“鄭皇貴妃現在是得意,可將來還不定怎麼樣呢,當年成祖爺定下‘小戶女選秀’的規矩,就是不願看到外戚禍國。”

佟正釗笑了一笑,道,

“可要是薛姑娘能得聖寵、誕皇子,在皇帝的偏愛下參與奪嫡之爭,那……未必就不能借此扳倒申時行和王錫爵。”

“薛兄不是對李成梁在遼東的所作所為恨之入骨嗎?只要鬥倒了內閣,使李成梁在朝中失去庇佑,那憑李氏在遼東犯下的那些惡行,被劾去爵、奪官去職都是指日可待的事情。”

薛文貞笑道,

“這便是異想天開了,申時行、王錫爵是何等謹小慎微之人,想僅憑國本之爭就讓皇帝發落內閣輔臣,恐怕沒有那麼容易罷?”

佟正釗笑了一笑,道,

“以皇帝對鄭皇貴妃的極度寵愛,說不定能成呢?”

薛文貞笑了起來,

“哪兒啊,皇帝要真愛鄭皇貴妃,那就應該像孝宗爺一樣,廢盡六宮,一生只與張皇后朝夕相共,抑或效仿宣宗爺,縱使無過廢后,也要讓自己最喜歡的孫貴妃當上大明皇后。”

“可你瞧如今的皇帝,後宮裡該有的皇后妃嬪一員不缺,除此之外,還有不少未得封號的女御宮嬙,每隔幾年,還要興師動眾地下旨選秀,這哪裡像是愛極了一個人的樣子呢?”

“因此我覺得,皇帝雖然偏愛鄭皇貴妃,但萬萬沒有到為了鄭皇貴妃而無故去職輔臣的地步,就算真有申時行、王錫爵倒臺的那一天,那也絕不僅僅是因為鄭皇貴妃的緣故。”

薛文質亦道,

“太祖爺既有祖制立嫡長,那終究是‘嫡’在‘長’前,皇帝要是真下定了決心立皇三子為儲君,那就應該毫不猶豫地廢了王皇后,重立鄭皇貴妃為皇后。”

“而現在皇帝雖不立儲,卻推脫道要等皇后誕育嫡子,這就說明,皇帝對立皇三子為儲君並不十分堅定,或者說,皇帝對鄭皇貴妃的情意實際並沒有外人以為得那麼深厚。”

薛文貞贊同道,

“不錯,因此你回秦王此問時,一定要說是‘立嫡長’,皇帝與太后都沒有意願廢后,若是王皇后往後再誕下嫡子,那這位嫡皇子才是當之無愧地儲君之選。”

佟正則疑惑道,

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“既然王皇后還有可能誕下嫡子,那為何現在朝中的許多大臣都迫不及待地要催促皇帝立皇長子為儲呢?”

薛文貞驀然紅了臉頰,露出了少有的羞澀神情,

“這卻是宮闈秘事了。”

佟正釗心下了然,以萬曆帝和王皇后結婚生子的實際年齡來看,王皇后因年齡過小和骨盆發育不全而導致的生育產傷和婦科疾病幾乎是不可逆轉和痊癒的。

因此從客觀的生理學角度來看,歷史上的王皇后在誕下榮昌大長公主之後再無所出,是非常符合現實邏輯的一件事情。

薛文質接過話頭,壓低聲音回道,

“我家小妹在宮裡時聽說,王皇后在誕育長公主之前就因身子孱弱而小產過幾回,好不容易順利產下了長公主,之後卻因皇帝和太后求嫡子心切,又小產了好多回。”

“如今王皇后雖然只有二十三歲,可謂正值育齡,但她舉子艱難,已是皇宮內外人盡皆知的事實,因此大家心知肚明,皇帝口中的‘盼望中宮嫡子’,其實只是拖延立儲的一個藉口。”

薛文貞道,

“但即便如此,咱們也不能輕易小覷王皇后在皇帝心中的地位。”

佟正則問道,

“這是為何?”