東方廚院門口,午餐後的空盤在木桶中堆成一座小山。

蘇季搬了一張凳子坐下,兩隻手緩慢地搓動盤子,直到油膩的感覺消失,再慢吞吞地換下一個。自從五天前從昆侖禁地回來,他總會一邊洗碗,一邊思考同樣的一個問題。

白狼王內丹到底藏在哪裡?

麒麟崖、珠玉峰、玉虛宮、還有那個叫煉獄之門的山谷……

難道真的要每個地方都去一遍才能知道?

蘇季原本指望姜淩能先探出一些眉目,不過現在看來,她似乎也對這件事情毫無頭緒。況且把希望寄託在別人身上終究不是辦法,畢竟花如狼剩下的時間已經不多了。

獨目醫仙所說的半年期限,現在已經過去一半,除去返回申候府途中需要花費的時間,只剩下不到兩月,可是現在卻連一點有用的訊息都還沒有。

正當蘇季心煩意亂之時,廚院裡剛剛吃飽飯的師兄們一邊剔牙,一邊高聲談論道:

“你聽說了嗎?傳音閣的王師兄,昨晚懸梁自盡了!”

“王師兄?那可真是個大好人啊。怎麼好端端想不開尋死了?”

“唉,還不是被那個麒麟試給鬧的。王師兄省吃儉用,攢了二十年的貝幣才換來今年一次參加麒麟試的資格,想不到竟然被新來那個牛竹給頂掉了!”

“有這種事?那個姓牛的傻小子,到底是什麼來頭?”

“沒人知道他的背景,我只聽說闡教主經常親自教他燒菜!”

“哼,這種人表面上裝傻充愣,其實和那個姓虢的一樣,都只會迫害我們這些窮人。這種人最可惡!”

關於談話中提到的“麒麟試”,蘇季略有耳聞。最近同門師兄們談論最多的話題,除了西王母盛宴,以及青鱗巨蟒,還有就是明天即將開始的“麒麟試”。

麒麟試原本是從記名弟子中選拔記名長老的測試,不過今年比較特別,透過比試的人將會有機會成為闡教主的入室弟子。如此千載難逢的機會,不乏有許多人傾家蕩産也想擠進去試一試。

麒麟試中的“麒麟”二字出自比試的地點,昆侖山之巔的麒麟崖。至於“試”的“”字,分拆開來是由“文”、“武”、“貝”三個字組詞。顧名思義,除了“文試”和“武試”以外,還要先透過第一關“貝試”。

雖然每位昆侖山的記名弟子都有機會參加麒麟試,但凡是想要參加的人必須先要繳納貝幣,數量沒有上限。最終只取繳納貝幣最多的前一百人。

這樣一來不乏有很多優秀的記名弟子都被這第一關擋在門外。

牛竹雖然沒有繳納貝幣,但他因為得到闡教主武吉親自提拔,破格得到一次特權。

有些人對於“特權”這種東西,只要沒用到自己身上,就好像整個世界都是不公平的。顯然,正在剔牙的那些師兄們就是這種人。

正當師兄們的談話進行正歡的時候,牛竹獨自揹著一大筐食材,一步步艱難地走了過來。那筐食材至少有三個人那麼重,明明是需要五個人共同分擔完成的工作,牛竹卻不知為何自己一個人扛了下來。

東方廚院裡瞬間一片安靜,閑著剔牙的師兄們眼睜睜看著,竟沒有一個過去幫忙。

周遭彌漫著一股嫉妒的氣息,所有人都將鄙夷目光投向牛竹勤勞的身影,而牛竹本人卻毫無知覺。

蘇季已然感受到這些人對牛竹的惡意,於是放下手中的盤子走了過去。