皇上對於顧遠徵的逃脫震怒不已。經司馬鬱堂初步調查後發現,當夜值守的侍衛都被人用毒蠟燭迷暈了。皇上命司馬鬱堂盡快查出背後主使。

司馬鬱堂在大殿上被委以重任的時候,鐘馗卻悄悄再一次潛入了皇上的寢宮。

因為地溝裡的溫泉水要供應李妃寢宮的溫泉池,所以皇上把地溝給保留了下來,只命人把寢宮裡的出口給封了。

其實鐘馗在那日把顧遠徵之後曾經去探查過溫泉暗溝的上游,卻沒有什麼發現。原來另一個通道確實存在,不過不是簡單地溯水而上,而是另有玄機。從皇上的寢宮下來後,沿著溝壁往回走一段,牆上便有個暗門。因為暗溝裡黑暗,若不是那天在張宮女身體內看她跑出去的過程,鐘馗根本發現不了這個門。

鐘馗在牆上一拍,原本平整的石壁上便多了一個口子,循著張宮女記憶中走過的路,果然從暗道裡到了那日看見的出口處。鐘馗出來後,仔細打量了一下週圍。

這裡假山林立,滿是奇花異草,這個花園的主人身份還很顯貴。

不過從花園走出去後,他發現這裡到各個娘娘和皇上的寢宮距離一樣,所以不敢隨便猜測那日看到的人到底是誰。

遠處李耀麗正和一個容貌端莊的女人在暖陽下慢慢走過來。看李耀麗的態度,對方身份一定比她顯貴。皇太後早就去世了。這個宮裡能讓李耀麗顯出恭敬態度,至少是表面恭敬,的女人只有一個人,就是皇後。

原本應該沒有見過皇後的鐘馗卻意外地覺得她面熟,因為皇後正是給張宮女毒蜂蜜導致後來兩個宮女發瘋的人,也就是把顧遠徵救出來,關在地溝暗牢裡的人。

鐘馗眯眼悄悄靠近,聽她們說話。

“妹妹給我的蜂蜜果然極其香甜,又養顏滋補,我喝了之後十分舒暢,彷彿年輕了幾十歲。”皇後柔聲細語。

蜂蜜是李耀麗給的?鐘馗微微皺眉,對自己先前的某些推測又有些懷疑起來。

李耀麗微微一笑:“娘娘客氣了。若是娘娘喜歡,臣妾再叫人送些過來。”

皇後在兩個宮女發瘋了之後,會不會想到蜂蜜有毒呢?如果她還不知道接著喝,有可能跟宮女一樣發瘋。鐘馗十分擔憂。

“妹妹有心了。我喝完了再叫人過來你那裡取。”皇後點頭,像是無意一般問道,“不過你這蜂蜜跟尋常蜂蜜似乎味道有些不一樣。釀造的過程,有什麼特別之處嗎?”

看來皇後是知道了,在試探李耀麗。鐘馗冷笑,等著看李耀麗怎麼編。

李耀麗毫不慌張,淡淡回答:“蜂蜜好喝,自然是娘娘的花園裡的花好。那些花民間難得一見,蜜蜂採了這些奇花異草釀成的蜂蜜味道自然也非同凡響。”

皇後娘娘似乎是信了。

鐘馗也沒有興趣再聽下去,悄無聲息地轉身走了。

那邊早朝似乎散了,鐘馗走到宮門時,遠遠看見司馬鬱堂從大殿上出來。

按理說,司馬鬱堂一個從三品小官是不夠級別上早朝的,所以在別人看來是天大的榮耀。可是在司馬鬱堂臉上卻看不到任何喜色。

鐘馗閃了過去低聲問:“咋啦?被皇上打屁股了?”

司馬鬱堂身子一僵冷冷回頭,盯著虛無的空氣,眼神冷得凍死人:要不是鐘馗給他設了套讓他在皇上面前揭露顧遠徵被藏在地溝的事情,他也不用替鐘馗來偵查。萬一要是查出來宮裡哪個貴人有牽連,他該如何是好?

站在他身後的侍衛,以為司馬鬱堂在看他,嚇得在大太陽底下也生生打了個寒戰。

司馬鬱堂追回頭,加快了腳步。