張小北沒料到會在這裡遇到王世虎,他當然挺高興的,趕緊揮著小手回應他。

胡氏定睛一看,就覺得這孩子瞧著面生,不是他們村的。就問張小北這是哪家的孩子。

張小北簡單解釋了一下:“他叫王世虎,在土地廟念書,我上回去認識的。”

說話間,王世虎已經跑到了張小北面前,胖胖的圓臉紅撲撲的,呼哧呼哧喘著氣,他激動地說道:“小北,我沒想到在這兒碰見你,你咋不去找我玩了?”

張小北說:“我也想去找你,可是最近家裡事太多了。”說到這裡,張小北正式把王世虎介紹給胡氏:“娘,這就是我上回給你說的,我的好朋友王世虎,他可好了,又聰明又講義氣。”

胡氏笑呵呵地誇獎道:“這孩子一看就有福氣,長得也俊。”

王世虎有些靦腆,撓撓頭傻笑幾聲,叫了聲伯母。

一有大人在旁,孩子說話就多少有些拘束,胡氏看在眼裡,就說道:“世虎呀,你跟小北說一會兒話吧,我到那邊的石頭上歇歇去。”

王世虎頓感輕松許多,答應了一聲“哎”。

胡氏走了幾步,又想起籮筐裡還有李夫人送的梨,便一手抓了一個梨塞給兩人,“剛好有梨子,吃一個解解渴。”

王世虎推辭了一下,見胡氏和張小北都是真心實意地讓他,便也接下了。胡氏送完梨便到樹下的青石上坐著去了。

張小北和王世虎也在路旁找了片草地坐下,用袖子把梨一擦,就開啃起來,一邊啃梨一邊說話。

張小北先問王世虎:“你怎麼也在這兒?你家在這附近?”

王世虎咔嚓咬下一口梨,點頭答道:“我家在王家莊,本來要走北邊那條路的,可是討厭的高明禮也走那條路,我不想跟他一起,就繞到這條路了,這條路比那邊遠些。”

“高明禮還欺負你呀?”

王世虎重重地點頭:“他越來越討人厭了。原先我還有幾個夥伴,現在被他嚇得都不敢跟我玩了。”說到這裡,王世虎懇切地說道:“小北,還是你好,就你不怕高明禮。”

張小北撫額而嘆,看來到無論哪個時代,都有校霸這種物種。還好,在李修文那裡不用擔心這個問題,因為學生只有他一個呀。

王世虎又說道:“我還以為你會來學堂跟我一起念書呢,你沒來,可是卻來了一個什麼張小寶,我聽人說他是你哥,就去跟他說話,哼,他跟你一點都不一樣。”

張小北解釋道:“張小寶是我大伯家的,我跟他玩不到一起。”

王世虎十分關切地追問:“那你還來不來讀書了?你哥都來了,你也能來吧?”

張小北坦率地跟他解釋:“我們家只能供一個孩子讀書,我爺奶供張小寶就不能供我了。我想分次交束脩,劉先生又不肯,學堂我是沒法去了。”

王世虎一臉黯然,原來高明禮說張小北家窮讀不起書是真的呀,他還以為高明禮胡說呢。

張小北趕緊又說:“雖然我去不了劉先生那兒讀書,可是我下月初就要到花蓮村讀書了。我的先生是李先生,就是上次咱倆被高明禮追趕時遇到的那個書生,你還記得不?”

王世虎一聽,頓時激動起來,用小胖手拍了一下自己的大腿,高聲叫道:“我記得我記得,你竟然拜他為先生,真的是太巧了。”

張小北笑笑:“是呀,李先生人很好呢,我今天跟娘去了他家,這梨都是先生的母親給我摘的。”

王世虎“咔嚓”一聲又咬了一大口梨,吃得比剛才還香甜。

他一邊吃梨一邊略有些含混不清地說道:“花蓮村我知道的,那裡的蓮蓬可好吃了,湖裡的魚又肥又大,就連果子也比別地甜。”

張小北:“……”不愧是個小吃貨,三句話不離這行。

張小北略有些遺憾地道:“只可惜,咱倆不能當同窗了。”

王世虎比他更覺得惋惜,好容易有一個不怕高明禮又合得來的小夥伴結果又到別村去唸書,唉……

王世虎越想越難過,吃梨的動作都有些慢了。

突然,他腦中靈光一閃,激動地又拍了一下大腿:“我有個好主意,——我可以跟你同窗呀,我也到李先生那兒好不好?”

張小北驚詫地看著王世虎,王世虎越想越覺得可行:“反正我在哪兒念書都一樣,花蓮村離我家也不算遠,我在劉先生那兒呆得很不開心,特別是那兒還有高明禮,我一看到他,飯都吃不香。”

張小北想了想說道:“李先生以前從來沒收過學生,他本來也不太想收我的,但我跟娘再三上門拜訪,他最後才答應試試,我不知道他還收不收人。”

王世虎眨巴著眼睛,可憐兮兮地說道:“到時候你就說我是你的好朋友,李先生肯定會答應的,我保證以後上課不睡覺,也不吃東西了。”