這兩頭也不耽擱。

至於兒媳婦的嫁妝……李家老兩口都立了文書,言不管任何情況,都絕不允許兒子休妻。

彷彿這樣一來,兒媳婦就獲得了多大的保障一樣。

可大家心裡清楚,不管兒媳婦再親,李家這偌大的家產,終究還是得由人家的親兒子繼承。

到時候老兩口一入土,不受家主喜歡,又沒個一兒半女傍身的原配該何去何從,又有誰會在意呢?

老兩口的算盤打得震天響,但他們沒料到的是,天災可不像乖順地兒媳婦仍由他們揉搓。

去年春來,新泰各處天旱無雨,夏糧幾乎顆粒無收。

接著春旱彷彿會傳染一般,從新泰往周邊,波及了三十多個縣,成片的良田都幹成了淌土。

大秋作物無法下種,秋糧也全軍覆沒。

更不妙的是,一年滴雨未下,使得新泰各地水井榦涸、河流斷流,長此以往,人畜的用水都成了問題。

本來李家是大地主,這種程度的災荒雖然已經很嚴重了,但以家裡屯得糧食,勒一勒褲腰帶,也未必熬不過去。

但老人們都知道,大旱之後必有蝗災。

積年的乾旱後,遮天蔽日的蝗蟲呼嘯而過,地裡僅存地糧食作物被吞吃殆盡。

隨之而去的,還有土地上所有能吃的野草、野菜;樹葉、樹皮。

大旱剛始時,大家還能勒緊肚皮吃一吃存糧,可不到兩個月,百分之□□十的農戶就已經斷炊了。

無可奈何之下,就只能挖野菜、捋樹葉、剝樹皮、挖樹根以求活命。

但過境的蝗蟲卻連這個活路都不給大家。

野菜被咬光了,樹葉被吃盡了,連嫩生一點兒的樹皮,也被啃光了。

路邊的樹大多被剝得白白的,間或還能在上頭看到密密麻麻的牙印兒。

可就地底下這點兒樹根,能堅持多長時間呢?

災荒越發嚴重的情況下,初期還能賣兒鬻女,換點糧食熬過這段時間。

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但隨著糧價的不斷飛漲,就算能狠心賣子賣妻的,也換不來幾頓口糧了。

大多數的人就開始往各地跑荒了。

而跑之前,李家這樣不缺糧的大戶,就成了餓紅了眼的災民們盯著的肥肉。

到了這地步,護院、大狼狗已經扛不住搶命的災民了,到了後來,連護院們也加入了搶糧搶錢的隊伍裡。

一幫人把李家百年的家業一搶而空,宅子裡各房各戶毫無準備年輕媳婦、太太們也遭了殃。

李顧氏還是親手殺了一個人,又在自己臉上劃了一刀,才躲過了被災民們糟蹋的命運。

等一切平息後。