聽聞曹初駐紮在南陽郡的淯陽城, 劉表都慌了。

那可是南陽郡啊!

北邊那一塊南陽本來就屬於荊州, 只不過不在劉表的掌控範圍內。而曹初駐紮的淯陽城,距離荊州的命脈——襄陽, 非常近。

更何況, 淯陽城內有一條淯水, 與荊州內的漢水、比水、湍水、甚至長江都相通,並且直抵劉表所在的襄陽!

可以說,曹初相當於是把軍隊開到了荊州北邊的大門口。

面對著這麼一群虎視眈眈盯著荊州、並且如狼似虎的軍隊, 劉表睡覺都睡不安穩,眼下掛著深深的黑眼圈。

曹操要來打他實在是再正常不過的事情了, 或者說, 曹操不來打他而是跟劉璋似的改吃素了才不正常。

相應的,劉表也做好了搏一回的準備。

與劉表一樣心裡忐忑的還有益州漢中的張魯, 因為曹初駐軍的地方離他也很近。

曹初若是想要打劉表,必然得防備張魯。思來想去, 張魯還是決定等待曹軍的信使過來,並不主動示好。

張魯的弟弟張衛不滿道:“還要等多久啊,我看那,咱們不如搶先打她一個措手不及得了!”

“胡鬧!你打得過嗎?”

張魯瞪了他一眼:“曹子劭把大軍開到這裡, 你難道不明白人家的意思嗎?”

張衛撓腦袋:“啥意思啊?”

張魯嘆了口氣:“當然是打人啦!不然開軍隊過來幹嘛?”

張衛理所當然道:“正因如此, 我們就應該主動出擊,不能等人家打過來了我們再打, 這樣會陷入被動啊!”

張魯搖頭:“你不明白, 我要的不是打。”

他根本就不想跟曹初打, 相反,張魯還很願意投降。

曹操的勢力那麼大,他如果抵抗的話,這些年來張魯發展的天師道就會被重重打擊,甚至有湮滅的風險。反之,如果張魯投降,就能繼續發展他的天師道,並且還能得到曹操的支援。

天師道就是後世道教的正一派,如今正是鼎盛之時。

畢竟強龍難壓地頭蛇,要拿下張魯也不是一件容易的事,曹操自然樂得看見他投降。

張魯之所以要等曹初主動來勸降,就是想增加一些自己的分量,好讓他在提出發展天師道的時候能多得利一些。

但他沒想到曹初這麼沉得住氣,她太平靜了,平靜到張魯甚至懷疑曹初帶軍隊來這裡真的只是轉一圈而已,甚至她可能根本沒有對漢中用兵的想法。

兩邊就這麼沉默著。

最終還是張魯率先沉不住氣,主動派了信使過去。

直到見到信使的那一刻,曹初才暗自在心裡鬆了口氣。

這麼長時間,她等得也煩啊!

但是曹初知道,她必須等,因為這關乎到她即將要做的一件很危險的事情。

——取益州!

在所有人都想不到且毫無防備的情況下,拿下益州,就像上回拿下烏桓一樣。

在接到漢中張魯的信件之後,曹初決定直接帶兵去漢中,由漢中進入益州。

黃月英擔憂道:“用兵勝在出其不意、攻其不備,若將軍帶太多人過去,必將驚動益州劉璋,可若是人帶少了,益州就很難拿下。”

畢竟漢中就相當於通往益州腹地的大門,曹初若要迅速拿下益州,帶的人絕對不能多,否則很容易就會被發現。

“月英不必憂心。”

曹初抬手,掌心攤開,只見上面靜靜地躺著一塊完整且精巧的虎符。

虎符是調動軍隊的信物,而曹初手中的虎符……

“陷陣營!?”

黃月英這才驚覺曹初帶著的這些軍隊裡藏著什麼。

虎豹騎是重騎兵隊伍,而陷陣營則是重步兵,二者都是天底下難得的精銳。