第32章 冷暖(第1/2頁)

第二天，衛諶安排好家裡的事，又和那些小弟們敲定下開鏢局的事，傍晚時分便揹著一個裝著乾糧的包袱向鎮裡去了。

離開家之前，母親交給他一雙玉耳環，讓他到縣裡當了。

在衛諶還沒有能力掙錢的時候，衛家的生計，主要就是靠著典當母親那些飾品過活的，等他七八歲入學，衛氏費心儲存的那些飾品早已當了個乾乾淨淨。

如果不是有衛氏初來時買的兩畝地，他們恐怕連吃的東西都沒有了。

那段日子，衛諶既要在母親的嚴厲監督下讀書，又要忍受飢腸轆轆的感覺，便在母親送他去讀書後，跟夫子說明家中情況，然後三五天才去私塾一次。

其餘時間，他就在鎮裡轉悠，東一家西一家給人幫忙，倒也能拿到幾文錢。

這樣的情況一直持續到他十歲，衛諶雖然自小吃的不好，但是卻沒影響他的身高，十歲時已經有五六尺了。

而此時，他也在鎮裡有了些名氣，就連一直看他不順眼的杜家那幾個少爺都不敢惹他，鎮裡那些個混子，漸漸地都被他收服了。

有了手下後，衛諶的日子才不那麼難過，因為他總能用計謀讓那些混子得到銀錢的同時又避免麻煩，混子們便心甘情願地認他做老大，收到的錢都會把大頭給他。

前幾年，衛諶的母親每日吃的藥中都需要五十年以上的人參，混子們交錢，衛諶便都收了。

而這兩年，衛諶自己也能掙更多的錢，母親的情況也好了許多，只需用些普通的溫補藥材保養，於是混子們再上交銀錢，他都沒再收過。

衛諶年紀不大，所慮卻甚細，自從那些混子們認他做老大就沒做過什麼欺壓普通人的事，但他以後要科考，任何細小的把柄都不能留，所以他會慢慢地給手下們找個正當的事業。

經年不去當鋪，看到母親拿出玉耳環交給他拿去死當，衛諶的感覺是很有些陌生的。

那對玉耳環看起來很值錢，拿到縣裡，應該能當八九十兩銀子。

衛諶想起了前年，他不慎風寒，遷延了好些天都沒好，家裡僅有的二錢銀子都因為請大夫抓藥花光了。

他的風寒一直沒好，母親甚至親自去村裡一戶人家一戶人家的借錢，卻也沒提過玉耳環。

現在拿出來讓他去當，母親面上並沒什麼不捨，那麼這對耳環對於母親來說就不是不可割捨的。

所以當初他差點病死時，母親為什麼也堅持不拿出來？

母親捧著耳環，滿臉都是欣慰：“這是娘特地攢著給你趕考用的，府城應有成衣鋪，你再買一身新衣，免得讓人看不起。”

衛諶聽著，卻只覺心底發冷，在母親心中，他遷延的風寒可以捱過去，但科考卻不可以挨。

所以他被生下來，就是一個科考的工具嗎？

一瞬間，衛諶覺得心底的冷和黑都被翻攪了上來，驀然間，他想到了縣試時認識那個朋友，這一瞬產生的對科考的厭惡緩緩消失。

衛諶拒絕了母親捧出來的玉耳環，走在通往月溪鎮的小路上，他的心緒也平靜下來。

到了鎮上時，已經入夜，衛諶沒有去鎮上唯一的一家客店，直接去到碼頭。

碼頭邊上有幾處茶棚子，茶棚子的主人到寅時才會帶著鍋、爐子來賣茶，於是衛諶隨便選了一個茶棚子，倚著柱子閉眼休息。

衛諶打小沒少吃苦，初春時節在外面睡一晚，對他來說根本不算什麼，很快便睡著了。

寅時三刻，茶棚子的主人過來了，衛諶便起身，幫著這賣茶的夫婦支好攤子，然後向他們買了一碗熱茶一碟油炸果子。

他這邊吃好了，正好有一條運糧食去縣裡賣的船要走，因鎮裡這些人對衛諶都極為熟悉，衛諶還沒開口，那撐船的就招呼他去趁個船。

半個時辰後，衛諶在縣城外的碼頭下了船，這時天已矇矇亮了，碼頭上盡是裝貨的人，因天色還早，他便和幾個苦力搭夥，裝卸了好幾條船的貨物。

早晨是碼頭上活兒最多的時候，還不到辰時，衛諶手裡已經收到了七八十文工錢。