晁衡聽聞,怒火中燒,孟姣繼續說道:”奴家的弟弟孟風,幼學之年,聰慧過人。頭領在世時,多次考他的見識,他均能對答如流。頭領大加讚賞,稱他為邛人的甘羅。弟弟唯一的愛好,便是夏季,每日申時,前往莊前的小河中戲水,最多一個時辰便回。然而,昨日直到酉時三刻,奴家也未見他回來。奴家心中忐忑,便去尋找,但見他漂浮在水面上。奴家方寸大亂,因不識水性,只得大聲疾呼,待鄉鄰聞訊而來,將他撈起,已氣絕多時。“

晁衡問道:”他也有可能是溺水而亡,你又何以見得,他是為人所害?“孟姣一臉迷惘地看著他,晁衡知會,問道:”本官是說,你是從何處看出端倪?“

孟姣哽咽道:”弟弟死時,嘴唇烏紫,眼睛暴突,這哪裡是一個溺水之人的特性,分明是被勒死的樣貌。“晁衡點點頭,問道:“他的面板如何?”孟姣甚是詫異,如實道:“他的面板並未有何不妥,還是如先前般光滑。”王方知曉晁衡如此問必有原因,問道:“大人,這有何異常?”

晁衡長嘆一聲,說道:“看來,孟風的確為人所害。我年少時,曾見過,溺水之人,面板如同雞皮,凹凸不平,不知其中的原由,還是大父為我解開此中謎團。”猛然一擺案几,憤恨道:“本官一時大意,竟讓奸惡之徒鑽得空子。“繼而又問道:”孟風的屍身可還儲存完好?”孟姣搖頭道:“巫師以弟弟乃是夭亡,屬不祥之兆,昨夜已草草入葬。“

邛人有個習俗,未成年而亡之人,屬於討債鬼,不管死在何處,不能再進入家門,否則,便會給全家帶來無妄之災。討債鬼,顧名思義就是,孟田前世欠孟風錢財,孟風轉世前來討要,討得足夠數目時,便會死去。

孟姣又拜道:”請縣令大人為奴家作主,將兇犯繩之以法。“晁衡搖搖頭,孟姣道:“如若縣令大人亦不能為奴家作主,弟弟豈不要死得不明不白。”晁衡苦笑道:“本官當然會為你作主,只是已死無對證。冒然前去,不僅會無功而返,還會打草驚蛇。以後想要抓住他們的把柄,更會難上加難。“

孟姣忿忿地問道:”難道就讓他們消遙法外,為所欲為嗎?“晁衡冷笑道:”當然不能,此事需從長計議。“話鋒一轉道:”你來城中鳴冤,可有人知曉?“孟姣搖頭道:”奴家半夜出寨,無人察覺,更未有人見得。“

晁衡溫言道:”不管如何,你不能回去了,本官暫且安排你在縣中住下,待此事真相大白之時,你再回去也不遲。“孟姣點點頭,晁衡命王方將她妥善安置,並一再告誡,務必保護她的安危。

待二人走後,晁衡找來田耘與黃荀,將方才之事,告之二人。黃荀恨恨道:”那巫師分明就是裝腔作勢,大巧若拙之人。他與大長老一唱一和,分明是有意而為之,末將敢斷定,孟頭領之死,與他有千絲萬縷的關係。“

晁衡若有所思道:”你二人,帶些人馬,守在邛寨的各條出路,密切注意來往可疑之人。“黃荀問道:”將軍的意思,那巫師近日,還會有所行動?”晁衡點頭道:“我懷疑之人與劉禮有牽連,如今劉禮雖不知去向,但二人肯定會有聯絡。我要將二人一網打盡。”二人領命而去。

晁衡想起,劉禮在蜀都有一處營生玉亭樓。說不定前去打探一番,能有意想不到的收穫。打定主意後,晁衡與劉琦打了個招呼,隻身匹馬往蜀都而來。

(本章完)

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