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籌銀兩

近日京師中關於收糧的傳聞被鬧得沸沸揚揚，人心惶惶的。有些人家聽信謠言，怕以後買不起糧食而選擇少吃，比如將一日三餐改成一日兩餐，以求度日；家境稍殷實的人家，會提前找路子，囤積大量糧食，以備不時之需；當然了，有錢又有糧的人家不僅不怕，甚至有的還在思量如何從這次傳聞中獲取利益，以賺取更多的銀子。

姜婉妤在香宜坊內檢視近日店內進貨的情況，一番忙碌後，她沏了茶，和正在埋首對賬的竹沁相對而坐。

茶香嫋嫋間，竹沁輕嘆，“小姐，最近一段時間鋪子裡的生意沒有之前好了。”

“京中謠言四起，嚇得人家飯都吃不上了，買香制香之事，自是暫且擱置了。”

竹沁沉口氣，努嘴看著自家小姐。

姜婉妤接過賬本，翻看了一圈，眉宇間透露出一絲憂慮，略思忖，道：“這樣，竹沁，貼出告示，言明凡是來咱們香宜坊制香的客人，讓三成利，買得多就讓得多。”

竹沁眼眸一亮，直直點頭，“好主意，人都喜歡貪便宜，這樣平時不捨得來咱家制香的客人，這回就可以過來了。”

姜婉妤放下賬本，希望如此吧！

然而，一連幾日過去了，香宜坊的營生依舊沒有好轉，就連平日裡的達官貴眷都銷聲匿跡，此景實乃出乎意料，這讓姜婉妤十分困惑。

她輕撫娥眉，凡遇大事，首先波及的就是布衣黔首，對於那些達官貴人來說，風雅之態是時刻都要保留的，豈能輕易舍棄？平時絡繹不絕的客人，忽然間寥寥無幾，這其中定有蹊蹺。

她趴在桌子上，這可怎麼辦？又念及遠在邊疆的梓炎，憂慮與思念交織。

東宮。

姜婉妍一手托起精緻的茶盞，一手撥弄茶蓋，好似在利用茶蓋拂去漂浮在茶湯表面的茶葉，此時的她內心很是歡愉，嘴角扯著意味深長的淺笑。

她不禁回憶起，幾天前，她在侍奉太子殿下的時候，太子和她說，她那好姐姐要為前線籌集軍餉，太子還諷刺地說：“且不說前線軍餉充盈，即便真有匱乏之時，莫非我朝真就無人可用了嗎，輪得到她一個女流之輩來操持？”

姜婉妍依偎在太子殿下的懷裡，她的手指輕輕劃過太子殿下堅實的胸膛，說：“姜婉妤不過是小地方回來的，聽風就是雨，還願意瞎管閑事，就憑她，怎麼可能籌集到軍餉！”

“本宮和愛妃看法一致！”言罷，太子眼中閃過一絲不易察覺的深意，隨即擁著她步入寢宮，一室旖旎。

太子自然是不希望姜婉妤能成功，因為他還在和世家較量，有些世家在互相觀望，更有甚者還想從中謀取更多的利益，所以這次那些個老家夥拿銀子比較費勁。

姜婉妍不傻，太子此舉，實則是借她之口，向那些蠢蠢欲動的世家傳遞一個資訊——他並不看好姜婉妤的籌餉之舉，更不願見其成功。

第二日，姜婉妍便差遣心腹侍女，去告誡幾個官眷，不許再去香宜坊買東西。官眷們一傳十十傳百，自然就不會再去香宜坊了，而香宜坊的門庭，也就自然而然地冷清了下來。

姜婉妍依靠在榻上，心中暗自思量：姜婉妤啊姜婉妤，敢和我作對，你背後空無一人，我背後可是太子殿下，未來的天子。

想到這裡，姜婉妍不禁輕笑出聲，那笑聲中飽含自信，彷彿已預見了姜婉妤心煩意亂，慘兮兮的樣子。

的確，姜婉妤最近比較心煩，竹沁看著自家小姐像霜打的茄子，心生憐意，遂拽著姜婉妤出門散心。

元家的妹妹昨天和姜婉妤說，她打聽了一圈，此事確實另有隱情，據說是東宮傳出來的訊息，不許各家夫人小姐去香宜坊買東西。試問，當今京師官眷，誰敢和東宮作對？

走在街道上，道路兩旁販夫走卒，引車賣漿者甚多，竹沁見姜婉妤依舊是悶悶不樂，她輕聲勸慰，“小姐，你別不高興了，出來就是想讓你開心一些的。”

姜婉妤現在滿腦子除了梓炎就是香宜坊，又見竹沁一臉為她擔憂，她為難地彎唇笑了笑，見對面有家上好的胭脂鋪子，她說：“也罷，既然出來就開心一些。走，給我們竹沁添置些上好的江南胭脂。”說完，兩人便往胭脂鋪子走去。

進了鋪子，裡面有很多客人，這不禁讓兩人想到香宜坊的門可羅雀。可是，來都來了，且胭脂水粉都是上乘，還是逛逛吧！

“呦——這不是南煙妹妹嗎？這是傍上了哪個大金主，捨得來這裡置辦妝奩？”一個發髻高挽，幾縷碎發隨風輕揚，額前以珍珠額飾，身著淡雅的月白色繡花長裙，上衣是精緻的短襦，袖口與領邊皆以細膩的銀線繡著蘭花的女子，手持圓扇，滿是得意之色，在和旁邊的兩個好姐妹嘲諷一個剛剛進門的女子。

那剛進門的女子抱著琵琶，清麗脫俗，眸亮有神，發髻低挽，僅用一根白玉簪子固定，一身素白輕紗長裙，上衣是簡單的白色交領襦，衣襟上繡著幾朵素雅的茉莉，散發著淡淡的清香，為她平添了幾分柔弱之美。

面對突如其來的嘲諷，她心中雖有不悅，面上卻未露分毫，想回頭便走，奈何被那幾人笑語盈盈地攔住了。

其中一女子輕笑，語帶挑逗，“南煙妹妹別走啊，好像我們姐妹幾個欺負你似的。”

“就是，別回頭你那金主再找我們姐妹的麻煩，那可就不好了。”另一人附和，眼神中滿是玩味。

“不如妹妹透露一二，那人是何方神聖，也讓我們沾沾你的光。”說完還故作姿態地掩口而笑。

南煙淡然以對，冷聲道：“誰也沒有，放開。”說完，掙脫了束縛後，步履從容地離去。

一女子冷哼一聲，說：“裝什麼清高，連個爺們都伺候不好，還想在春滿園活下去。”說完，還狠狠地白了一眼。

“還不是媽媽看重了她那張臉，以為她能飛上枝頭變鳳凰，結果呢？得罪了不該得罪的人，如今再也沒人找她了，沒她幾日嘚瑟的。”另一人語氣中卻難掩幸災樂禍。

“就她這樣的，媽媽初時還以為她能當花魁呢。”她轉而挽起月白色長裙女子的手臂，親暱地笑道，“我看啊，這屆花魁依舊是非姐姐莫屬。”

那月白色長裙的女子聞言，媚眼如絲，輕颳了說話人的鼻尖，“就你嘴甜，今日給你買胭脂。”

姜婉妤在竹沁耳邊低語幾句，言罷，竹沁眸中閃過一絲困惑，但也未多問，快速出了鋪子。