“回陛下的話,老臣以為,宣王殿下為人忠義,在朝堂、軍中和民間都有不錯的口碑,雖然辦事能力不好評判,但於祭天一事上卻是可以勝任的。”陳閣老神色坦蕩地說著自己的觀點,“成王殿下之前的行為確實對自身形象有些影響,若派成王殿下前去祭天,朝堂上難免會有些異議。”

皇上一言不發地看著幾人,微眯的雙眼時不時閃過精光,雖是兩鬢已白,卻絲毫不見老態。

禦書房的空氣漸漸凝滯起來。

李閣老再不敢言語,只戰戰兢兢地坐在椅子上,沉默地低垂著頭。

“容朕再考慮些時日吧,”皇上輕輕撥出一口氣,低聲道,“幾位閣老可以先退下了,溫愛卿留下吧。”

溫丞相終於有了些動作,他穩穩地應了聲,起身向幾位同僚行禮,待李閣老路過時眼皮都沒抬,只敷衍地行了半禮。

李閣老看出了他的敷衍,面色愈加難看,他冷哼一聲,抖著鬍子走遠了。

“溫愛卿和李閣老不對盤嗎?”待人都走了,皇上帶著笑意問溫丞相,眼中卻閃過一絲精光。

“臣並無此意。”溫丞相坐在椅子上,手捧茶杯神色自如地答道,“只是今日之事,李閣老確實有失公允。”

“怎麼,你也覺得祭天之事應該交給宣王?”皇上的語氣驟然冷肅起來。

“該選哪位皇子,皇上心中自有論斷,臣等不過是略盡薄力罷了,”溫丞相慢悠悠地道,“為人臣子,理當處處為君分憂,而不是僅憑個人喜好來誤導君主。”

“李閣老從小看著成王殿下長大,又親自傳授畢生所學,難免護徒心切,”溫丞相看了看皇上的臉色,繼續說道,“臣理解他的袒護之心,卻無法贊同這種行徑。”

皇上稍作沉思,輕輕笑出了聲,“好一個溫丞相,結黨營私這種事都能被你說得這麼文雅。”

“臣不敢……”

“你有什麼不敢的?”皇上的語氣突然沉鬱起來,帝皇之氣盡顯,“你們一個兩個都覺得是成王不對,那朕這個父皇是不是也為君不仁,也要連帶著被將士記恨了!”

“皇上此言差矣,”溫丞相面色不變,巋然不動地站在皇上面前,“白閣老是站在將士的角度駁斥李閣老,自然言辭過激,依臣看,此事還有另一種解釋。”

“哦?此話怎講?”皇上饒有興味地看著溫丞相。

“眾人都覺得成王殿下是針對三軍將士,可真的是這樣嗎?針對三軍將士對成王殿下有什麼好處呢?”

“與其說成王殿下是想搶將士們的風頭,倒不如說他是想搶宣王殿下的風頭,三軍將士只是受了牽連罷了。”

“且不說別的,成王殿下這心思就拿不上臺面,更別說手段如此低劣了。”

“臣身為朝堂中人,勾心鬥角的事情見得多了,這事不算什麼,臣只覺得這成王殿下……心計有些淺薄啊。”

皇上閉著眼睛倚靠在龍椅上,輕輕嘆了一聲,神色異常疲憊。