第604章 (第2/2頁)

“此話怎講？”

“朱將軍所帶之軍雖有萬眾，然多半是臨時招募來的京畿壯勇，沒受過什麼操練，只是編了編什伍，定了定部曲，在鎧甲、兵器上比賊兵強而已，在其它地方，如陣伍、軍紀等方面比賊兵強不了多少。他們從洛陽出發，趨行數百里，過轘轅關，東入吾郡，先戰輪氏、陽城兩縣，未經休整，現便又要馬不停蹄地繼續南下，我恐怕這場仗不好打。”

荀攸想了一下，說道：“恐怕朱將軍正是因為考慮到他所部人馬多是臨時招募來的京畿壯勇，所以才急著南下擊賊啊！”

“此話何意？”

“若是百戰老卒，那麼在陽翟休整幾日也未嘗不可，而今朱將軍所帶多為臨時招募來的京畿壯勇，所恃者一口氣而已，若是入吾郡後停頓不戰，這股氣洩了，兵就不好帶了。”

荀攸說的也是事實。臨時招募來的壯勇不比身經百戰的老卒，若在陽翟待得久了，任黃巾在汝水南岸攻城略地，等他們的捷報一再傳來後，恐怕士氣就會下落，不利與黃巾軍作戰。

“你說的也有道理。”

荀攸笑道：“王師連復兩縣，士氣正盛，而反過來看賊兵雖也接連攻陷了兩縣，可舞陽卻遲遲不能下，這說明他們軍卒已疲，這一場仗也不是不能打的。”

朱儁已經做出決定，周澈、荀攸他們再說什麼也沒有用，只有盡力完成自己的任務。

朱儁帶了上萬人馬，行速比周澈他們慢得多，次日上午才到襄城。

這時，周澈已蒐集到了許多有關對岸黃巾軍的情報。

他帶著荀攸、王慧、方悅等人並及李瓚這些縣中衣冠到縣外迎接朱儁。

出乎他的意料，潁川太守也隨軍來了。

轉念一想，也並不奇怪。

太守身為一郡太守，保境安民是他的本分。先前他可以以坐鎮指揮為由留在陽翟，現今朱儁帶著王師來了，他身為地主，沒理由滯留不進了。更何況，他還是個“待罪之身”，估計他也想借機立個功勞，以使朱儁能幫他在朝中說句話，減輕罪責。

人到一萬，無邊無沿。

朱儁他們是從西北邊來的，周澈等人在縣西北相迎，展目遠望，只見官道上車騎旌旗，矛戟如林，行軍隊伍足有數里之長，前為騎士，後為步卒。兩三千騎士策馬揚威，六七千步卒持矛前行。遠望之下，煙塵瀰漫，軍容甚盛。

最前邊是朱儁、潁川太守和那個姓魏的越騎校尉，三個人皆未乘車，都騎著馬，冠帶黑衣，銀印青綬，革帶佩劍，一干的軍中將校與郡府吏員隨從其後。人群中，周澈看到了鍾繇、郭圖等人，還看到了孫堅。他與帳下諸人並及李瓚等縣中諸姓迎接上去。

迎接的人群除了他們，還有數百選出來的縣民，扶老攜幼，跪拜道邊，簞食壺酒，共迎師旅。幾個拄著長九尺的鳩頭柺杖站的老者跟著周澈等人上前。

走到軍前，朱儁、潁川太守、魏姓校尉等人下馬，李瓚代表縣中父老迎接王師，拄鳩杖的老者們顫巍巍地奉酒給朱儁。鳩杖就是王杖，給年高德劭者授杖之法始自周朝。漢法：七十以上得授王杖，持杖的待遇與持節同，身份比六百石吏，入官寺不趨，得行馳道，以示尊老之意。

朱儁忙快步上前，接過酒，說道：“怎敢勞長者相迎！”

李瓚說道：“聞將軍率王師到，縣民不勝雀躍。賊起至今，吾縣深受荼毒之苦，十室五空，死者枕藉於道，今終將王師盼到，吾民有救矣！這椀酒，為將軍洗塵，請將軍飲下。”

“今次，我率三萬精銳先發，皇甫將軍帶五萬大軍隨後，來貴郡，就是為國家殺賊，為百姓平亂的！”朱儁端起酒椀一飲而盡，一手拿著椀，一手握住劍柄，慷慨地說道，“後天我就率部渡河，為父老除此殘賊！”

朱儁說他帶了三萬人，皇甫嵩帶了五萬人不過是兵家常用的誇大虛詞，出來迎接他的縣人們信以為真，都很興奮，奔走相告。波才的黃巾軍才數萬人，來的朝廷王師就有八萬之眾，不管怎麼看，這場仗都贏定了，“賊亂”也許很快就能平定了。

跟著周澈出來的江偉、祁杉、陳盼等人，他們的注意力不在“三萬”、“五萬”上，因為他們從周澈處得知朱儁只帶了萬人來，他們的注意力甚至也沒有太久地停留在朱儁身上，他們的目光悉數落在了朱儁帶來的越騎營和三河騎士的身上。

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越騎營人數不多，七八百騎，裝備卻極其精良。

騎士們戴著飄灑紅櫻的兜鍪，穿著玄色的兩當鎧，披著絳色的戰袍，手持長達丈餘的鐵馬戟，佩戴黑色刀鞘的直刃環首刀，有的還配有臂張弩，騎的都是高頭大馬，戰馬披掛著馬鎧，馬鎧由面簾、頸甲、裝在前胸的皮革製成的“當胸”三個部分組成。

馬鎧這種東西很少見，越騎營騎士們的戰馬披掛的雖非是整套的馬鎧，卻也是他們這些土包子前所未見的，稀罕不已。但是他們不知周澈在幷州已經裝備了大量整套馬鎧的騎兵部隊。

伏波將軍馬援說過：“馬者，兵甲之本，國之大用。”

經過秦末之亂，前漢初年良馬奇缺，天子找不到四匹同色的馬拉車，大臣出行只能乘坐牛車。為了抵禦、反擊匈奴的入侵，帝國大力興辦馬政，先是在文景之時，頒佈“馬復令”，鼓勵民間養馬，並在中央和地方設立專門的馬政機構，後又在武帝時得到了烏孫天馬和大宛天馬，極大地改良了馬種，同時期又從西域傳入了苜蓿，養馬業遂空前繁榮，一改開國初年的窘狀。

本朝以來，養馬規模雖不及前朝，但底子尚在。

數百騎士所騎之馬皆為良馬，高七尺，俊美雄壯。前漢昭帝時曾頒禁令，禁高五尺九寸以上的馬出關。馬高八尺為龍，五尺九寸就是良馬了，七尺高的更不必說。江偉、陳盼等人所騎的馬高七尺者寥寥可數，便是周澈的坐騎也只有七尺高罷了，而這越騎營的騎士們所騎戰馬卻全部七尺高，又裝備精良，雖只七百餘騎士，持戟行來，龍馬精神，令人觀之便不覺目眩神迷，真是：“被光甲兮跨良馬，揮長戟兮彀強弩”。

越騎營裝備精良，三河騎士雖不如之，然也不錯。

數千三河騎士多半披甲，持戟帶刀，近半數的人帶了弓矢，戰馬上沒有馬鎧，但也都是良駒。這是皇甫嵩的功勞，在早前的群臣會議上，他奏請天子出中藏錢、西園廄馬以班將士，天子從之。這些三河騎士們騎的馬除了部分是自帶的外，其它都是西園廄馬。

祁杉看的眼珠子都快跳出來了，嘖嘖稱羨。陳盼嘆道：“玄甲曜日，朱旗絳天，長戟如林，駿馬如龍。今見王師，方知以往之夜郎自大。”

不管朱儁急著南下擊賊到底是因為輕視黃巾軍還是因為如荀攸所言：怕在陽翟待久了會造成士氣下落，他畢竟是個領過兵、打過仗的人，通曉用兵之道，兵法雲：“趨一日力疲，經晝夜者神憊”，他帶部從陽翟到襄城縣走了一天，士卒們也都疲憊了，所以他決定後天南下，先讓兵卒們休整一天。

周澈昨夜加班，給王師搭建起來了一個簡單的營地，由諸將等陪著，上萬步騎入營中休整，朱儁、潁川太守、姓魏的越騎校尉和一干軍官、郡府吏員則由鍾繇、李瓚陪著入縣寺。

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