第三十二章 文質君子（四）(第2/2頁)

可為甚麼從洪武年間開始就人人懂法的大明，會淪落到晚明那種“人人知法卻不得不犯法”的境地呢？

薛文質說不過佟正則，轉頭便去尋佟正釗求救，

“難道在佟兄眼中，我此番特意前來，也是為了一己私利而別有用心嗎？”

薛文質這一問，立時讓真正因為“別有用心”而一直保持中立態度的佟正釗不好意思起來，

“薛兄自然不是這樣的人。”

佟正釗頓了一頓，又覷著佟正則的表情補充道，

“依我看，薛兄來陝西，並非全然是因為秦王府的功名利祿，或是在薊鎮時有甚麼難言之隱，所以才不得不投奔他鄉罷。”

佟正則冷言冷語地插話道，

“二哥你有所不知，這南兵在遼東賺錢，自有他們的一套方法，他們兄妹定是透過賄賂薊鎮的軍官才得以成功脫身。”

“這樣的例子前些年在九邊衛所中並不少見，軍官不但能從士兵賄賂中謀取私利，並且每放走一人，還可以借這些‘虛人頭’冒領糧餉。”

“若非他們薊鎮的南兵做得太過，皇帝這次又怎會下嚴旨整頓薊鎮三營呢？”

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薛文質冷笑道，

“我們南兵做得太過？也不問問誰在遼東先起的這個腌臢頭！李成梁為了保住他們李氏全族，已經不惜用遼東軍餉在朝中結交權貴了！”

“從前兵部尚書王遴在的時候還好些，聽說他這人素性簡樸耿直，縱使李成梁賂遺遍輦轂，也不敢入王遴之門，可王遴處事太過孤執，早已被太監嫉恨，內閣又恨他不受李成梁的賄賂，對他十分忌憚。”

“前年申時行讓王遴將管事指揮羅秀補作錦衣僉書，這個羅秀本是太監滕祥的奴僕，靠賄賂進入禁衛之中，王遴因此不許羅秀升補僉書，申時行便調旨指責王遴擅留御批、失敬上體，逼得王遴自乞致仕而去。”

“王遴一走，朝中諸臣更是盡皆庇護李成梁之人，薊遼總督兼兵部尚書王一鶚甚至能半年不覆遼東參疏，申時行、許國和王錫爵收了李成梁的好處，更是竭力為李成梁遮掩過失。”

“李成梁甚至公然揚言，‘太倉王錫爵在位一日，我父子在遼東安心做一日’，李成梁為了投托權要，對能出入京師、在京中論邊將之短長者皆費力討好。”

“甚而導致不少邊地小官不惜花重金在左軍都督府中買得‘勘合’，再巧借名目，轉託將官將索禮書扎遞送出關，逼取高價，這些人生平與李成梁無半面之交，卻每每能因此獲千金之利。”

佟正釗這時才恍然大悟，原來薛文貞那天用來在佟氏兄弟面前虛張聲勢的勘合，是他們兄妹花錢在左軍都督府裡買的。

隨即不免便有些唏噓，這勘合在張居正時代是求也求不來的恩典，是連衍聖公都難以為所欲為的特權，不想張居正合眼沒幾年，勘合竟又成了左軍都督府的一樁生意，成了遼東邊官索賄的一張通行證。

薛文質說到此處，忽然一把抓住佟正釗的前肘，十分動情地道，

“這項賄金，在遼東名曰‘作興’，李成梁為了應付這些絡繹不絕的索賄之人，不得不索之於軍士。”

“於是十金五金，預扣的都是我們遼東士兵的月餉，乃至以一索二、以五索十，盤剝的都是我們遼東軍士兵糧膏脂。”

“國家的帑藏就這樣被當作了貪官的賄金，佟兄你說，這樣的地方我們兄妹再待下去，豈不是遲早要被李成梁和這群貪官吞了個乾淨？”

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