蘇季跟著淨明大叔走上通往二層的石階,盡頭是一扇石門。

盡管門上布滿濕滑的青苔,淨明大叔還是直接把臉貼了上去,閉上眼睛聽了很長時間。

“聽到什麼了?”蘇季問。

淨明大叔只是搖了搖頭。

沉默良久過後,他突然睜開眼睛,像是終於下定了決心,朝兩隻手上各啐了一口唾沫,牢牢抓住石門用力推移。普通人絕對推不開這麼大的石頭,但淨明大叔似乎還保留著一點修為,所以比常人的力氣大許多。

石門大開,蘇季剛要往上走,忽然胳膊被淨明大叔牢牢握住!

“別急!我雖然比你年長,但我進塔的時候比你還小。取水前我要告訴你三條忠告,你只要記住,至少能保證活到我現在的年紀。”

“哪三條忠告?”

“第一,無論在上層看到或聽到什麼,都不要幻想自己能從這裡逃出去。單是有這個想法,就能要了你的命。這裡死得最快的,往往就是那些妄想出去的人;第二,塔頂取水的路只有一條。那是前人用生命試出來的,千萬不要另闢蹊徑。陌生的捷徑只會要了你的小命;第三,永遠不要靠近塔頂的黃金門,連看都不要看一眼,否則你連後悔的機會都沒有……記住了嗎?”

蘇季聽後若有所思,沉默了半晌,答道:

“記住了,記住了,我記性一向很好。”

淨明大叔掃了蘇季一眼,眼中流露出一絲懷疑,嘴上說道:

“你最好是真記住了。上面複雜兇險,暗藏玄機,一不留神就會魂飛魄散。我只帶你走一遍。你能記住多少,就看你的造化了。”

說罷,二人穿過石門,透過石梯來到第二層。

蘇季發現這一層與下面兩層截然不同,多了許多奇形怪狀的石頭,形狀很像曬幹的死珊瑚。

“珊瑚有毒!”淨明大叔大聲提醒道:“不想死就別碰!”

蘇季把剛伸出去的手,慢慢收了回去。他掃視著周圍,感覺自己彷彿進入一片神奇的海域。前方五顏六色的珊瑚,層疊交錯,千姿百態,有的像一朵盛開的彼岸花;有的像一簇跳動的火焰;還有的連成一大片,猶如茂密的叢林。

這些珊瑚隱隱發光,忽明忽暗地亮著,不斷變換著顏色,給人一種如夢似幻的感覺。

淨明大叔一步步小心翼翼地前行,頹然的影子映在地面上,與周圍色彩斑斕的珊瑚叢格格不入。他走路時的神情十分緊張,一邊走,嘴裡還一邊嘟囔著,像是在幫助自己回憶正確的路線。

蘇季跟著他繞了很多道彎,轉了許多次身,最後停在一塊巨大的珊瑚下面。這塊珊瑚呈灰白色,形狀很像分支的鹿角。鹿角珊瑚的兩側有很大的空隙,可容六七人一齊透過。

蘇季的鼻子嗅到濃濃的血腥味兒,其中還夾雜著一股刺鼻的騷臭,好像是從鹿角珊瑚後面傳過來的。那裡的光透過兩邊的空隙在周圍形成四個黑色的陰影。

那是四個巨大的人影,裡面的四個人走來走去的時候,四個影子也會在外面走來走去。

淨明大叔沒有從鹿角珊瑚兩側的空隙走進去,而是停下了腳步,用一塊骨頭敲擊著珊瑚,頻率不快也不慢。蘇季感覺那動作就像是在很有禮貌地敲門,彷彿那一塊鹿角珊瑚整整隔絕了兩個世界。

“咚!咚!咚!”

半晌沒有回應,淨明大叔只好把嘴靠近鹿角珊瑚,朝裡面喊道:

“貧道來給四位仙君請安了!”

淨明大叔用盡全身的力氣,從身體的深處發出喊聲,喊得渾身是汗。過了一會兒,鹿角珊瑚那邊開始傳出人的聲音,聲音離得很遠,聽不清內容。

“今天好像不是一個人來的。”

突然,鹿角珊瑚裡側傳出一個低沉的聲音。蘇季微微一怔,那聲音離得特別近,好像說話的人剛才一直就在鹿角珊瑚的後面,又好像是突然飄過來的,因為完全沒有聽到腳步。

“嘿嘿,是不是女的?”

一個猥瑣的聲音從裡面傳了出來,聲音不是同一個人,但也是突然從近處發出來的。蘇季感到匪夷所思,不禁瞄了淨明大叔一眼,只見他的神情比之前還要緊張,似乎特別在意鹿角珊瑚後面的人。

“不是女的,只是個玄清一境的小道士。”淨明大叔畢恭畢敬地答道。

蘇季突然又看了淨明大叔一眼,心裡知道他是故意說了一句謊話,不禁暗暗感激。如果他說自己一點修為也沒有,勢必會引起這四個人的關注,惹來無法預知的麻煩。

淨明大叔說完,似乎又有一個人朝這塊珊瑚走來。這個人與剛才說話的兩個人不同,不是突然出現,而是能聽到一個沉重的腳步聲緩慢靠近。蘇季很想看看這究竟是個什麼樣的人。他屏住呼吸等那人從珊瑚兩側的空隙走出來,但是結果跟預想的不一樣,腳步聲突然在珊瑚後面停住了。

緊接著,珊瑚兩邊的空隙中扔出一堆人頭骨。這些頭骨的數量,足足比下層所有人的頭骨數量加起來還多。

淨明大叔不禁皺了皺眉,朝牆裡面輕聲說道:

“今天的……好像比以往都要多……”

這言外之意,如果骨頭太多,下層的修士就無法喝道足夠的水,然而那個發出腳步聲的人,卻絲毫沒有理睬淨明大叔的話,徑自走了。

淨明大叔無奈地搖搖頭,朝蘇季擺比了個手勢,示意他幫忙把這些骨頭穿起來。