第253章 必先安內(第2/3頁)

周澈微微一笑，對姚茂說：“天熱，人情也熱！看我這代理縣令斷下這案，開個好彩頭！”言罷倏地轉過臉來，圓睜鷹目，斷喝一聲：“帶人犯！”

幾個衙役應聲而去，頃刻間便押著鄞朗進來，按倒在地，叫他跪好。鄞朗到這會兒還一肚子懵懂，但隱約感到這位代理縣令打算要自己的命，低著腦袋不敢言聲，暗自盤算該如何應對。這時，耳邊炸雷震聾欲聵，聽曹操冷森森問道：“鄞朗！你可知罪？”

“草民不知何罪。”鄞朗強打精神，抱著沒病不怕吃涼藥的心理頂了一句。

“不知何罪？”周澈突然變得和顏悅色，一點都不像問案的樣子，探身伏在公案上，口中娓娓問道，“你是真不知道何罪，還是虧心事兒做多了，不知道哪件犯了案？你回頭看看這堂外的百姓…方圓幾十裡的窮人都招來了，你鄞某人的人緣走得不錯呀！你瞅老鄉們看你是什麼表情？這會兒要是把你燉鍋湯，恐是不夠分的了。”

鄞朗還真抖膽扭頭看了一眼——黑壓壓一片！前排還有幾個面熟的，都是被他壓榨過的佃農，其他的必定也不是好交情。他心頭一顫，但畢竟虎死屍不倒，馬上鎮定住：越下軟蛋越吃虧！於是回過頭來戰戰兢兢嚷道：“周別部所言，草民不解，若有人狀告於我，自當請人當面對質。別部擺下這麼一個陣勢，是要誆我鄞某人不成？”

“我只誆過名士重臣，誆你這樣的勢利之徒？你也配！帶許四！”

許四搶步上堂，慌忙跪倒：“求別部為草民做主！”

“彆著急，慢慢講。”周澈對他的態度倒是相當好。

許四早就憋了一肚子怨氣，仇人見面分外眼紅，指著鄞朗的鼻子將他平日怎樣欺壓佃農，如何強租耕牛，如何打死他爹，怎樣把他痛打逐出田莊，連帶著別人家陳芝麻爛穀子的事一五一十地道了個明白。

周澈也不打斷，待他全說完，才一拍驚堂木：“鄞朗！打死許四父親之事可有？”

“此事我不知情，打死他爹是我家僕人所為，去年這幾個人已經離開我家，另投別處去了。”鄞朗搖頭晃腦，說得滿不在乎。

“哦？投到別家去了？”周澈一笑，“投到誰家去了？”

“這我不知道，腿長在他們身上，想去哪兒豈由得我？”

“胡扯！你這披著人皮的畜生！”許四見他抵賴，勃然大怒，爬起來扯住鄞朗的衣帶掄拳就打。鄞朗是容養已久的人，兩拳下去臉頰已被揍得烏青。頓時堂上亂哄哄，兩旁衙役趕忙將兩人拉開。

“別部！這狂徒誣告在先，還敢攪鬧公堂，當眾打人，他眼裡還有王法嗎？還不把這個狂徒拿下問罪！”鄞朗捂著臉，兀自扯著嗓子大呼小叫。

“這堂我說了才算。”周澈不慌不忙道：“肅靜！都給我閉嘴…鄞朗！你放縱家人行兇，至少還有治家不嚴的過失，叫他打兩下出出氣也無妨嘛。”

“別部做的是哪裡官？放縱狂徒毆打無罪之人？”

“住口！”周澈拍案大吼，“你當真無罪嗎？你說你不知那幾個僕人的下落，本官卻知道，把人帶上來！”

幾個衙役應聲而去，頃刻間便押著四個鐵鎖鋃鐺的人犯走了進來。這四個人不知已經過了多少次堂，瘸的瘸拐的拐，衣衫襤褸不能遮體，頭髮散亂得像枯草，汗漬血跡佈滿全身，一個個面色慘白委靡不振，半死不活地垂著腦袋趴在地上。

“鄞朗！睜開你的眼，看看是不是他們幾個？”周澈似笑非笑道。

鄞朗一見他們，身子已然木了半邊，正要抵賴，卻聽周澈笑道：“沒想到吧！你以為給他們錢把他們打發走就完了？怪只怪他們幾個不爭氣，到鄮縣犯歹，讓縣令陸謙逮了個正著。這不是叫人家披紅掛綵禮送回來了嗎？”笑罷又問那幾個人，“你們幾個也說說吧！是你們挾私怨打死許老漢，還是聽了你家主人吩咐乾的？”

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“是聽了我家老爺吩咐乾的。”這四個人因為滋事，已先被鄮縣縣令陸謙拷打兩頓，扛枷戴鎖硬生生被押回了鄞縣，又讓周澈再過一堂，這會子早就被收拾得服服帖帖了。

“你們胡說！血口噴人！”鄞朗眼中已經流露出恐懼了。

“老爺您不要再抵賴了…”一個被打得臉上滿是血印的僕人勸道，“您留神皮肉之苦吧…我們剛進來時比您還橫呢？這會兒您瞧瞧…”

鄞朗臉色霎時雪白，但依舊振振有詞道：“我認罪…不過別部，此案系去年發生，年初已有大赦，縱然殺人罪實，您也斷不得我的罪。”他這麼一講周澈倒是呆住了。

年初大赦的事屬實，這該怎麼辦？扭頭看看衙門裡姓方的、姓沙的兩位班頭，倆人都微微搖頭，示意他不要治罪。周澈心中一陣惱火：這衙門的老人平日必定與姓鄞的有牽連！想至此輕輕扭轉身子，斜了一眼姚茂，看似漫不經心地問道：“姚功曹，您以為如何？”

姚茂是老刑名，何等八面玲瓏？周澈還未上任，他便把周澈的根底、履歷、脾氣秉性打聽了個八九不離十。這會兒聽他如此陰陽怪氣地問自己，情知事發赦前周澈若斷便壞了規矩，卻一概不管故意順著他的心思道：“國家大赦，不可不察…然此案前任縣令並未審查，下官認為當以今日之時為立案之期，鄞朗等人之罪不在赦中。”

要的就是這句話！

周澈咬牙獰笑道：“鄞朗縱家奴害死人命，又咆哮公堂百般抵賴，將他連同四名共犯遊街三日，然後…打入死囚牢！”又是死罪，又要遊街，滿堂譁然。

兵丁扯著幾個人就往堂下拉，鄞朗這下真是嚇傻了，蹬著兩條腿大叫：“別部饒命，饒命呀…沙班頭！方班頭！收了錢為什麼不救我？”