洛陽宮城,早朝。

卯時,含元殿內,在數十支一人多高的金色燈樹照映下,殿內金黃通明。那每隻燈樹之上,都有十八盞粗碗大的油燈,那燈芯升起的火光在不停地閃耀,令人迷醉!

數百名身著紫衣、緋衣、綠衣、青衣的文武常參官按照職事官品的高低,在席地跪坐。準確說是坐,而不是“跪”。

“有事請奏,無事退朝!”有五品鸞臺給事中高聲喊道。

於是,在殿中侍禦史的指引下,官員按照行列和品級的高低,開始起身出班叩首奏事。

薛季昶為正諫大夫,正五品職事,在常參官裡面也是處於中等略偏上位置。

輪到他,他便出班叩首,大聲奏報道:“正諫大夫臣薛季昶有事啟奏!昨日,臣遇見一位懂得冶煉銅鐵之術的奇人,今日特地向陛下推薦!”

眾人一聽,懂冶煉之術的人多了,有什麼稀奇的?特別是距離他不遠的武三思,頗不以為然!他道:

“薛大夫,這冶煉銅鐵之人到處都是,有何稀奇的?陛下日理萬機,你可不要耽誤了陛下的寶貴時間!”

“薛某話還沒有講完,梁王何以見得鄙人就是在浪費陛下的時間?”他對於武三思一貫沒有好感!因而很是不屑!

武則天道:“三思,你不要插話,讓他講完。”

“陛下!臣今日推薦的這人,可不是一般人!他有冶煉七金之妙法,就是罕見的鍮石,他也有把握一年煉出幾十萬斤來!至於銅,據他所講,一年産出個三五百萬斤不是問題!”薛季昶胸有成竹道。

此話一出,不禁惹得這個大殿數百人鬨堂大笑起來!人們議論紛紛:

“薛公怎麼今日說起胡話來了?幾十萬斤鍮石?五百萬斤銅?這……”

“怕是想升官想瘋了吧?誰有本事一年出五百萬斤銅,我把腦袋揪下來!”

“世上哪有這樣的人?哎!薛公今日這是怎麼了?平日裡看他不是挺穩重的嗎?為何今日如此輕浮?”

“……”

薛季昶聽得眾人譏笑自己,卻絲毫不以為意!

“薛公!你是不是記錯了,增加三五萬斤銅,讓你搞成了三五百萬斤?”首相納言姚璹shu)道。

“姚相公!薛某在陛下和眾位同僚面前,豈敢妄言?”薛季昶微微笑道。

禦座之上,武則天沉默不語。她看了百官的反應,幾乎沒有一個人相信。

她自己也不太相信!這世間哪有如此奇人?可是這薛季昶辦事歷來謹慎,也不是阿諛奉承之輩。看他說話,也不像犯糊塗的樣子啊?

看見眾人還在議論,她便開口道:“薛愛卿!你推薦的這個人多大年紀,是何方人士?現在是做什麼的?”

“陛下!要說此人年紀,也倒是確實年輕,今年剛滿十八歲,還未及冠!”

一聽這話,大殿之內又是一陣鬨笑。

薛季昶卻是一副“萬人皆醉我獨醒”的氣派,也不瞅眾人,繼續道:“此人是一位今科明經落第的舉子,要說起他來,卻是陛下的侄孫呢!”