“真是要感謝弟妹,才能將他們整治得如此服帖!”

他這個做父親的不用再費心操持,而姜懷虞的手段,無疑會讓孩子將來大有作為。

“大哥回來了?”

雙方互相行禮後,便在堂屋落座。

姜懷虞目光掃過那邊專心致志抄書的兄妹,又抬起頭來,環視這座院子,若有所思地說:“或許,現在正是建造一座新宅子的好時機。”

隨著孩子們的成長,長期在堂屋學習容易受到幹擾,這並非長久之計。

白縉霄低聲回應,“這確實不難,目前家中的財力充足,二弟妹若有此意,待我與母親及二弟商議後,便可召集工匠動工。”

姜懷虞稍作沉吟,接著說:“以往只有我們自家人,這個院子還算適宜。但如今家中增添了眾多人口,一方面住處不足,另一方面還需新建馬廄,不如索性重建一座宅院。”

無論將來白玉京會在何處任職,翻新這座老宅都顯得順理成章。

“你說得對,”白縉霄一拍大腿,果斷地說,“那就讓我來負責這件事。”

他緊接著補充道:“至於建造房屋的費用,弟妹你不必考慮自行承擔。這是白家的大事,只要母親同意,這筆費用應由大房、二房以及公中共同分攤。”

姜懷虞微微一笑,欣然同意,“好,就依大哥所言。”

白縉霄滿意地一笑,這才轉入正題,“弟妹,我知道你今天回來,特來向你彙報一下買賣的近況。”

他詳細地介紹了近日的經營情況和賬目的收支,最後詢問:“弟妹,你覺得有什麼不妥之處嗎?”

白縉霄雖然管理得有聲有色,但由於姜懷虞的缺席,他總是感到有所欠缺,決策時猶豫不決,缺乏自信,生怕有所失誤,導致不利後果。

姜懷虞輕輕搖頭,溫婉地笑著說:“大哥,你和大嫂做得非常出色,目前的情況,沒有任何問題。”

聞聽此言,白縉霄那顆提到了喉嚨口的心,終於歸於平靜。

“太好了,真是太好了!”

看著白縉霄的神情,姜懷虞忍不住露出微笑。稍作停頓,她再次開口詢問:“大哥,你之前提到,那些攜重金前來尋求合作的同行,你都已經婉拒了,是嗎?”

白縉霄點了點頭,回應道:“我謹記你的教誨,我們一直以來都是穩步發展,腳踏實地,無需藉助他人的力量。因此,對於那些找上門來想要分一杯羹的人,我一概沒有予以理會。”

在說這話時,他的氣勢十足,與之前擔任賬房時的他相比,彷彿已經脫胎換骨,煥然一新。

姜懷虞笑眯眯地誇贊道:“大哥現在的氣質,已經有了一位掌櫃的威風。”

白縉霄略顯害羞地撓了撓頭,說道:“弟妹,你就別調侃我了,若非你的幫助,哪有我白縉霄的今天呢?……對了,你提起這件事,是不是有什麼隱憂?”

姜懷虞輕輕搖頭,解釋道:“並沒有什麼不妥。大哥,我記起我們開業之初,屠祭酒曾贈送了一幅他的親筆字畫,不知道還在店裡嗎?”

“是的,還有玉京的同學們送來的禮物,都還儲存在店鋪裡呢。”

姜懷虞建議道:“大哥,你回去之後,記得把屠祭酒的親筆字畫懸掛在前堂的正中央,其他帶有署名的字畫禮物,也可以一同掛出來。”