決戰比周寒預想的來得要晚一些。

而引動決戰的,不是周、吳、齊三國,是在這三國中間,晃盪不堪的苜國。

七月十八,已經進入秋收時節了,三個大國卻仍非常平靜,三國之間連小的摩擦都沒有,就彷彿三國沒有在開戰一樣。

“陛下,苜國國君來了。”

周寒在墨書城王宮裡,平靜的喝著茶,然後就有人來報告。

在三國平靜對峙的時候,苜國上下已經紛紛逃離苜國了。

這個時候,即便是乞丐都知道苜國將成為三國的戰場,因此哪怕仍不知道逃到別國能不能活,苜國的百姓都儘可能的拖家帶口的逃離。

而身為苜國國君的東郭玉,也在這個時候,在苜國禁軍的護衛下,跑出了自己的王都。

東郭玉雖然身為苜國的國君,但他也不知道三國誰會先勝利,但與吳國和齊國相比,強盛的周國就是他的首選了,而墨書城就十數萬的周軍,雖然他不知道其中有十萬新兵,但光是數量,就讓他覺得安心。

周寒並沒有去見那東郭玉,因為並沒有什麼必要,現在這樣的小國國君,對他來說,就和一城城守一樣,如果是周國的城守,他還有見一面的必要,但對於如同乞丐一樣逃奔周國的苜國國君,就完全無所謂了。

周寒讓這次跟隨他一同來的光祿勳署的光祿大夫簡邵,代替他去與那東郭玉交涉,讓東郭玉解散他的禁軍和跟隨他一同來的苜國軍隊,只能留下百人作為護衛,否則不允許東郭玉進入周國。

當苜國的國君都逃離了苜國後,引發了更大規模的逃難朝,原本還在觀望的苜國百姓和權貴們,都紛紛向三國逃奔而去。

不到一個月的時間,苜國就空了,除了那些行動不便的老人外,都逃離了他們的祖國。

苜國上下,一片荒涼。

“出征!”八月初三,周寒下令大軍開拔,前往苜國的王都。

既然苜國要成為三國的戰場,那苜國的王都就是關鍵,誰先佔據那王都,誰就能得到主動,有了苜國王都,進可攻退可誰。

能想到這些的,不止是周寒,在周國大軍開動之時,齊國與吳國的軍隊,也紛紛向苜國的王都進發。

“楊秀花。”

大軍剛開拔,周寒便叫來了罪贖軍主將楊秀花。

“臣在。”

“你率罪贖軍先行強佔苜國王都,不能讓吳國和齊國先到。”周寒命令道,大軍行進的速度太慢了,如果等大軍到苜國王都,黃花菜都涼了,到時候,吳國和齊國早已在苜國王都以逸待勞,十萬新軍在平地戰還好,攻城戰中,將無法發揮太大的作用。

搶佔苜國王都的,必定不會是簡單之軍,因此周寒能派遣的,現在只有白虎軍和罪贖軍了,而罪贖軍的速度要比白虎軍快一些,最適合。

“臣遵令,臣必將苜國王都佔領,等待陛下到來。”楊秀花鄭重回答。

看著楊秀花那壯碩的背影,周寒一時都忘記了,楊秀花是個年近四十的女人了。

這些年來,楊秀花始終沒有成親,以軍隊為家,特別是在她的父母相繼年老去世後,更是住在了軍營中。

三天後,在苜國王都西十二里的地方,一個叫羊角縣的縣城。

罪贖軍在縣城中停留了下來。

此時的羊角縣中,除了百餘位年老之人外,再沒有一個苜國普通的百姓了,整個縣城中空空蕩蕩的,罪贖軍走在縣城街道上的聲音,就是最響亮的聲音了。

“朱運,你帶曲去圍著那苜國王都偵查一番,如有敵人,先回來報告,不要擅自與對方開戰。”走在縣城中,楊秀花讓那叫朱運的曲長帶著他的曲部去圍著苜國王都偵查,因為她不敢肯定是否有吳國和齊國,如同罪贖軍一樣的軍隊先行趕到,如果貿然去佔領苜國王都,遇到早已佔領了苜國王都的敵人,那罪贖軍會被伏擊的。

在朱運帶著曲部離開後,楊秀花讓罪贖軍計程車兵們在縣城內搜尋。

罪贖軍為了搶佔苜國王都,輕裝前進除了帶了五日的糧食外,再沒有帶更多的糧食了,更別說輜重隊了,因此必須在趕路的途中搜尋一些糧食。

但苜國的百姓,並非是被匆忙驅趕走的,大多都將糧食家產一同攜帶逃離苜國了,因此罪贖軍一路上,很少能在那些空曠的鄉村縣城中搜尋到糧食。

唯一能得到糧食的,就是那些無主的糧地了,現在正是秋收的時候,沒有百姓收割糧食,那些鄉村縣城外的田地裡,糧食都飽滿得低垂了下來,等待著人去將他們收割。

遺憾的是,罪贖軍的任務是在吳國和齊國之前,搶佔苜國王都,因此每一息都十分珍貴,根本沒有時間停留下來收割糧食。

罪贖軍在羊角縣停留不過半日,就向苜國王都繼續趕去。

在距離苜國王都八里的地方時,朱運帶著他的曲部趕回來了。

“報告將軍,沒有發現敵人。”朱運的曲部圍繞苜國王都跑了一圈,沒有看到任何敵人,甚至連個人影都沒有看到。

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楊秀花鬆了口氣,沒有敵人,就代表他們趕在了吳國和齊國之前到來。