“蕭帥在之前的徐無方叛變之中受了傷,到現在雙腿還是無法正常行走,很可能短時間內無法繼續帶兵了!所以楚州的攻勢會暫時停滯,單攻閩州一線。駐紮在騎越嶺的越州軍在改編之後,前推五十里,越過騎越嶺構築防線。至於是否會繼續進攻楚州,得等朝廷商議的結果。”這些事情對於吳起也沒什麼可隱瞞的,而且公孫明燁雖然得了太公傳承,但是畢竟沒有完全消化。比起兵家武廟十哲之一的吳起,還是有差距的,所以就說了出來,來詢問吳起的意見。

吳起略微思索,“都督!現在是朝廷唯一能動用的統帥,在越州軍不動的情況下,都督的天策軍可以獲得朝廷更多的資源。情況不一樣,打法也就不一樣了,都督可以藉此良機,以戰練兵,順便磨礪一下天策軍的戰力!天策軍都是新兵,缺少戰陣經驗,若是能多磨礪一番,戰力必然能有不小的提升。”

“你此言有理,但是我此次奉命平定閩州,有一大原因是為了拿下鯉城港,從海路給予齊州支援。”

“支援齊州?!”齊州叛亂的事情目前朝中的高層知道,吳起當然沒有知道的途徑。

“此事乃是朝中的絕密,我與先生一見如故,蘇將軍也不是外人,我就不瞞著二位了。三日前,齊州、冀州兩州刺史府,發來八百里加急!”

說到八百里加急的時候,蘇護的臉色微變,吳起沒什麼反應,但是眼中也是一絲神采閃過。

“齊州有一個鹽梟,聚眾造反,已經攻下了曹郡,兵峰直指齊州治所泉城。至於冀州的情況更加糟糕,造反者頭裹黃巾,悍不畏死,所到之處百姓盡被裹挾,如今已有三十萬之眾,連下鉅鹿、常山兩郡。”

吳起一直沒變的神色,出現了微微一瞬的波動,語氣之中也帶著幾分驚訝,“頭裹黃巾?莫不是當年太平道的餘孽?”

“吳先生也知道當年的太平道!?”這回輪到公孫明燁驚訝了,世人雖然知道兩次大規模的黃巾民變,但是一般只知道是黃巾,能說出太平道的人,不多。

“我當年曾聽家師提起過,這黃巾暴亂,乃是太平道的妖人在背後作祟,太平道原本是道門分支,但是由於太過偏激,被逐出了道門一脈,曾經兩次蠱惑百姓發起民變,均被鎮壓,太平道也因此被朝廷重創,沒想到如今太平道的餘孽竟然又跳出來。”

“吳先生的家師,想必也是位高士吧!”

聽到公孫明燁誇讚自己的老師,吳起也微微行禮,代自己的恩師謝禮,“家師確實是當世少有的高人,只可惜不願出仕,一生縱情山水!所以默默無聞,說出來都督也不會知道。”

“所以,之前先生所言的以閩州練兵的想法,難以實行。”

“倒也不是不行!”吳起想了想,說道,“閩州主要的異族都集中在閩州治所刺桐城中,周圍的郡縣雖然也有部分,但大部分都是散兵遊勇,而都督此戰的目的無非就是為了閩州的鯉城港,我們可以先不顧周邊的郡縣,集中優勢兵力一舉拿下刺桐城,雖然在以刺桐城為中心,向著閩州諸郡縣擴散,只要殲滅了刺桐城之敵,剩下的異族成不了氣候。”

公孫明燁點著吳起這個打法,也是微微點頭,異族不善守城,刺桐城的攻擊不會太過艱難,周圍又是小股散兵,並無和周軍死戰的意志,所以大軍的糧草也不會有問題。

……

“先生果然高明?!若是先生不棄,不如為本督的副將吧!”公孫明燁在一番對談之後,對於吳起的能力表現出極大的認可。

副將是個很玄乎的職務,他是主將的副手,品級不一定會高,但是具體的職權要看主將的權職大小。

若是一營副將,那麼就是輔助一營主將打理一些雜物。

若是偏師副將,那地位和權職就要高上許多。

而公孫明燁身為天策軍都督,閩州鎮撫使,他的副將就不得了了。原本天策軍中應該依例設一位副都督來節制公孫明燁的職權,但是姬韶薇對於公孫明燁完全放心,為了公孫明燁能放開手腳,並沒有派遣副都督,而監軍一職也派遣的是和公孫明燁交好的趙懷恩,做個樣子,來堵上朝中某些人的嘴。

所以公孫明燁是沒有副手的。那麼吳起這個副將之職就了不得了。某種意義上來說,這個副將就是天策軍的代理副都督。雖無副都督之名,但卻有副都督之實。

一旁的蘇護也被公孫明燁的這句話給嚇到了,雖然在言談之間看出了這個吳起確實是個將帥之才,看待事物分析形勢遠在自己之上,但是他沒想到公孫明燁對此人如此的看好,竟然直接讓他擔任副將。

原本正襟危坐、面無表情的吳起也被公孫明燁的這番話給嚇了一跳。隨即起身之後,跪在公孫明燁的面前,“君以國士待我,我自當以國士報君,吳起參見主公!”

冀州,樂ao)陵郡。

樂陵郡守站在城牆之上,看著下面一片黃色的人潮,心中悲絕。

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這是樂陵郡被圍的第三天了,下面這群黃巾軍不分晝夜,不停進攻,給樂陵守軍帶來了巨大的壓力。

在昨天,原本的樂陵都尉已經戰死了。原本的樂陵駐軍也傷亡了近三成。不出兩日,樂陵必定城破。

城牆下的人群之中,三個道士大半的人,站在了人群之中,看著黃巾軍一波又一波的衝向城牆。

“報!!啟稟大賢良師!張燕將軍飛馬來報,剛剛已經帶著五千黃巾力士,並兩萬道兵,將鄴城的援軍盡數殲滅!”一個黃巾傳訊兵,飛馬奔到為首之人的身前,說道。

“不錯!傳令張燕、廖化!時刻注意樂陵周邊郡縣的動向!一旦有出兵的跡象,就在路上設伏,決不能讓援兵感到樂陵。”為首之人聽了戰果,滿意地點了點頭,隨即下令道。

一旁的另一個道人對著為首之人說道,“大哥!一旦拿下樂陵我們手中就有三郡之地,就可以開始著手建立道國了!”

為首之人也露出了笑意,“蒼天已死,黃天當立。歲在甲子,天下大吉!我終會讓道門那些老傢伙知道,我才是對的!”

原本對於吳起任公孫明燁的副將,軍中頗有不服的聲音,但是很快吳起就以自己的治軍手段依依平復了這些聲音。

在公孫明燁的支援下,吳起從嶺南各處的監牢之中挑出了三千悍勇的重刑犯,在配合招募的遊俠鄉勇,操練成軍,臨時組建了一支五千人的軍隊。