第二天早飯後,董家成和耿憨帶著大壯早早地就來到了鎮北頭的騾馬市場上。那一日上市的牲口還真是不少,寬闊的場地上人喊馬嘶很是熱鬧。三個人轉了一圈,大壯看上了一頭棗紅色的高頭大騾子。賣家讚許地看看大壯,說:“這小子有眼力!俺這可是一匹剛剛兩歲口的騾子呢!看這體格,看這皮毛,這個精神勁兒和機靈勁兒,哪一樣都絕對沒得挑!”

董家成和耿憨仔細看看這匹騾子的牙口,確實如賣家所說。

這時候,一個“牙人”湊上來做中間人。幾番討價還價後,賣家把這頭高頭大騾子的韁繩交到了大壯的手裡。然後,大壯又高高興興地跟著董家成和耿憨,為愛騾配了籠頭和馬鞍,並且買了一條漂亮的馬鞭。說來也怪,這頭高大英武的騾子與大壯特別有緣兒,既不認生,也不欺生。膽兒大心細的大壯,當時就騎上它溜達了幾步。

董家成和耿憨也很高興。他們讓大壯繼續去溜騾子。然後,倆人就一起趕回粉坊收拾馬廄去了。

這老哥兒倆一邊收拾馬廄,一邊嘮著。耿憨說:“壯子的想法還蠻大的呢,居然要養一掛騾車。不過依俺看那,養一掛騾車是要比養一掛驢車好一些。騾子像毛驢一樣不嬌氣,好伺弄,而力氣,卻像馬一樣大呢。所以俺說哇,待會兒你就去請王老二去哇,他做平板車在行。讓他給咱們製作一掛大一些的,咱不要浪費了這畜生的力氣!”

董家成說:“是哩,咱們是應該讓這畜生拉一掛大車呢,你看它那個精神勁兒!”

耿憨問:“家裡現成的木料夠嗎?”

董家成說:“富足有餘,都是乾透了的好木料!”

馬廄收拾好後,耿憨自個兒忙粉坊裡事情去了。董家成又準備了一些草料以後,就趕去鎮子東頭找王木匠商量製作平板車的事情去了。

大平車製作好的時候,正好可以開鐮收秋了。豐收的喜悅加上添置了大騾車,三家的大小人等都非常高興!

今天的八月十五節也不像去年那麼沉悶了。因為大家已經知道了耿家父子們的落腳之地,而且總想著他們在漢口鎮上開的“耿記糧油零售店”很興旺呢!至於家書,今年是不指望的,因為張老鄉已經帶著家眷南下了,最近一兩年,甚至兩三年都是不可能回老家的。所以,儘管兩年的分別使大家,尤其是郭氏、耿蘭、秀兒和大壯很是思念親人,但這個八月十五節,大家還是在異常歡樂的氣氛中度過的。中午,郭氏孃兒倆在耿憨家高高興興地吃了現成的新蔥鮮羊肉水餃和多樣兒涼伴熱炒的鮮菜。晚上,三家人又一起在耿憨家的小院兒裡開心地拜月、嘮嗑兒。

當“供月”儀式結束後,裴氏說:“來,大家都吃一塊團月餅啊!還有哇,蘭蘭你記著,走的時候帶上你爹和你二哥的!耿正的和耿英的就歸秀兒和大壯了,他們不在家,你倆就替他們吃了哇!”

除了秀兒和大壯稍微有點兒不好意思之外,其他人都心領神會地笑了。後來,大壯果然當著大家夥兒的面高高興興地把耿英的那一塊兒“團月”餅給吃掉了。

那天下午,大壯還特地帶著弟弟二壯和青山、青海兄弟倆一起去了水田邊上。他們挑選最中意的瓜蔓,編制了一個大大的“火團兒”。吃過月餅和瓜果之後,大壯就帶著小哥兒們去參加盛大的搖“火團兒”活動去了。裴氏和秀兒也陪著郭氏和劉氏,拉著耿蘭和董妞兒一起高高興興地去觀看大壯精湛的表演。六歲的耿蘭和七歲的董妞兒高興地手舞足蹈,調皮的董妞兒一邊觀看,一邊還大聲呼喊著:“大哥,好哇!加油!”

活動結束後,大壯回家對娘說:“娘,俺多吃了耿英的那塊兒團月餅,要去走一走,消化消化呢!你們先睡哇,給俺留著門兒就行了!”

劉氏說:“早點兒回來啊!真是的,年青人呢,還多消化不了一塊兒‘團月’餅!”

董家成說:“娃娃想走一走就讓他去哇。一個大小夥子,又丟不了,你擔心什麼呢!”

大壯笑笑沒有說什麼,一轉身就出門兒去了。

出門兒後,大壯邁開大步徑直來到小河邊的那塊大坐檯前。他回頭看看周圍沒有一個人影,再抬頭望望即將中天的一輪明月,大聲說:“耿英啊,俺知道,你現在也一定在望著月兒爺爺呢!你知道嗎?俺很想你,很想很想!告訴你,俺今兒個帶著三個小兄弟參加搖火團兒活動去了,俺搖得挺不錯呢,大家的喝彩聲兒很高!等你哪天回來了,俺就專門搖給你看,不管那天是不是八月十五!”

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想一想,自己又笑了,自言自語地說:“嘿嘿,不是八月十五搖‘火團兒’,人家指不定會笑話俺們呢!對啦,到時候也不一定能夠找得到合適的瓜蔓兒哇!俺們可以找一個沒有人的地方去搖,可拿什麼來代替瓜蔓兒呢?”

是啊,拿什麼來代替瓜蔓兒呢?這樣想著,大壯一個人坐在大坐檯上。等到坐下來之後,他幾乎把什麼都忘了,只管抬頭一直痴痴地望著天空中那一輪明亮的圓月,深情地想著千里萬里之外的心上人。他從剛能記事的時候想起,一直想到他們臨分別的前夜一起坐在這裡看月亮的情景,想他們說過的每一句話……想著,想著,明晃晃的月兒爺爺就慢慢地移動到中天位置了。突然,大壯的心裡邊猛然抽緊了一下!他不安地跳了起來,脫口而出:“耿英啊,俺知道你很要強,可你畢竟是一個女娃啊!爹和哥哥能時刻守護在你的身邊嗎?可別遇上……”

想到這裡,大壯再也不可能靜心地回想往事了。他抬腳快步朝河邊走去,心裡邊開始不斷地敲小鼓,自言自語地念叨著:“耿英啊,俺給你做的那把‘匕首刀’你可隨身帶了嗎?你可要隨身帶著哇!嚇唬人的東西也比沒有強!”

大壯開始後悔了,剛才在憨叔家院兒裡大家一起許願時,自己只許了請月兒爺爺保佑耿叔他們父子四人平安發財,保佑耿英心情愉快,不要想他,怎麼就忘記了許一個保佑耿英遠離歹人,或者讓她不要忘記隨身帶那把“匕首刀”的願了呢!

原本很美好的心境此刻已經蕩然無存了。大壯心煩意亂地在小河邊上走來走去,抬頭望望中天的明月,再低頭看看在潺潺的河水中忽而渾圓,忽而扭曲,忽而又被撕成了碎片的月兒爺爺的倒影,心裡邊兒那個焦慮哇……

一會兒,感覺稍微好了一些。但無論如何,再也無心看那一輪明月了。

唉,苦苦地想這些又有什麼用呢!還是回家睡覺去哇,明兒個還得趕著騾車去給憨叔家收秋呢。

大壯無可奈何地長嘆一聲,垂頭喪氣地往家裡走去了。

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