“對不起…”柳生嗚嚥著,“我不是故意的!他突然向我撲過來,我當時已經很害怕了,所以我…”到這裡他已經說不下去,兀自痛哭起來。

“敬之,這幾天你去哪裡了,到底發生了什麼?為什麼要說自己殺了人?”盧生連聲追問。

這時王琦走了進來,向尹千山稟報道:“大人,劉某三人帶到,正在門外等候傳喚。”盧生轉頭,看見一個腦袋裹著紗布,只露出右眼的青年男子正無精打采地站在公堂外,他的身旁立著兩個女子,一個滿臉不忿,另一個則柔柔弱弱。

“帶上來吧!”尹千山道。

劉某三人便走到堂下依次跪拜。這期間他們看著一旁哭的不能自已,做乞丐打扮的柳生,都面帶好奇之色。

“柳生,”尹千山提高了聲調,“你看看旁邊的這個男人,你認識他嗎?”

柳生抽抽嗒嗒,哽咽了好一會兒才勉強控制住自己,緩緩轉過頭去看劉某。

誰知,這一看竟把他嚇得跳了起來,“你你你…”柳生如見了鬼一般驚駭不已,“你不是死了嗎?”

劉某被他這一驚一乍弄得丈二和尚摸不著頭腦,“哎你誰啊,怎麼胡亂咒人呢?”

柳生喘著粗氣坐倒在地,旁若無人地喃喃道:“我沒殺人?”

啪!

所有人被這驚堂木聲震得齊齊噤聲抬首望向堂上。

“他就是緋衣女鬼。”

尹千山這句話彷彿當頭悶棒,敲的堂下眾人呆若木雞。

“大人,您在說笑嗎?”劉某不敢相信自己的耳朵。

“還是讓他說吧!”尹千山直視柳生,“柳生,還不快將你十月初九那晚在花漵的經歷一一道來。”

柳生別過盧生後,頗為愜意地漫步在花漵的湖邊小徑。他一邊欣賞月色,一邊沿著湖來到了廊橋。

“好大一座宅院!”

柳生望著夜空下滄桑卻不失大氣的薛家舊宅贊嘆道。他正在冥思苦想要用什麼詩句來應和此情此景,卻忽然瞥見一抹若隱若現的緋紅,攸地飄過那扇厚重的宅門,消失在暗夜中。

“哪來的姑娘?”柳生奇道,連忙追了上去。不多時,他便跟著那抹緋色穿堂過屋,來到了一座別致的院子。

柳生聞到了一陣沁人心脾的甘香。他轉頭望去,只見一輪圓月之下,參天柚樹籠罩著一口枯井。“好一副美景!”他由衷贊嘆道,不由自主朝井邊行去。

忽然,柳生看到那抹紅色飛入井中。他忙伸頭看向井底,然而除了明月的倒影,並沒有什麼紅色。他又將身體朝前傾了些,忽然,只聽砰的一聲,柳生感覺後腦勺受了一記重擊,他眼前一黑,整個身體立刻失去平衡撲入井中。

幸好,強烈的失重感令柳生本能地去抓井壁,慌亂中扯到了一些枯藤枝椏,減緩了他下落的速度。直到冰冷沁骨的井水迎面拍到他臉上,柳生才清醒了些。然而,已經太晚了。

柳生以為自己死定了。拼命掙紮中,他踩到了井底,這才發現井水不過才到腰部。柳生鬆了一口氣,但下一秒,他就感受到了刺骨的寒冷。

這可是十月,又是在戶外的井水中,渾身濕透,他一介羸弱書生如何受得了這個?柳生大聲呼救,然而他發抖的嗓音根本穿不出井口,喊了幾句就再也發不出連貫的聲音。

完了,要被凍死了!柳生心灰意冷,他的腿一軟,差點坐倒在底。然而踉蹌間,他的手卻摸到了一個洞口。

柳生一驚,心想這井下怎麼還有個洞。他彎腰去看,這才發現井壁上真的有一個拱形洞口。

“難道,這裡有別的出口?”柳生大喜,他憋了一口氣,潛入水中穿過洞口,這才發現裡面竟然真的有一處空間。

他站了起來,頭砰地撞到了牆上。柳生一邊揉著痛處一邊摸索洞壁。然後,他摸到了面前的平臺,再然後,他又摸到了一個軟軟的東西。

柳生愣了幾秒便反應過來,那是一個人。一個冰冷而僵硬的人。