隨著洛陽王世充所部的覆滅,關中的李閥越來越岌岌可危。不少門閥世家都開始打點行裝,向著漢中進發,以期躲避刀兵之禍。

長安唐皇宮裡,李淵的脾氣一天比一天壞,此時的他已經完全沒有以前那種長者風範,取而代之的像是一個輸紅了眼的賭徒,想要最後一搏,以求翻本。

李淵先是胡亂發了一通脾氣,杖責了幾個無辜的太監和宮女,這讓下面的百官們個個噤若寒蟬,生怕引火燒身。

李淵向長孫無忌問道:“秦王已經與李靖那廝對峙快一個月了,為何遲遲不肯進攻?”

長孫無忌恭恭敬敬的回答說:“回稟陛下,那李靖本是北虎軍中的一員帥才,手下又大多是能徵慣戰之將,且兵力在我軍之上,是以秦王不敢輕動。”

李淵心裡那個叫氣啊,破口大罵道:“好一個不敢輕動,這下好拉!李靖的那支軍隊還沒趕出去,關中大地又迎來了謝賊五萬鐵騎的生力軍,這讓寡人如何應付?”

長孫無忌本是文職,對軍事一知半解,根本回答不出這個問題,在下面支支吾吾了半天,也沒想出個辦法來,被李淵大罵無能,命殿前衛士拖出去杖責三十,趕出宮去。

這下子,百官們更是提心吊膽,生怕一不小心觸怒了唐皇,換來一頓板子是小,丟了性命是大!故而一個個都低著頭,不敢說話。

太子李建成見狀,站出來建言道:“父皇明鑒,長安府庫中兵器甲冑不計其數,可下令把長安城中各大世家、門閥的家丁護院都組織起來,上城助戰,然後再組織城中青壯上城協防,如此算來,可得七八萬人馬,加上長安本來的三萬多守軍,共計十多萬人,足以抗衡北虎軍一段時日。等二弟戰勝了李靖所部,自然會回軍前來解長安之圍。”

李淵頗有些欣慰的看著太子,關鍵時刻還是自家人靠得住。

李淵當即下令關閉長安四門,無令不得放任何一人外出,守城之事按太子所說的辦。並派人飛馬傳信給秦王,讓他盡早與李靖所部分出高下,若不然就立刻回軍長安,死守都城。

領兵在外的李世民此時心中比誰都急,他萬萬沒料到王世充敗得如此之快,如此之徹底。這下好拉,一個李靖已經使他頭痛不已,現在北虎王又率大軍前來,這可如何是好。

在李世民看來,全天下就三個人會打仗,一個是自己,一個是李靖,還有一個就是北虎王。其他人皆比不過他們三人,和李靖對峙了二十多天,李世民連半點機會都沒找到。想戰,李靖擺開防禦陣勢,大有一副任你來攻的架勢;想走,北虎大軍隨即貼了上來,像狗皮膏藥一樣貼著唐軍,如同以前的河東之戰一樣,讓你痛苦不堪。

戰不能勝,走不能脫。敵軍生力軍眼看就要到來,李世民心急如焚。

這時,唐皇李淵的詔書到了,裡面盡是催促李世民盡快與李靖所部分出勝負,好回軍救援長安之語。李二在痛苦之中,不得不做一個決定了,他召集眾將議事,是戰是走,準備一錘定音。

侯君集、房玄齡、杜如晦、秦瓊、程咬金、王君廓等文武諸將彙聚到了帥帳之中,議論起來。

侯君集:“秦王,末將主張迅速回師長安,理由很簡單,這二十多天來,我軍和李靖所部對峙,沒有佔據優勢,而謝天虎率領的另一支北虎軍隨時會到,再不走就來不及了。”北虎鐵騎,日行百裡,從洛陽趕赴關中,只在幾天之間。)

他的建議得到了秦瓊、程咬金、王君廓等將的支援,這些天和北虎軍接觸,唐軍沒有討到半點好處。無論是天下大勢,還是小小的遭遇戰,都是北虎軍牢牢的掌握了主動權。

秦瓊更建議,讓他帶領數千新組建的玄甲鐵騎斷後,秦王盡可帶著大隊人馬先行一步。

李二琢磨了下這個建議,以犧牲數千玄甲鐵騎為代價,為大軍贏得重返長安的機會,可行是可行,但是回到長安以後又能怎麼辦!和父皇一起坐困愁城,等著北虎軍一口一口的吃掉自己?

房玄齡深知李世民的性情,知道他心中所想,上前一步建議說:“秦王,下官以為眾將軍所說在理,若是再不立即行動,等兩路北虎軍一彙合,我軍危亦。不過下官有點不同的見解,我軍不用退回長安,而是向金城方向退去。”

眾將眼前一亮,這還真是個好辦法!金城遠離長安,路途險惡,易守難攻,是個東山再起的好地方。只是沒人敢附和,因為唐皇以後要是怪罪下來,那絕對是沒有好果子吃的。

杜如晦也附和說:“秦王,下官以為玄齡的提議可行,與其退回長安,做那困獸之鬥,不如把眼光放長遠些,直接退向金城,甚至武威。只要我軍能夠在外線形成對北虎軍的威脅,一樣可以分擔長安的困境。”