第76章 邊關烽火(第1/2頁)

天越來越冷，過了立冬就是小雪。

從小雪的前兩天開始天氣就陰沉下來，到了小雪的前一天越發陰暗，半夜起了風，後院的大榆樹被颳得嘩啦啦直響，風透過門縫與窗縫鑽進屋中，周澈蓋了兩床被褥還覺得腳涼。

次日早早醒來，他隱約聽到從前院傳來陣陣的歡笑聲。姜楓已起了，在整理床被，見他醒了，笑道：“下雪了。”他毀了容，這笑容比周倉虯髯笑臉還駭人。周澈看慣了，倒沒覺得甚麼。室內很冷，不過他並沒有留戀被窩，強迫自己跳下床來，打著寒顫，三兩下穿好衣袍，推門出外。

門外正飄飛清雪。

空氣既冷又溼，他伸了個懶腰，做了兩個深呼吸，感覺似乎肺部都變得冰涼，頭腦立刻從昏沉變為清醒。前院的歡笑聲更加清晰了，是慶鋒、韋強與邢剛在說笑。後院的院門沒關，可以看到慶鋒拿著掃帚在掃雪，韋強和邢剛則立在雪下抬舉石鎖晨練。

周澈伸手接住門外的落雪，雪瓣融化，帶來一點沁涼，他自言笑道：“瑞雪兆豐年啊！”

“凡節氣到，則天時必變。立春則春立，立秋則風涼。立冬則冬來，……。”周澈望了望門外的落雪，“小雪則降雪。”心中感嘆地說道，“二十四節氣看起來簡單，二十四氣而已，但若非精通天象、知天時之人，若無長年累月的觀察，必無法做到如此精確。古人真是厲害。”

早在春秋戰國時就有了二十四節氣的雛形，最晚到前漢諸節氣已然齊全。在當時的科技條件下，能把節氣精準到如此程度，並一直沿用到數千年後，實在很了不起。每想及此，周澈都不禁佩服先人們的聰明智慧。

這雪不知是從何時下起的，地上已積了挺厚的一層。大榆樹的枝杈上也被堆滿了，隨著晨風，枝杈上的積雪混入落雪中，簌簌飄落。天仍然很陰沉，彤雲密佈，襯得落雪越發清亮了。

此時姜楓疊好了被褥，靜悄悄地來到周澈身後：“主公！今日還要操練麼？”

周澈舉目高望，見天地之間雪落不住，遠處的屋簷牆垣，近處的地面樹枝，皆被落雪蓋住，放眼處白茫茫一片。他觀賞了會兒雪景，聽見了姜楓的請示，旋即回頭對姜楓說道：“‘下雪不冷消雪冷’。等這場雪下完，化雪的時候會更冷。楓之，你今兒不必隨我操練了，回家去看看吧，看看阿翁有沒有什麼需要。……，裴君前幾天休沐，又從家裡帶了點‘蜂漿’來，還有鄉亭的許陽前兩天也又送了點果子過來，你都給阿翁帶回去。老人家，平時得多注意身體。”

“楓之”是姜楓的字。姜楓，字楓之。

姜楓點點頭，說道：“好。”

慶鋒在前院看見了周澈與姜楓，遠遠地笑道：“澈君起來了？瞧這雪，下得多好！這些天一直乾冷，麥子正渴，這場雪來得好生及時。明年啊，又將會有一個好收成。……，澈君稍等片刻，待俺燒開了水，且再盥抹。”

周澈笑道：“哪裡有那麼嬌貴？用涼水就行。”

韋強與邢鋼舉著石鎖，招呼說道：“澈君，快也來拋擲玩耍！天冷，正好暖和身子。”

姜楓轉回室內，拿了木盆去井邊打水。周澈突然想起一事，先笑呵呵地應了韋強與邢剛，接著叫住他，說道：“對了，俊傑前天來，說家中的《論語》不全，缺《公冶長》、《顏淵》、《堯曰》諸篇。還有一冊《左傳春秋》我昨天叫阿強去了趟我家，把這幾篇都給取來了。你下午回去時，順道也帶回去吧。告訴俊傑：若有不解之處，來舍中問我便是。”

姜楓恭敬中帶著感謝，應道：“是。”

等他將水打來，周澈洗漱過後，撩起衣袍，捲起袖子，踩在雪上，去到前院，與姜楓一起加入了韋強與邢剛晨練的隊伍中。

吃過早飯，姜楓和邢剛兩人騎上馬自去姜家。——為了避免引起外人的懷疑，每次姜楓回家，都會有邢剛同行，對外只說是奉周澈之命探望姜父。

……

早先的蹴鞠是三日一操，如今的搏技、刀劍、射術訓練也是三日一操，每次操練一種技能。上次剛剛操練過了搏技，今天輪到刀劍。

姜楓是刀劍操練的總教官，他回了家，便改由周澈兼任。原來的周澈最擅射術與擊劍，刀術勉強也可以，最不擅長的是搏技，在這些天的操練中，周澈憑藉原周澈的記憶揚長避短，有意發揮長處，逐一地顯露了自己的水平，雖不是樣樣翹楚，卻也令里民們與諸多輕俠刮目相看。尤其在射箭這方面，原周澈和周倉自小勤練，學的又是名家射法，與高家兄弟不相上下，得了一個“善射”的美名，並遠傳外亭，很多人都知道了橫路亭有一個“文武雙全、知兵家事”的官長。

送走姜楓、邢剛兩人，周澈依舊留下嚴偉和周倉看守門戶，帶了裴元紹、韋強、慶鋒前去操練場地。

……

從正式操練至今已過了大半個月，經過了六次訓練，總計發出了四五百錢。受賞錢刺激，里民們一個比一個積極，雖今天下起了雪，但沒有一個遲到，更沒有不來的。

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周澈等人來到場上時，已有不少人到了，見了周澈，都恭謹地行禮問好。

與這些里民們廝混了兩個多月，周澈已對他們盡都熟悉，不但能叫上每一個人的名字，而且對其中優秀者的家庭背景也很瞭解了。

他既存了打造班底的心思，平時當然儘量籠絡，誰家有人生病了，或者誰家急需錢用了，又或者誰家有什麼事兒求到他頭上了，無不盡心盡力，“施恩不望報”。如此厚結恩德，一天天的過去，不敢說已盡得里民之心，至少得到了大部分里民的敬畏與愛戴。

操練的時間還沒到，人也沒到齊。在這種時候，周澈從不擺架子，他笑著給諸人作揖回禮，瞧見有幾個人穿得單薄，問道：“嚴四、鄭三、衛二，這大冷的天，雪都下起來了，怎麼還只穿短褐？瞧你們凍得冷冷索索的，……，還有你何二，你的複襦呢？上次操練時你不還穿著麼？今兒下雪了，怎麼反倒沒穿？”

何二是泰坪裡的人，回答說道：“小人的阿父今兒要去趟縣裡，小人因把複襦讓給了他穿。”

窮人的生活就是這樣，“冬無複襦，夏無單衣”。何二家還算好的，有件冬衣，能全家人換著穿。像嚴四、鄭三、衛二這些，連件厚一點的衣服都沒有，大冷的天還穿著短衣，抱著膀子擠在人堆裡找點暖和。不操練的時候，周澈沒少往各里中去，去過許多里民的家中，有些人家窮的程度都令他不敢置信，床都沒有，夏天睡在地上，冬天睡到草堆裡。

他前世哪裡見過這樣的慘狀？就算是他遠足做“揹包客”去祖國西南、西北雖然見過貧窮，但見到這樣的........雖有心救濟，但這樣的人家太多了，以他一人之力遠遠不夠，也只得罷了。聽完何二的回答，他暗自嘆了口氣，說道：“你倒孝順。……，這樣吧，今兒本該操練刀劍的，咱們只練半天，下午改習射術，嚴四、鄭三、衛二、何二，到時候多給你們幾次射箭的機會，爭取多中幾箭，多領些賞錢，也好整治幾件寒衣。如何？”

嚴四、何二幾人喜形於色，都說：“這敢情好！多謝澈君了。”別的里民也都無意見，紛紛說道：“澈君宅心仁厚，實為小人等的福氣。”

周澈揮了揮手，說道：“我身為橫路亭部官長，不能使你們衣食無憂，已是失職。‘宅心仁厚’四字當不起啊。”