第二十四章

天下第一莊的一個側門前，幾個菜販子正在和莊上的管事交接今天的蔬菜。

吳二將最後一框菜搬到院子裡，用掛在脖子上的巾子抹了把汗，廚房的一個小管事便帶著人走了過來，在手上的簿子上勾畫了幾下，口中說道：“吳二是吧？——三框蔬菜都送到了，一共二兩二十錢。”

說著，他身後的人便遞給吳二一個錢袋，還提醒道：“喏，自己查驗一下，若是離了莊子再說錢沒算清楚，我們可不認！”

吳二接過錢袋，看也沒看便揣進兜裡，嘴裡奉承道：“不用點了，天下第一莊這麼大的家業，您也是莊上的大人物，怎麼會坑小的這點小錢？我信不過誰能信不過您哪？”

那管事聽了也樂了：“得了，你既不點驗，我也懶得管了。”說著，擺擺手，到別的菜販子那結算去了。

吳二見此時沒人注意，便偷偷趴到去往中院的大門門縫處，往裡張望。

“哎哎哎！亂看什麼？”方才遞給他錢袋的下人一把將他從門上撕下來，沒好氣地教訓道：“知道這是什麼地方不？天下第一莊！——那是你能亂看的地兒嗎？萬一沖撞了貴人，當心你的腦袋！”

吳二趕忙陪笑道：“是是是！您教訓的是！——小的就是見這地方漂亮，想開開眼界，沒別的壞心思！”

那下人語氣緩和了些，繼續道：“知道你沒別的壞心思，不然還能站在這？——這次就算了，以後別這麼不懂規矩！”說完，對他揮了揮手：“行了，結算完了就趕緊走吧！”說完就要轉身離開。

吳二趕緊拉住他，順手就遞上一塊碎銀子：“這位小哥，我想向您打聽個人！”那下人不耐煩地把錢推回去：“別跟爺來這套！有事你就直說，我要知道自然告訴你！”

吳二依舊陪著笑臉，把錢又遞了過去：“我自然知道您是正經人，這就是給您喝茶的，不值當什麼！——說真的，我一見著您就像見著我自個兄弟似得，特別親切，真的！”

那下人被他說的有點臉紅，看看那銀子，有些意動，最後還是又給他推了回去：“你要打聽什麼人？只要不是關於主人家的事，我都告訴你——這個就免了吧！”

吳二見他不肯收，也無可奈何，只好說道：“我就想問問：一個月前，有沒有一個叫葉勁的武林高手來過這兒？”

那下人聽了這話，臉色變了一變，突然說道：“什麼葉勁？沒聽說過！——你到別處找去吧！”說完就把他趕了出去，任吳二好說歹說，也不再讓他進門。

吳二一直不死心地站在門外尋找機會，直到那扇門徹底關上了，才失望的往回走。

自從那天葉勁打昏他離開後，吳二在家等了三天，就再也坐不住了。他決定要去天下第一莊打聽大哥的訊息。

正在他準備出發時，不巧老丈人突然得了急病，吳二作為半子，自然不能在這個時候不管不顧，於是他先去請了大夫看病，又鞍前馬後的伺候著，這一晃大半個月就過去了。

老丈人身體轉好以後，吳二再次準備出門，不料婆娘竟然在這個時候查出有了身孕，這下吳二又走不了了。

吳二雖然不知道葉勁究竟發生了什麼事，但是能夠讓他這樣的絕世高手都一臉凝重的事，肯定不是他這個無權無勢的市井小民能夠參與進去的。

但是葉勁對他有大恩，人活一世，總要對得起自己的良心，吳二覺得自己若是什麼都不做，心裡的坎就過不去。

他決定要找到大哥，若是大哥還活著，自己怎麼也要幫上點忙；若是大哥死了，自己即使不能給他報仇，至少也要把他的屍體帶回來安葬。

看似不是很難，但是攪和進江湖的這一灘渾水裡，對於他這樣的人本身就是十分危險的。因此這次出門，吳二是抱定了有去無回的念頭，自然要在走前處理好後事。

於是，他低價處理完了店鋪裡的存貨，又把房契、地契、金銀細軟等一幹貴重的事物交給婆娘讓她保管好，然後將她送回孃家交給岳母照顧，自己又找到幾個關繫好的朋友，拜託他們替他照顧好妻兒，若是自己死在外面，就告訴他們實情，對家裡卻只說是要出去進貨做生意，讓他們不要擔心。

吳二處理完一幹事務，便和兩個同樣受過葉勁恩惠的夥伴一同出發了。此時年關剛剛過去，路上行人稀少，幾人無處搭車，只好用兩條腿走路。

冰天雪地裡風餐露宿走七八十裡山路，那個辛苦就別提了。好容易到了龍首山一帶，幾人也不敢主動找上門去，便在山莊附近打聽訊息，不料竟無人知道葉勁這個人。

吳二唯一知道的訊息就是葉勁可能去了天下第一莊，如今這樣，也不知道是不是在半路上就出了事。

幾日後，吳二按捺不住，硬著頭皮到莊上打探。他見莊上每天都會收購附近菜農的瓜果蔬菜，便扮成一個菜販子，找到莊上管事的打探訊息，若是有機會能混進山莊那就更好了。

可惜第一天就吃了閉門羹。