這是一個沒有黑夜的地方。雙成躺在雲床上,呆呆地看著上方錦繡輝煌的金霞帳,而頃閉上眼睛,真是晃得她眼睛疼。自從來到這裡,她就沒睡過一天好覺,即便身體心靈都已感覺疲憊,可是昔日的好夢沉酣似乎都已與她無緣。今天,想必又是如此。她抱緊懷中的兔紋軟枕,耳畔傳來獸耳銅壺滴漏的水滴聲。

“嗒、嗒、嗒、嗒……”

就像藤黃落入水中,緩緩暈染開來一樣,金霞帳的繡紋漸漸模糊起來,滴漏聲越來越遠,身下的雲床彷彿變成一團白霧,她就在霧中墜落、墜落,到了遙遠的人間。

荻蘆村又到了最美麗的時節,院裡的槐花開了,潔白如雪,點綴在青翠茂密枝葉間,樹下的織機仍在吱吱呀呀的響著。雙成顫抖地推開房門,看到了樹下那個娉娉婷婷的身影。

她張了張嘴,那一聲娘卻始終沒有喚出來。這時,竹籬被推開,抱著木盆的董大郎風風火火地進來:“快,今天可有好東西吃了!”

董娘子織布的手一頓,忙拎起裙擺笑盈盈地過來:“是什麼呀?”

董大郎朝她一笑,就抱著木盆往廚房跑去,雙成只覺一陣風從她眼前刮過,接著就聽到她爹的聲音遠遠傳來:“是刀魚!大妞,你怎麼還不過來啊,不是你說今天要給我們大顯身手嗎?”

“啊?”雙成傻乎乎地立在原地,直到一條溫軟的胳膊挽上她的手臂,董娘子就立在她身旁,雙成甚至能看到她眼角淡淡的細紋。

她笑道:“又發什麼呆,自己說出的話就必須要踐行,還不快些。刀魚可是稀罕物,就這幾條花了整整八錢銀子,而且它一被撈上來要不了多久就會死,你不會要咱們今兒花大價錢吃死魚吧?”

八錢?雙成秀眉一蹙,脫口而出:“怎麼這麼貴?”

董娘子臉上笑意更濃,拉著她往前走去:“因為好吃啊。”

母女二人一入廚房,董大郎就催促不停:“哎呀,大妞,今天做竹筍刀魚湯,可是爹忘了挖筍了,你馬上去外頭竹林裡,動作快些,這魚已經只剩一口氣了!”

“什麼?”董娘子一看也嚴肅起來,“這可如何是好?”

雙成茫然地立在原地,爹孃又連連催促,她突然也覺得很著急起來,忙拿著鋤頭噔噔蹬地跑出去。她奔到山坡下竹林中,刨了兩只春筍就趕忙回來。

董大郎又開始催她:“快剝皮啊。”

“哦哦~”雙成飛快地剝下筍籜,鮮嫩清香的白筍肉就顯露出來。她正準備用刀將之切成塊時,董娘子突然驚呼一聲:“呀,完了,完了,沒燒水!”

雙成被嚇了一跳,忙手忙腳亂地去燒水,又將切得亂七八糟的竹筍丟進去。這筍極嫩,很快湯就煮好了,清淩淩的湯汁中春筍起起伏伏。雙成暗暗鬆了口氣,看向父母:“這下可好了吧。”

“哪裡好了?”董大郎皺眉道,“這魚你還沒處理呢。”

“什麼?”雙成哀嘆一聲,一直著急,反而把最重要的事給忘了。她抓起刀魚一瞧,還好還好,鰓還在動呢。

她訕笑一聲,忙取出刀魚,剛想動手,又覺遲疑,忙問董大郎:“爹,這魚該怎麼弄啊?”

董娘子搶答道:“這刺太多了,要不這樣,用快刀削下魚片,然後用鉗子把刺全部抽了。”

“好~”雙成應了一聲,揮刀對著魚尾就是一下,結果刀卻一滑,可憐的刀魚在菜案上蹦了一下,徹底一命嗚呼。

“怎麼會這樣?”雙成不敢置信,“我的刀工怎麼會變得這麼糟?”

董大郎與董娘子相視一笑,正懷疑人生的雙成就聽見耳畔傳來父母輕快的聲音。

“心急吃不了熱豆腐,磨刀不誤砍柴工。你連刀都沒磨好,就想做菜,本事再高也行不通啊。”董大郎的話始終都是樸素卻蘊意深刻。

而董娘子則要學術許多:“凡事預則立,不預則廢。想做大事,更是如此,必先知致弊之因,方可言變法之利。”

她言罷,袍袖一展,一切又開始重演。煮湯之際,同時磨刀,筍熟之時,正好切魚片,接著將鮮魚片放入筍湯煨熟。魚片雪白,軟嫩潤滑,竹筍甘美,湯汁清冽,香氣撲鼻。

董娘子上前嘗了一口,贊道:“果然不負盛名,豐腴鮮美,齒頰留香。就是有計劃同沒計劃的差別啊。”

雙成渾身一震,定定看向他們,半晌道:“你們……這是入夢之法?”

董娘子微笑頜首,將她緊緊摟在懷裡:“終於見到我的大妞了。”

雙成的眼淚簌簌落下,她放聲大哭,就像她還是曾經那個無拘無束的小姑娘,而不是現在這個每天帶著假面具,暗自煎熬的蟠桃仙子。

董娘子摟著她,溫柔地替她理著頭發,她也想讓女兒將堆積在心中的鬱氣全部發洩出來,可是沒有多少時間了……

她拉過丈夫,三人一同坐下。雙成靠在母親懷裡,聽到上方傳來她柔和的聲音:“你的姨母們將事情都告訴我了,又去求鎮元子大仙,大仙施法,藉助令牌,才能讓我們一家在夢中暫時相聚。大妞,你聽娘說,你給自己施加的壓力太重了,你太過心急,反而亂了步調。其實你何必如此呢,你爹已經被赦免,娘除了不能自由進出外,也沒受什麼苦楚。你完全可以慢慢來,如果成了,那確實是上天恩賜,咱們歡歡喜喜地團聚;如果實在不行,也不必強求。天庭是孃的家,孃的六個姐姐都在這裡,有她們照顧我,你也不必掛心,大可返回人間,跟你爹在一處生活,不也是很好嗎……”

“哪裡好了,我完全沒瞧出好。”雙成一哽,她起身看向一旁的父親,嗚咽道,“那就是要我眼睜睜地看著爹,在對你日複一日的思念中不斷憔悴衰老死去,然後留下我一個人,孤零零地在世界上,每天想著你就被囚在天上,卻一點兒辦法也沒有!”

董娘子一愣,在眼眶中打轉的淚珠終於落了下來。

董大郎長嘆一聲:“是爹無用……可是你就算要救你娘,也沒有必要如此操之過急啊。爹會保重身體,好好在人間活著,等你們娘倆回來。你完全不必為此憂心,你現在太焦躁了,這樣很容易出事的。聽爹的,慢慢來,不會有問題的。”

雙成苦笑一聲:“我慢不下來……天上一日,人間一年,我真的慢不下來……”