過了一會才緩過氣來,鬱安看向沉默的少年道:“禮、肅,是哪兩個字?”

“禮義的禮,端肅的肅。”

少年淡淡解釋了,又看了看鬱安矮小的身影,懷疑他根本聽不懂。

但鬱安抿唇笑了一下,很從容地說:“好,阿肅。可以叫你阿肅嗎?”

這個親近的稱呼,令禮肅回憶起很久之前,還未被逼死的母後會親切地叫他“肅兒”。

往事流過眼前,少年握緊拳頭,再開口時語氣卻很平淡:“隨你。”

鬱安看出了他的隱忍,想幫他轉移注意,便輕輕拉了一下他的尾指。

見禮肅目光冷淡地看過來,鬱安軟下聲音:“我叫鬱安。”

禮肅唇角染上了嘲弄的笑意,似乎是覺得他的自述多此一舉。

“玉安殿下,久仰大名。”

鬱安搖了搖頭,學著先前禮肅的樣子介紹自己:“鬱安,蔥鬱的鬱,平安的安。”

他像是看不出對方的排斥,又道:“你可以叫我阿鬱。”

禮肅拽開鬱安握住自己的手,語調一冷:“我與殿下不至於親近至此。”

“可以親近的,”鬱安望著他,忽然綻開一個燦爛的笑,“我想和你做朋友。”

禮肅眉心微鎖,疑心自己聽錯了。

“什麼?”

鬱安乖乖重複:“想和你做朋友。”

禮肅一默,“為什麼?”

對上鬱安清亮的眼睛,他又剋制不住地開口:“小殿下難道不知道,您的兄長是何等厭惡我麼?你與我糾纏太多,難道不怕兄長怪罪?還有國君和王後那邊,他們會如何對殿下和殿下的母妃……”

鬱安靜靜聽他言明利害,重新握住了禮肅微涼的指尖。

握著還不夠,他將自己的手掌貼進了對方的掌心。

禮肅停住話頭。

鬱安抬眸和他對視,“我會保護好你,也會保護好母親。”

禮肅想嗤笑鬱安的不自量力,這位小殿下甚至還沒自己肩膀高,不知天高不知地厚,憑著一時意氣什麼都能說出來。

但對方說得太篤定,斬釘截鐵得像是真能做到似的。

禮肅無言半晌,替他扶正歪斜的發簪,“殿下莫要說笑了。”

[叮!意識碎片收集完成度10]

鬱安將禮肅送出無雲宮沒多遠,就被一直跟在二人身後的香若叫住。

“殿下,娘娘還在等您。”

知道這是不讓自己離宮太遠的意思,鬱安再次因為年幼而不能自己做主的事感到無力。

禮肅很輕易就能看出他的不情願,便神色平靜地讓他不必再送。

鬱安只能乖乖聽話。

禮肅獨自離開了。

接下來的一段日子,鬱安被鬱氏按在避風溫暖的閣樓裡很少出門,沒有機會再見到禮肅。