褚潯還未回國,譚希培被撤職查辦的訊息便已正式公佈。國內媒體登時打滿雞血。不必等瀚星特意為褚潯澄清,線上線下輿論已猶如炸響鞭炮的油鍋,沸反盈天地爆裂開來。推後一日,褚潯放出拿到的影片。這不異於又在油鍋中擲入熊熊火把。油火相煎,不止令公眾看足熱鬧,更將那段一年前的醜聞,轟轟烈烈燒作漫天飄散的灰燼。

到此時,褚潯終於能夠在國內大方露面。他再次召開發布會,卻沒有再糾纏那兩則與自己緊密相關的爆炸性新聞。褚潯只簡短宣佈:他要起訴雲天。

“雲天發掘我正式踏入娛樂圈,亦曾竭盡全力栽培我。對此我一直心存感激。”說這番話時,褚潯目光沉靜中略帶憂傷。許多畫面自他腦海閃過,一幕幕恍然十餘年。褚潯停頓片刻,不覺握緊一隻手,繼續道:“可盡管如此,我仍無法容忍雲天肆意操縱輿論、愚弄民眾。雲天欠我一個公開道歉。它一日不認錯,我的上訴便一日不停。”

如今的雲天,是國內娛樂圈名副其實的巨擎大鱷。加之背後又有傅氏為依仗。雲天作風愈發蠻橫霸道。當它親手炮製的醜聞被一一擊破,雲天不僅毫無悔意,反而變本加厲向褚潯施壓。傅淵更無視雲天連日下挫的股價,親自放出話:他從不在意市面上流傳的醜聞是真是假。但只要有雲天在,褚潯便休想再回國內發展。

有記者在場下總結詢問:“褚先生是要跟老東家正式宣戰了?以後是不是都不可能再合作了?”

褚潯起身道:“算不得宣戰。我只想讓雲天看清楚,這世上仍有對錯之分,有是非之別。為此,我甘願下半生都與雲天糾纏到死。”還有半句話,褚潯沉默壓在心裡:他不願雲天變作另一個悅影。傅驚辰一手壯大的雲天,不應淪落到那般面目可憎的境地。

褚潯被迫遠走海外大半年,回國後雷厲風澄清醜聞。他與沈蔚風精心規劃,嚴格挑選接受幾家重量級媒體專訪。又上了一家國家級電視臺訪談節目。網路、電視臺、紙媒、電臺,一圈流程走下來,潑在褚潯身上的髒水,正在以肉眼可見的速度被飛快洗清。但遭受重創之後,總會留下傷痕。褚潯雖已自證清白,事業仍無法避免地受到影響。褚潯對此很想得開。十七歲到二十九歲,這十二年,什麼樣的風浪他沒有經受過?他以前可以挺過難關更進一層,如今自然也可以。失去雲天的扶持,他向上攀登的腳步或許會減慢一些。但只要他心志不改、永不停歇,總有一日,他能夠攀至巔峰,飽覽雲海高處的風景。

忙完最緊要的正事,褚潯馬不停蹄回了一趟南城,與王猛及一幹兄弟歡鬧重聚。醜聞爆發後,王猛數次去c城勸褚潯回南城。褚潯被輿論攻擊得最猛烈時,王猛難得一次暴怒發作,漲紅眼眶沖褚潯怒吼:“做明星有什麼好?!跟我回南城!大哥以後養你一輩子不行嗎??”

事後褚潯想起那一日,總忍不住要笑。笑過了,又會有淡淡的混雜了愧疚的憂傷自心底泛起。

活到如今近三十年,這段不長不短的人生中,若說他有哪些對不住的人,猛子便應是排頭第一個。而他欠別人的情,總有機會可以盡力償還。唯獨虧欠猛子的,他既無從還起,亦無法還清。

這次回南城,褚潯用在國外掙回的一點積蓄,為王猛盤下一家新店面。自褚潯重回娛樂圈,他便沒有斷過為南城的兄弟出錢出力。現下剛緩過一口氣,便又開始操心王猛的生意。王猛瞭解褚潯用心,沒有多加推辭,只向褚潯笑道:“阿潯,那我就跟過去一樣,算你入股了。”

褚潯連連點頭稱好。

在南城待了四五日,褚潯收整好心情返回c城。他此番回國成功擊破醜聞。雲天雖仍死性不改,但其他公司已開始試探著向褚潯遞出劇本。國內新生代小生青黃不接。演技、顏值、觀眾緣都過關的,更加少之又少。受醜聞餘波影響,褚潯即便短時間內不能擔主,挑揀幾部投資、班底都過得去的片子出演重量級配角,還是沒有多少問題的。何況還有沈蔚風在。大少爺揚眉吐氣,立時便要拉起一線班底為褚潯開戲。“大男主!”沈蔚風抬臂一揮,“除了大男主,我們容容什麼都不演!”

褚潯唇邊含一絲淺笑,耐心聽好友為自己規劃未來。待沈蔚風興致勃勃講完,褚潯卻道:“小風,我想回新加坡。”

沈蔚風聞言,一口噴出剛剛喝進嘴裡的茶,驚跳起來,“什麼?我沒聽錯吧!你想回新加坡??”

褚潯點頭,“你沒有聽錯。我要回去。”

“你腦子進水了!好不容易能呆在國內了。回去吃苦受累喝西北風啊!”

“不,”褚潯笑容加深,眼眸深處星火躍動,“我要回去拍電影。我自己導演的電影。”

避走國外這段時日,褚潯一面努力在星島華語圈立足,一面在初雪的幫助下,完成了自己處女作劇本的最終稿。褚潯為這部劇本取名作《回聲》。寓意初戀如同回聲,蔓延餘下的人生,連綿不絕。

褚潯這幾日在南城放鬆休整,從頭至尾又將劇本捋一遍。思來想去,還是想回到新加坡拍攝這部電影。一是海島風情符合電影風格,二是經過雲天這一回慘痛教訓,褚潯以為,他必須完全依靠自己的力量度過難過。如此他的筋骨才會被錘煉得強健粗壯,不再畏懼將來或許會有的風暴。一次次坎坷,亦是一次次迅速成長的機遇。他在星島已多多少少有了點人脈。這一回,他要試一試獨自闖關的滋味。

沈蔚風無法說服褚潯留下。褚潯向好友保證拍完《回聲》便簽入瀚星。沈蔚風稍稍釋懷,又為褚潯張羅舉辦了影迷見面會。褚潯與何煦,以及匆忙自美國趕回的江遠都見了面。在國內停留月餘後,褚潯再次離開。

褚潯回到新加坡,立刻著手籌建劇組。他構思許久,對外景地、班底、合作方,都已有初步構想。他最先想到的投資方,是周琦與張總。兩人看過劇本大綱頗有興趣,但並不信任褚潯由做導演。張總直言,若褚潯主演,導演由他指定,褚潯預計的將近五千萬投資他可全權負責。若褚潯執意自導自演。張總道:“老弟,我投五十萬都覺得會虧本啦。我是生意人。明知會賠錢的買賣,當然不能做。”

褚潯目前只是央影導演戲的學生,受醜聞影響,還辦了一年病休。除此之外,僅有的導演經歷便是跟隨葉導做助理導演。投資方不認可他,合情合理。

多方奔走連環碰壁。《回聲》的拍攝計劃,啟動之日遙遙無期。褚潯正一籌莫展,一日接到圈中某位中間人來電,主動提出要為他與一位實力雄厚的投資方牽線搭橋。褚潯以為自己時來運轉,當即滿懷激動答應下來。到了約定時間,褚潯準時去與投資方會面。哪知推開包間房門,竟看到傅驚雲獨自坐在裡面。褚潯陡然一愣,回神後立刻扭頭便走。

“褚容!”傅驚雲幾步跨至褚潯身前,一手抓緊褚潯手臂,一手幹脆利落將房門鎖死,“我可以全額負擔《回聲》的投資。”他全無廢話,第一時間丟擲條件。

褚潯側過頭來。傅驚雲松開褚潯的手臂,直視他怒意蒸騰的雙眼,補充道:“雲天還可向你正式道歉。徹底為你恢複名譽。”

醜聞已經澄清,但負面影響短期內尚無法全數消除。此時雲天若低頭認錯,自可大大縮短名譽修補的時間。

褚潯冷冷注視傅驚雲,良久道:“什麼條件?”