睡過午覺,甄嬛由著流朱沐黛服侍穿衣起床。穿戴完畢,內監小允子在門外報史美人和淳常在來請安。

史美人雖然也有幾分姿色,但不過是因為鼻子像朱柔則才被選進來,早已失寵,研討間對她極盡討好。而淳常在年紀尚小,才十三歲,個子嬌小,天真爛漫,臉上還帶著稚氣。

史美人雖然位份雖然低,但終究年長,又早進宮,甄嬛對她也很是禮讓,口口聲聲喚她“史姐姐”。不過細想想,還是淳常在可堪拉攏。年紀小,又剛進宮,還怯生生的,稍加示好就叫她“莞姐姐”,且又好控制,不必擔心她會淩駕於自己之上。

可話說回來,這也是暫時的,畢竟眼下宮中除了眉莊,沒有誰是她可以完全相信。

因著不熟識,兩人在堂中略坐一坐,便起身告辭。甄嬛也不多做挽留,只是讓流朱準備了一些糕點給淳常在送過去。

晚膳依然是獨自進的,槿汐領著流朱沐黛垂手侍立一旁,門外雖站了一幹宮女內監,卻是鴉雀之聲不聞,連重些的呼吸聲也聽不見。甄嬛不禁想起紅樓夢中的賈府,那還不過是個公府,宮中規矩更加嚴謹,非尋常可比。

而她即將在這裡,一生一世。

用完了膳,有小宮女用烏漆小茶盤捧上茶來,讓她漱了口,這才奉上喝的茶水。甄嬛抿了一口,笑著說:“飯菜先別撤下去。你們也別幹站著了,就著這些菜吃了。別為了伺候我把自己個兒給餓壞了。”

幾個人忙著謝了恩端了去吃。貴人的吃食不算金貴,但對宮女們而言已是難得,更要緊的是這份善待恩典。

甄嬛則自顧自走進暖閣歪著歇息,望著對面椅上的石青撒花椅搭,想明日皇後應該就會傳旨讓新人覲見。另外,抽空也該請溫實初來一趟,把棠梨宮上下檢查一番,將那些髒東西清理出去。

一夜無話。

次日起來梳洗完畢,用過早膳,門外的康祿海便尖細著嗓音高聲稟報有黃門內侍江福海來傳旨。甄嬛急忙起身去瑩心堂正間接旨,心知江福海是皇後身邊的人,不能怠慢。

恭謹地跪下,聽懿旨:“奉皇後懿旨,傳新晉宮嬪於三日後卯時至鳳儀宮昭陽殿參見皇後及後宮嬪妃。”

公公和寵妃都是宮中不能輕易招惹的人,甄嬛忙接了旨,沐黛也上前塞給江福海一個荷包,只說請他喝茶,這才命槿汐好生送了出去。

江福海眉開眼笑地剛走,外面又報華妃有賞賜下來。華妃的宮中首領內監周寧海上前施禮請了安,揮手命身後的小內監抬上三大盒禮物,笑逐顏開地說:“華妃娘娘特地命奴才將這些禮物賞賜給小主。”

華妃受寵,禮物自然也豐厚,只是周寧海的態度算不上恭敬。甄嬛渾不在意,滿面笑容地說:“多謝娘娘美意。請公公向娘娘轉達臣妾的謝意。公公,請喝杯茶歇歇再走。”

周寧海躬身道:“奴才一定轉達。奴才還要趕著去別的小主那裡,實在沒這功夫,辜負莞貴人盛情了。”

不消多說,沐黛也是一個荷包奉上。甄嬛亦道:“有勞公公。那就不耽誤公公的正事了。”周寧海到底比不上江福海老成,雙目微垂,忙放入袖中笑著辭去。

品兒和佩兒開啟盒子,盒中盡是金銀首飾綾羅綢緞。品兒喜滋滋地說:“恭喜小主。華主子對小主很是青眼有加呢。”

甄嬛掃一眼其他人,臉上也多是喜色,眸色微寒。一面命內監抬著收入庫房登記,一面沉聲道:“這幾日來往人多,你們更需謹言慎行。這種話日後就不要說了。”

眾人立時道“奴才知道了”,不再多言,一時紛紛散了。

流朱這才跟上來說:“才剛打聽了,除了眉莊小主與小姐的相差無幾,別的小主那裡並無這樣厚重的賞賜。”

甄嬛嘴角的笑意漸漸退去,宮裡沒有秘密,她與眉莊選秀之時的情形只怕早已傳入嬪妃耳中。華妃此舉,恐怕試探多過拉攏,更是讓其他新人側目。

流朱看她臉色,小聲地說:“華妃娘娘這樣厚賞,恐怕是想拉攏眉莊小主和小姐您。”

甄嬛看著朱紅窗欞上糊著的厚密的棉紙,沉聲道:“是不是這個意思還言之過早。你等更要小心謹慎,不可讓人抓住把柄。”

華妃的賞賜一到,麗貴嬪和曹容華的賞賜隨後就到了。這二人都是華妃的心腹,一路由華妃悉心培植提拔上來,在皇帝那裡也有幾分寵愛。雖不能和華妃並論,但比起其他嬪妃已是好了很多。

然而真要說起來,麗貴嬪美貌卻無才幹,不比曹容華城府頗深,又有溫儀帝姬傍身。華妃雖空有美貌,智謀不足,卻因沒有子嗣,私下裡也壓著曹容華。更有甚者,竟拿溫儀為自己爭寵,遲早是隱患。

其他嬪妃的賞賜也源源不斷地送來,一上午車水馬龍,門庭若市。等過了晌午,甄嬛已感覺疲累,便只吩咐槿汐、流朱和沐黛三人在正間接收禮物,自己則穿著家常服色在暖閣次間的窗下看書。

看了一會兒,眼見陽光逐漸暗了下去,在梅花朱漆小幾上投下金紅斑駁的光影,人也有些懶懶的。忽聽見門外報沈小儀來了,忙擱下書起身去迎。才走到西正間,眉莊已笑盈盈地走了進來,口中說:“妹妹好悠閑。”

說起來,眉莊是甄嬛在這個世界唯一信任的人,遂掛上幾分真誠的笑道:“剛進宮的人哪有什麼忙的?眉姐姐也不早來看我,害我悶得慌!”

眉莊笑言:“你還悶得慌?怕是接賞賜接得手軟吧。”

甄嬛的笑意淡下來,見身邊只剩眉莊的貼身丫鬟採月在,才說:“姐姐難道不知道,我是不願意有這些事的?”

眉莊攜了她的手坐下,方才低聲說:“我得的賞賜也不少,這是好事。但也只怕是太招搖了,惹其他新晉的宮嬪側目。”

甄嬛微微嘆了一聲,頗有些無奈:“姐姐只看華妃娘娘的大禮便知道了。新人之中,你我已是出盡了風頭,怕是沒有用的。”

眉莊眉心微蹙,道:“三日後覲見皇後,怕是少不了一番應對,你我更要謹言慎行。”