次驚愕到現在的沉穩淡然，說句難聽的話，即便今時今日全績戰死甘陝，他所留下的功績也會讓他這個不足而立的人超過大多數大宋忠良，人和人真是比不了。

“這兄長就說錯了，依某之見全績此歸，必然會出將入相，以後若非國情危殆，朝廷斷不會再讓其出征。”趙葵用了朝廷二字，而非官家，這其中相差甚大，君王的信任是擋不住猜忌的，如今的全績已在大宋軍旅一呼百應，雖然沒有職銜之賜，卻已坐實了天下兵馬總帥的位置，反言之，今日崔與之若調趙葵用兵，趙葵會好好思慮是否動兵，倘若是全績呼叫，趙葵定會千里奔赴，不留餘力，這就是墨衣花帥的分量，朝廷中不乏明眼人。

“唉！不好說，也說不得，不過全績治政也是另一番氣象，未嘗不是一件好事。”

“是啊，這廝這些年來的成長驚人，某還記的當年在湖州王府，某架著他，逼迫他同弒殺濟王，當時他雙手抖個不停，一臉愧疚……”

“咳！”

趙葵話說到一半，傳來兩聲咳嗽，一者是趙範，另一人是呂文德，有些事到老也上不了檯面，真實的情況也只能有那日在場的幾人知道。

“哈哈，某有些失儀了，兄長一路慢行。”

“嗯，保重。”

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