“快!跟上。”

從楚庭軍出發已經過了一時辰了,一個時辰的時間,楚庭城防軍已經走了三十餘里,現役的楚庭城防軍都是公孫明燁從民團裡補充進來的,都是受過相應的訓練,只不過沒有經歷過夜間行軍。但是到目前為還是很順利的。

公孫明燁駐馬停了下來,開啟了一張行動式的地圖,一旁的親兵取出火摺子正要為公孫明燁點火照明,就被公孫明燁攔了下來。

“非常之時,就不要點火了。”說著藉著夜間微弱的看著小地圖。

“傳令各營校尉,加速前進,務必於半個時辰內到達雲泉谷外,讓他們督促本部人馬,加快行軍速度。”公孫明燁有些緊張,一旦在行軍途中被犬戎人的騎兵發現,那麼原來的夜襲就會變成野,而帶著萬餘城防軍和犬戎的一萬騎兵野戰,那麼在他公孫明燁的指揮下,不會有第二個結果。

傳令兵將公孫明燁的軍令立刻傳達至各部校尉出,隨著命令原本寂靜的只剩行軍腳步聲的夜晚開始出現了別的聲音。原本腳步聲也變得更加快了。

隨著行軍速度的加快,公孫明燁也一揮馬鞭繼續上路,馬上的公孫明燁仔細地感受了一下,被馬顛簸的發疼的屁股,公孫明燁一臉苦色,作為一條鹹魚連騎馬都是他接任都尉一職後,臨時學起來的,按照他之前的做派都是坐著馬車了,還安裝了簡易的避震系統。一連一個時辰的騎馬,也是他讓吃足了苦頭,經過這次行軍,公孫明燁下定了決心一定要作一輛避震的戰車出來,不然一直騎馬太折騰人了!

在楚庭軍急行軍趕往雲泉谷的同時,也有兩支軍隊正在向楚庭方向開來。

蕭楚玉帶領的軍隊從大周天子六軍十二衛率中的宣武、興武兩衛中挑選出來的,雖然在大周全盛之時,這兩衛的兵馬並不是最精銳的,但是在現在天策軍荒廢已久,龍武軍、神策軍全軍覆沒,其他十二衛大半被打殘的情況下,已是難得的精兵了。但是一直在越州軍中的蕭楚玉還是感受到了大周的武備鬆弛。堂堂大周南衙禁軍十二衛之二的宣武衛和興武衛給蕭楚玉的感覺還不如自己父親一手訓練的越州軍。

“兄長,你替我去前鋒營跑一趟,讓他們放慢行軍速度,小心犬戎兵馬的埋伏,同時讓斥候營的人擴大偵查範圍,一旦我們被犬戎人埋伏了,那麼楚庭城就真的保不住了!”看著一路急行的大軍,蕭楚玉嗅到了其中的危險,他所率大軍的安危,關係到楚庭的安慰,楚庭的安慰關係到騎越嶺會戰這個戰局的走向,正所謂牽一髮而動全身,他不得小心用兵,絲毫不敢露出破綻。

“是,將軍!”雖然私下裡蕭天賜是蕭楚玉的兄長,但是在執行軍務之時,蕭天賜只會把蕭楚玉當做同僚、袍澤或是上官。但是蕭天賜對這個弟弟還是很照顧的。

看著領命向前策馬而去的兄長,蕭楚玉想到了那晚的騎越嶺之戰。他年輕氣盛對上了犬戎血狼騎主將扎裡木,雖然扎裡木一心逃跑無心戀戰,但是論武藝還是遠在蕭楚玉之上,蕭楚玉憑著大勝之勢強行在短時間壓制了扎裡木,但是還是被扎裡木找到了破綻,反手一箭射傷了他的左臂,正在扎裡木發出第二箭,意圖射殺蕭楚玉時,蕭天賜連打七支連珠箭,第一支攔下了扎裡木的射向蕭楚玉的箭,第二、三、四支被扎裡木格擋開了,第五六兩支,分別箭傷扎裡木的左腕和右臂,第七支直接命中了扎裡木的左胸,只可惜,扎裡木帶了護心鏡,連珠箭又長於速度和精度,短於力量,才有扎裡木逃得一劫。

看著前方馳騁的兄長,蕭楚玉覺得此戰有兄長相助,必勝。

一旁的副將,看著蕭楚玉下令減慢行軍速度,不禁問道:“少帥我們此去楚庭支援,為什麼還有放慢行軍速度,雖然減慢行軍速度小心前進,可以防止中伏,可是萬一我們走得太慢,楚庭被攻下了,憑著我們這兩萬人,也攻不下楚庭吧!”

蕭楚玉一看身邊的副將校尉都以好奇的眼神看著自己,於是解答到:“臨走前,父帥曾對我說過,新任的楚庭都尉公孫明燁是永安十年進士及第第二名,也就是那一年的榜眼,本來各位德政殿參政都集體推薦他為當科第一,可是禮部尚書苟鄂那個老賊拼命阻攔,才換了那老賊的遠房侄孫顧墨白。不過顧墨白確實有那個資格爭一爭……”說道這裡蕭楚玉突然停了下來,因為他看周圍一群人都一臉茫然地看著他,不知道他在講什麼,糾結的他以手扶額。

都是他自己作,和一群武夫談論科舉。

“不管這些,反正本該入翰林苑的他,反而去了兵部觀政,最後乾脆自請回嶺南做了個楚庭團練使。反正總結起來就是,此人雖然是文人進士出身但是精通兵事,父帥有言:有他在楚庭,我們只要能按時趕到楚庭,自然能解楚庭之圍,牽制犬戎大軍。”

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正在幾人談話間,一聲驚空遏雲的鷹唳一聲,從天上傳來,在寂靜的夜空中久久迴盪,一隻神俊的鷹隼從大軍的上空飛過,向前方飛去。

蕭楚玉目光凝重地看著這個鷹隼,這種鷹隼在嶺南地區並沒有,只在北境才偶爾能見一次,神俊之極,又頗具智慧,是犬戎軍中的最好的斥候和傳令兵,但是因為這鷹隼飛得很高,普通的弓箭手根本威脅不到他。看這隻鷹隼飛來的方向,應該是從騎越嶺方向飛來的,很可能是來傳信的。不過很難說,因為這種鷹隼飛得極快,巡航距離又極遠,也有可能是楚庭方向的犬戎奇兵的斥候。

正在蕭楚玉思索著這隻鷹隼的來歷已經對策時,前方響起了數聲刺耳的箭簇鳴響之音,緊隨其後的是一聲悽慘的鷹唳,不復剛才耀武揚威的雄壯尖銳。

一聽這動靜,蕭楚玉就知道自己的大哥忍不住手癢,把這隻鷹給射下來了。

大概盞茶時間,一陣急促的馬蹄聲從前方踏來。

“籲!”等到快到蕭楚玉等人面前時,來人一拉馬韁,勒住了奔馬,正是蕭天賜,“將軍,末將在騎越嶺見過這種鷹隼,應該是犬戎人豢養的,於是就把這射了下來。”說著蕭天賜取出了一個半死不活的鷹,只見鷹的兩隻翅膀上各插著一直羽箭,身上的要害反而沒有中箭,但是這鷹隼卻已經半死不活的了。

“哎,這鷹明明沒有被射中要害,怎麼一副萎靡不振的樣子啊,難道天賜將軍的箭矢上的真氣傷到了他?”

“蕭將軍果然神箭啊!佩服佩服!”

“不虧是箭傷血狼騎主將的神射手啊,厲害厲害!”

看著手下這一群跟智力可能是負數的校尉副將,蕭楚玉一陣心累,捂著臉開口道:“換你們從這麼高的地方摔下來,可能就不是精神萎靡半死不活了,可能就是直接找閻王爺報道了。”

剛剛還在猛吹蕭天賜箭法的幾個校尉,像是喝水噎著了一樣,突然之間就說不出話來了。

不離這幾個不動腦子的武夫,蕭楚玉從這隻鷹隼的腳上取下了一張紙片。上面寫著一堆鬼畫符,蕭楚玉估計是犬戎的文字,但是他卻不認識。

“你們誰認識犬戎的文字。”沒辦法,蕭楚玉轉頭詢問幾個不靠譜的副將、校尉,幾個人你看看我,看看你,終於有一個人站了出來。蕭楚玉一看正是安戎護軍李顯明。

“卑職看看吧,卑職在調入宣武衛前,曾在幷州供職,對犬戎的文字也是認識一二。”說著從蕭楚玉手中接過了紙片。